но бабушка только усмехалась и качала головой:

— Дурочка ты… Вырастешь, вспомнишь наши слова.

И она вспомнила. Когда заметила то, как на её волосы смотрит Чёрный, как трогает их, наматывает на кулак в минуты гнева и как прижимается к ним губами в моменты нахлынувшей нежности. Нет, ей не хотелось такого внимания и тем более любви. Лучше уж без косы, только чтобы Захар оставил ее, наконец, в покое.

— Готово.

Подняв глаза, Полина обомлела. Из отражения на неё смотрела незнакомая девушка. Те же острые скулы, пухлые губы и прямой маленький нос, даже огромные заплаканные зеленые глаза всё те же… Только вот вместо привычной косы до пояса по плечам струились упругие русые пряди, мягко обрамляющие лицо.

— Красивая ты и с косой и без. Да и волосы теперь здоровее выглядят. Длина уж очень большой была, тяжело с такими справляться. А теперь до лопаток, хочешь — завивай, хочешь распусти! — женщина болтала без умолку, нахваливая плюсы новой прически, но все её реплики оставались без ответа. Полина была слишком подавлена, чтобы разговаривать, поэтому молча расплатилась и, даже не попрощавшись, покинула салон красоты.

Уже в университете она долго отбивалась от комплиментов одногруппников и внутренне сжималась под заинтересованным взглядом Эмиля Кайсарова, встретившего её в коридоре, но все равно не жалела о содеянном.

— Чёрный, Чёрный идет! Дай зеркальце! — зашептались студентки, стоящие у окна, и по спине Полины пошел холодок.

— Пусть он не заметит, пусть пройдет мимо, — мысленно молилась она, не смея поднять взгляд. Чтобы хоть как-то успокоиться и отвлечься, открыла учебник по философии на первой попавшейся странице и принялась машинально читать строчку за строчкой.

Вика Борцова тоже обратила внимание на одного из самых завидных женихов вуза и увлеченно комментировала то, что Чёрный наверняка ищет глазами стерву Дину Золотареву, но вдруг замолчала и охнула:

— Идет сюда!

Прежде чем испуганная Полина успела сделать рваный вдох, монстр оказался рядом и крепко схватил её за локоть, а потом, не обращая внимания на ошарашенные лица остальных студентов, которые как раз выходили из аудиторий, зарычал на весь коридор:

— КТО ТЕБЕ РАЗРЕШИЛ?!

В первую секунду Полина замерла и просто испуганно захлопала своими длинными ресницами, плохо понимая, почему Черный больше не делает вид, что они не знакомы. Но потом до неё дошло… Волосы…

На перекошенном от гнева лице Захара четко читалось равнодушие ко всем наблюдающим за ними. Ему было наплевать на всех вокруг кроме Полины. А зевак было много. Студенты как раз покидали аудитории, но останавливались и задерживали заинтересованные взгляды на странной паре: мажоре и мечте всех студенток и тихоне-первокурснице.

От осознания того, что теперь её будет обсуждать весь вуз, глазах Полины блеснули слёзы:

— Давай поговорим наедине, — выдавила из себя она, но видя, что гнев Черного совсем не утихает, положила дрожащую ладошку на его вздымающуюся грудь и прошептала, умоляюще заглянув в мечущие молнии серые глаза, — Захар, пожалуйста…

Надежда на то, что взбешенный монстр напротив внемлет её просьбам была ничтожной, но Чёрный вдруг задержал дыхание, и крепко схватив ладошку прижимающуюся к его груди, потащил Белову к выходу.

Несмотря на все попытки смотреть только себе под ноги, Полина зачем-то обернулась и тут же пожалела об этом. За ней следило не меньше пятидесяти пар глаз. И если на лице Вики Борцовой был написан шок, то во взглядах других студенток плескалась неприкрытая зависть и неприязнь.

Будь у Полины было чуть больше времени, то она наверняка заметила еще двоих людей, провожающих её и Чёрного неотрывными взглядами. Золотарева и Кайсаров стояли поодаль, но успели рассмотреть всю сцену между Полиной и Захаром от начала и до конца.

— Ты знал? — безжизненным голосом спросила Дина, поспешно вытирая побежавшую по щеке слезу.

— Знал, — ответил Эмиль, — он после того видео с её выступления с катушек слетел.

— Ясно, — бросила Дина и развернувшись, гордо направилась к выходу, громко стуча каблуками.

Её провожало множество взглядов, а среди студентов тут и там слышались разговоры о том, что одна из главных звездных пар распалась благодаря святоше-первокурснице.

33

В салоне автомобиля стояла тишина, нарушаемая только еле слышным дыханием Полины. Она отсутствующим взглядом следила за машинами, проезжающими мимо парковки и боялась повернуться в сторону водителя, хотя и чувствовала, что тот смотрит в упор. Он всегда так делал, когда был зол.

Судя по произошедшему, Захару совсем не понравилось то, что Белова подстригла волосы, но ведь именно этого она и хотела… Или нет? Она так сильно запуталась в своих ощущениях и страхах, что уже и сама не понимала, что ей нужно.

— Зачем? — наконец, нарушил тишину Черный.

Его голос звучал глухо и казался очень усталым. Таким, словно его хозяин очень долго не отдыхал и теперь держится из последних сил. Если бы Полина не слышала ночью его спокойное дыхание, горячим облаком опускающееся на её шею, то решила бы что Черный не спал минимум сутки.

— Не знаю…

— Не лги мне. Ты сделала это специально. Но цель была не разозлить, правда, маленькая? Ты хотела, чтобы мне не нравилось…

Она понимала, что Захар прав. Именно поэтому Полина молча опустила голову и принялась рассматривать сцепленные в напряженный узел пальцы. В этот момент большая мужская ладонь крепко взяла её за подбородок и повернула на себя. Ей не хотелось смотреть в глаза Чёрному, но другого выхода просто не было, поэтому Полина подчинилась и подняла глаза. Захар всё еще был напряжен, но видимо, первая волна гнева прошла, и теперь на смену ему пришло что-то другое. Он действительно выглядел усталым…

Сильные пальцы давили на подбородок чуть сильнее, чем нужно, и Полина чувствовала дискомфорт, но терпела, немного ежась под внимательным взглядом Черного. В какой-то момент он отпустил ее и тут же подцепил пальцами одну из прядей, обрамляющих побледневшее лицо, намотав её на палец

— Если ты хотела, чтобы мне не нравилось, то нужно было бриться налысо… Но даже тогда я не оставил бы тебя в покое, — в его голосе больше не было ярости и раздражения. Наверно Полине нужно было радоваться тому, как легко она научилась гасить гнев Захара, но она думала совсем не об этом.

— Почему именно я? — прошептав давно мучивший её вопрос, замерла на мгновение и глубоко вдохнула. Она совсем не ждала на него ответа, но Захар вдруг подался вперед и, опалив её губы горячим дыханием, провел носом от подбородка до скулы, а потом шепнул ей на ухо:

— Просто потому что ты —