На основании нового алгоритма улучшено прогнозирование маневра и исключено наведение двух турелей на одну цель.

Изменен алгоритм управления ЭДСУ с целью обеспечить возможность маневрирования с помощью гравитронов.

Уральский оперативный район. 30 километров к северо-востоку от города Верхотурье

Прикрываясь горящим танком, взвод, рассыпавшись по лесу, неторопливо подбирался к борту корабля. Анатолий двигался в группе, заходящей со стороны кормы. Уже были слышны цокающие звуки ремонтных роботов и ощущался жар от нагретой брони корабля. Кусок обшивки рухнул вниз, ломая деревья, а по пандусу, вминая створку еще глубже в мягкий грунт, загудел еще один танк.

По броне машины сразу защелкали тяжелые бронебойные пули, а взвод Игнатова открыл ураганный огонь из подствольных гранатометов. В момент, когда уже казалось, что оружие землян бессильно, танк вздрогнул и зачадил густым едким дымом.

— Вперед!

Проскочив между броней и краем люка, группа вошла внутрь корабля. Помещение, куда они попали, явно предназначалось для технических целей. Прижавшийся к стене Барков почувствовал вибрацию корпуса и движение стены как раз в тот момент, когда он закладывал новую кассету в гранатомет. Не отдавая себе отчет, а действуя на рефлексах, которые вбили в него при обучении десантники, Анатолий выдернул из кармашка гранату и метнул ее в открывающийся створ.

— Бойся!

Еще один танк, собиравшийся покинуть бокс, так и остался внутри обгоревшей и развороченной массы железа.

Шнур, показав пилоту большой палец, повел людей по длинному, тускло освещенному коридору.

Первого инопланетянина Анатолий убил, даже не поняв, что произошло. Из бокового ответвления выкатилась невысокая тележка с восседающим на ней существом в бесформенном балахоне. Девятимиллиметровая пуля просто оторвала серому голову, а лишенная управления машина ткнулась в стену и замерла.

— Быстро стреляешь, Барк. — Командир взвода одобрительно кивнул и развернул тактический планшет.

— Самое главное — точно. — Сержант, заляпанный мозгами серого с головы до ног, смахнул с наплечника небольшой комочек грязи. — Если бы задел его пушку, мне точно кирдык.

Анатолий забросил автомат за спину и поднял с пола оброненный инопланетным гостем прибор, напоминающий дрель. Похожий он прихватил с инопланетной базы Эронды. Только тот был покороче, и выходной раструб был меньшего диаметра.

— Мощная штука?

— Ага, — кивком подтвердил сержант, не отрывая взгляд от коридора. — Только бесполезная. Не признает нас чудо враждебной техники. Но взрывается от пули сильнее, чем граната. Так что ты поосторожнее.

— Или подальше. — Другой боец кивнул головой. — Тут все так. Иной раз потечет из трубы какая-то хрень, и смотришь — дыры на полу до самой земли. Или парок идет, от которого все скукоживается, словно от жары.

К этому времени командир взвода, видимо, получил последние данные и, свернув планшет, оглянулся, осматривая своих бойцов.

— Так, парни. Батальон отсекли от корпуса, так что, похоже, наш взвод единственный внутри корабля. Будем пробиваться в командный центр.

— Знать бы еще, где он, — задумчиво произнес кто-то из десантников.

— Думаю, недалеко. — Анатолий, прекрасно ориентирующийся в пространстве, показал влево-вверх. — Там где-то.

— Почему? — Сергей внимательно посмотрел на капитана.

— На всех «тарелках» командный узел в геометрическом центре корабля. Там самое защищенное место. Думаю, тут то же самое. А поскольку мы во второй трети корпуса, нужно подняться на пару уровней вверх и пилить по направлению к носу. Думаю, мимо не пройдем.

— Разумно. — Командир взвода кивнул. — Да выброси ты этот агрегат. — Он кивнул на инопланетный ствол, который Барков все еще держал в руках. — Бесполезная и опасная штука.

— А сувенир? — возмутился Анатолий. — Смотри, красота какая. — Ладонь прошлась по гладкому, зализанному корпусу. — Как под меня делали. — Он сдернул перчатку и взял оружие за рукоять. Через секунду под серой поверхностью пробежала цепь огоньков, замигали пиктограммы и высветилась дорожка из косых ярко-оранжевых полосок, идущих от задней части агрегата к стволу.

Анатолий отошел в сторону, перевел ствол в пустынный коридор и нажал клавишу под указательным пальцем.

Словно волна пробежала по коридору, корежа стены и размалывая светильники в труху.

Шнур, который уже открыл рот, чтобы сделать Баркову адский разнос за неоправданный риск, медленно выдохнул и покачал головой.

— Похоже, я не знаю о летчиках чего-то главного. — Потом еще раз оглянулся и коротко махнул рукой: — Вперед.

Наверх вела не лесенка, а пологий рифленый пандус, по которому группа попала на два уровня выше. Сразу было заметно, что тут уже не технический, а обитаемый этаж. Выпуклые светильники в защитной решетке сменили встроенные в стену светящиеся квадраты, а безликие, серые стены уступили темно-коричневым панелям.

— Правильной дорогой идете, товарищи. — Командир, выдвинув из шлема усик оптоволоконной камеры, осматривал коридор в поисках грядущих неприятностей, но все было тихо. Удачное попадание одной из ракет лишило корабль системы внутреннего контроля, и группа могла передвигаться относительно спокойно. Но лишь до тех пор, пока не попала на глаза экипажу.

Массивная дверь, ведущая во внутренние помещения командного центра, медленно сдвинулась в сторону, и четверо серых быстро пошли по коридору, шелестя своими плотными накидками.

«Гасим всех», — жестами показал командир, и стоило инопланетчикам дойти до поворота, как короткие хлопки выстрелов поставили точку в их и без того короткой жизни.

— Бегом!

Мгновенно преодолев стометровый коридор, группа уперлась в круглую и явно бронированную дверь.

— Лекс?

Взводный сапер, простукивавший и прослушивающий дверь с помощью каких-то приборов, повернулся к старшему лейтенанту и покачал головой:

— Никак, командир. Тут сантиметров двадцать металла.

— Может, попробуем из инопланетной пушки?

— Вариантов все равно нет, так что давай. — Шнур кивнул.

— Только людей убери подальше. — Анатолий оглянулся. — Хрен его знает, как там с отражением.

Дождавшись, пока все десантники отойдут в боковой коридор, Барков поднял оружие и осторожно, как будто от этого что-то зависело, нажал на курок.

Знакомая по первому разу волна докатилась до дверей и опала без всякого видимого эффекта. Только панели по бокам от дверей пошли трещинами. Уже смелее он несколько раз нажал на курок, но, снова не видя результата, начал стрелять, пока оружие чужих не издало короткий писк и не отключилось.

Взятое с убитых оружие лежало у ног Баркова, и, взяв в обе руки по стволу, он продолжил обстрел дверей, стремясь, чтобы нажатия были одновременными. Стена вокруг двери пошла трещинами, и в какой-то момент, когда Анатолий уже был готов отказаться от попытки пробить дыру, массивная заслонка рухнула внутрь вместе с куском стены.