— Антон, — Марина возмутилась, но я подхватил второй рукой ее за талию и просто притянул к себе.

Она особо не сопротивлялась, но и не помогала. Так что, к своему счастью, мне хватило сил переместить ее на торпеду между сиденьями.

Пахнущие кокосом волосы снова оказались у моей щеки. Я отпустил ее руку, и соединил руки в замок, зажав ее в объятиях. Марина слегка дернулась, но я не ослабил хватку, и она все же положила голову мне на плечо.

— Это ничего не значит, — сказала она, положив свои руки на мое предплечье.

— Нет, я не боюсь, — сказал я, отчасти игнорируя ее возмущение, — Мне кажется, самое страшное позади.

— В смысле «позади»? — она повернула лицо ко мне, — Нам-то что делать?

Я тоже повернулся. Ее глаза были всего в нескольких сантиметрах, даже сфокусироваться не получалось. Патриам даже близко не мог передать те ощущения, что давала реальная жизнь.

— Я что-нибудь придумаю, — как можно небрежнее ответил я и улыбнулся.

Ее губы моментально прикоснулись к моим. И как дотянулась? Я даже не понял, а потом и вовсе об этом перестал думать. Мы слились в поцелуе, и длилось это, наверное, минуту, а может, и пять.

— Я не такая, — вдруг сказала, чуть отпрянув от меня, Марина, — Я тебя вижу второй раз в жизни. Так нельзя.

Руки я так и не разжал. Марина, прикусив губу, слабо пыталась меня оттолкнуть, а потом сказала, вымученно улыбнувшись и уткнувшись мне в плечо:

— Антон, не порть момент.

Я чуть удивленно приподнял бровь:

— Ты издеваешься? Через десять минут мы отправимся каждый по своим домам. Да, я тяну момент, но на то есть причины…

Она подняла взгляд и, улыбнувшись, коснулась моих губ пальцем, затем снова поцеловала. Потом сказала:

— Нет, не могу. Ты мне нравишься, но только я не хочу вот так, сразу. Не готова. Ты понимаешь?

Я усмехнулся:

— Подкинешь до дома?

Марина уперлась руками мне в грудь и я, наконец, отпустил ее. Обеспокоенно глянув в зеркало, и, парой движений пригладив непослушно торчащие волосы, она положила руки на руль. Затем, поворачивая ключ зажигания, она вдруг озорно глянула на меня:

— А не боишься раскрыть мне свой адрес?

Я только покачал головой, губы сами собой растянулись в улыбке:

— Нет, не боюсь.

Мне и самому не хотелось торопить события. Ну, если быть честным, одна часть меня просила не просто поторопиться, а взять быка за рога прямо сейчас. Но другая часть… Я просто тащился от всех этих переживаний, от нахлынувших чувств.

Хочешь отомстить Мстителям? За брата? За его порушенную карьеру? Да я тебе виртуальные головы Брутто и Вестника принесу на блюдечке. Сделаем из них серьги на плюс пять к удаче.

Я вспомнил, что вообще-то у меня там персонаж всего лишь пятого уровня. Да и ладно, кого это останавливало? Это же Патриам. В Патриаме возможно все!

* * *

Я залетел домой как на крыльях. На губах еще ощущались прикосновения Марины, ее вкус после прощального поцелуя.

Только задвинув засовы, я понял, что беззаботно проделал весь путь, совершенно не глядя по сторонам, не ожидая нападения. Ни бездюдный двор, ни пустой подъезд — я не мог впомнить, как их прошел. Да, крышу снесло окончательно. Полный игнор инстинкта самосохранения.

Я, конечно, думал еще зайти в Патриам, или полазить по форумам в поисках информации, но скоро меня накрыл отходняк от всех переживаний. Вечер был полон самых разных эмоций, организм замучился накачивать одни гормоны за другими, и поэтому я, плюнув на все, просто отправился спать.

* * *

Везение на следующий день, когда мне пришлось плестись на работу, оказалось полосатым, как зебра.

Мой «логан» так и стоял, непочиненный, и грустно проводил меня взглядом до выхода со двора. Я, реально ощущая какие-то зачатки угрызений совести, побыстрее ушел, боясь, как бы не проскользнула мысль о новом процессоре. Автомобилю вовсе не обязательно было знать, что деньги на его ремонт я выделю, только поняв, сколько у меня вообще останется после восстановления вирткокона.

Первая половина дня прошла в разъездах, ни секунды покоя. Потом затишье на пару часов, что позволило нам с Диманом заехать в магазин комплектующих для виртов.

Там мы долго с ним спорили, какой проц мне стоит брать. Этот оголтелый фанат крутого железа, который сам при это без вирта, предлагал мне купить последнюю модель. При этом он понимал, что, по сути, при остальном устаревшем оборудовании в моем вирте этот процессор погоды не сделает. Но почему-то Диману казалось нереально круто, если бы я взял этого монстра, стоящего посреди торгового зала в отдельной стеклянной колонне.

Кредит на покупку этой вещицы, по сумме тянущий на ипотеку, я брать не решился, и, наконец, когда Димана отпустило спустя полчаса споров, он все-таки выбрал мне практичный процессор. Я так подозревал, это был мой процессор, только чуть более обновленный. Что-то там добавили, Диман заикнулся было объяснить, но я только отмахнулся.

Мы едва успели заехать ко мне домой, чтобы поменять запчасть, как снова нахлынула волна вызовов. Люди готовились к отопительному сезону. И это еще первых холодов не наступило, там вообще всех петух клюнет.

И я так и провел следующие несколько часов, крутя баранку «форда» по городу и разбираясь с очередным клиентом. «Почему-то не греет!» «Я включил, а он «бззз»!» «Я знаю, что там только сальник поменять!» «Да я хотел сам попробовать сделать…» И все это при том, что со мной был Диман. Он, конечно, старался по возможности помогать, но все же оставался еще совсем зеленым.

Впрочем, я не испытывал никакой нервной нагрузки, потому что на весь этот бешеный день был густо смазан приятной и волнительной СМС-перепиской. Марина с удовольствием отвечала на мои сообщения, и не менее увлеченно сама забрасывала смайликами.

Иногда клиенты с удивлением замечали, что каждые полминуты у меня пиликал телефон. Я, не отвлекаясь от возни с котлом, только с деловым видом отвечал: «Вызовов море, вот, пока у вас здесь, еще десять адресов прилетело!» Вдвойне приятно было получать в ответ уважительное кивание головой, таким образом создавался деловой имидж нашей фирмы. Главное, сообразительный Диман все-таки умудрялся сохранять серьезный вид, прыская носом, когда клиент отходил.

«Привет!»

«Hello!»

«Я тебе уже посылала привет?»

«Да, но мне до полной коллекции еще не хватает».

*веселый смайлик*

*скучающий смайлик*

*грустный смайлик*

*смайлик*

*смайлик*

…

Диман так весь день и подкалывал меня насчет дурацкого вида: «Что за улыбка? «Гормон-бот» включен, Антоха временно отключен от мозга?» Я сначала вяло реагировал, пытаясь вернуться к нормальному своему состоянию, а потом и вовсе забил.