Я честно пытаюсь поддержать разговор, но неловких пауз всё равно больше, чем общих тем. Салаты обсудили, погоду тоже. Раф вяло травит байки из студенческого прошлого. Нет, с чувством юмора у Адриана полный порядок, просто чувствуется, что он тоже не в своей тарелке.

Смешно, что именно теперь, когда мужчина мечты сидит передо мной во плоти и всячески выражает симпатию, я начинаю думать, что Вяземский прав. Какого чёрта я надеялась, что смогу увлечь очень красивого, очень избалованного и знающего себе цену Адриана Рафанова своей очень посредственной, далёкой от модных тусовок персоной?

— Можно я тебя поцелую? — внезапно произносит он. — Давно хочу.

— Нет! — отшатываюсь, но под недоумевающим взглядом Рафа торопливо беру себя в руки: — Мы не одни.

— Плевать на всех.

Он неотрывно смотрит на меня своими светлыми горящими глазами. Вроде бы ничего нового не предлагает с учётом проведённой вместе ночи, но меня к нему почему-то больше не тянет. Каждую секунду я вспоминаю, как глотала слёзы, покидая его квартиру. А Раф, интересно, помнит?..

Смотрю на него и по-прежнему вижу верх совершенства. Яркий, энергичный, с широкой улыбкой, но такой же чужой.

— У тебя это хорошо получается — плевать.

— Ты всё ещё дуешься, что ли? Да ну, давно пора забыть. Ха, я же свободным быть привык, сама знаешь, такие отношения не для тебя. Это потом уже допёр, что хочу быть только с тобой. Так и знал, что ты из-за этого меня наказываешь!

Я? Наказываю?! Та, что целую операцию провернула, лишь бы стать к нему ближе?

— Слушай, — медлю, пытаясь упорядочить мысли. — Я ни на что не намекаю, но… Ты никогда не задавался вопросом, что особенного так внезапно во мне разглядел?

И вроде бы дальше монолог получает второе дыхание. Раф уверяет, что увлёкся, пока пытался меня вытащить из-под сомнительного влияния Вяземского, однако это не совсем то, о чём я спрашивала.

Слишком абстрактно звучит его «увлёкся». Ещё недавно я бы могла перечислять часами, чем Адриан Рафанов лучше остальных. Он о моих достоинствах и в двух словах не расскажет. Не видит их, либо не считает нужным. Ну да бог с ним, отвлекаюсь на загоревшийся экран телефона.

YourLord: «Не налегала бы ты на вино».

«Шутка».

«Вишнёвый сок — хороший выбор».

— Сама посуди, его семья тебя не примет. Поматросить в сторонке — пожалуйста, — Раф незначительно, ревниво повышает голос. Я вздрагиваю, так как, осматривая зал, совсем потеряла нить разговора.

— Ты меня как бы тоже не на семейный ужин пригласил. Так в чём же между вами разница?

— Варь, ну хватит уже, серьёзно, — он темпераментно хватает мою руку, и я понимаю, что если продолжу в том же духе, то Раф начнёт целовать мои пальцы. Что, конечно, временно займёт его болтливый рот, но отвлекать меня, увы, не перестанет. — Мы же современные люди. Как будто ты отца моего ни разу не видела! Была бы мать жива, с ней потрещали бы, а так, реально, не вижу смысла в церемониях…

Дальше я слушаю уже даже не вполуха, вовсю таращусь за спину Рафа, где в своей манере вальяжно расположился Артур.

Сидеть вот так под нажимом его взгляда становится некомфортно, уж лучше по-быстрому распрощаться навсегда с Адрианом и подростковыми мечтами заодно.

Вяземскому, видимо, скучно стало дома, вот он и мутит воду, шлёт мне подряд:

«Варя, перестань на меня смотреть, спалишь ведь».

«Улыбнись ему, ну же! Что ты как деревянная?».

«Смелее, девочка. Ты ведь об этом мечтала?».

«Не благодари».

И вот понимаю же, что некрасиво отвлекаться, но как удержаться?

Раф всё-таки подносит мою руку к губам. Оставляет быстрый поцелуй на костяшках, потом ныряет пальцами в карман пиджака. Достаёт белую бархатную коробочку в форме розы и протягивает мне.

— Что это? — спрашиваю, отмечая, что он прокололся даже с упаковкой подарка.

Если это не знак, то повод задуматься, сравнить ощущения тогда — в парке с Артуром, и сейчас…

— Доказательство, что я настроен серьёзно.

Как-то грустно становится. Ждёшь от человека чувств, а он тебе… «доказательства».

Коробочку он открывает сам. Внутри кольцо с голубым камнем. Шикарное. Броское настолько, что буквально кричит о цене. По приколу такие бриллианты не дарят. Но тот же Артур на личном примере трижды показал, что сделать предложение ещё не значит жениться. Полагаю пустить пыль в глаза серьёзностью намерений — это мощный рывок вперёд конкурента. Всего-то.

— Нравится? Под цвет твоих глаз, — произносит Раф, наверное, неверно истолковав мой ступор, и встаёт на одно колено под коллективное «Ах!»…

Несмотря ни на что, я собиралась разойтись на более мягкой ноте. Мне даже в голову не пришло, что он так далеко зайдёт. Думала, что знаю его, но это не так. Реальный Раф вовсе не чуткий, терпеливый парень из моих фантазий.

— Адриан… — шепчу и чувствую, как щёки заливает краска. Зачем? Зачем он заставляет меня делать ему больно?!

А потом телефон снова загорается сообщением, от которого у меня кровь отливает от сердца. То ли смеяться хочется, то ли заплакать. Скорее второе, если подумать.

«Поздравляю. Я свою часть сделки выполнил, теперь твоя очередь. Пошли его на хрен. Сейчас. Прилюдно. Это цена за мою помощь».

— Раф, я… — мой голос звучит бесцветно и начисто лишён эмоций. Беспомощно осматриваюсь. Сколько же людей, разинув рты, смотрят на нас, боже… — Мне хочется, чтобы меня любили, понимаешь? Не дразнили кого-то как спортивным трофеем, не измеряли привлекательность чужим мнением, а просто любили.

Адриан потрясён. Многоголосый шёпот нарастает с дальних концов зала, закручивается вокруг нас душным вихрем. Мне дурно от всего, что происходит.

— Я, чёрт возьми, делаю тебе предложение, — взбешено цедит Раф, медленно поднимаясь с колена. — Что ещё тебе нужно? Какие доказательства? Мне, может, моста сигануть? Храм тебе построить? Что?!

Моё сердце начинает разгоняться. Я смотрю в сощуренные холодные глаза Артура. Потом на пошедшего пятнами Рафа, сжимающего и разжимающего кулаки.

— Не поможет. — Качаю головой. — Видимо, слишком долго мечтала о тебе. Перегорела.

Он встаёт, одним глотком осушает свой бокал. Со стуком опускает его на стол. Вот и всё…

Мои воздушные замки обрушились, а я усмехаюсь. Мне, разумеется, совсем не до смеха, я просто размазана эмоциями до такой степени, что не владею собственной мимикой.

— Варя, хорошо, я понял. — он с видимым усилием давит в себе злость. — Давай ты просто отложишь в сторону капризы, и мы попробуем начать всё сначала так, как ты хочешь.

Да никак я уже не хочу. С таким Адрианом — глухим к чужим словам, мне не по пути. Знала бы я раньше, как сильно его идеализирую, боролась бы так фанатично? Да ни за что. Мои чувства, всё, чем живу много лет, только что назвали капризами. Что ж, в самом деле пора избавляться от недостатков.