Она знала, что после развода ее напарник живет в одиночестве. Ну то есть не совсем…

– Да Марсик же! – произнес Лебедкин страдальческим голосом.

– Ах, Марсик… – Дуся примерно такое и подозревала.

Действительно, капитан Лебедкин жил не совсем один. У него был кот – темно-дымчатый красавец с белой грудкой и белыми лапками, с розовым носом и очень выразительной мордой. Звали кота Марципан, но капитан иногда для краткости называл его Марсиком.

Кота Лебедкин обожал, буквально души в нем не чаял. После тяжелого, мучительного развода он разочаровался в людях, особенно в женщинах, но в Марципане он нашел родственную душу. И Марсик, надо сказать, отвечал ему взаимностью.

По вечерам он встречал хозяина у дверей квартиры, терся о его ноги и ласково мурлыкал. Возможно, правда, таким способом он просто выпрашивал дополнительную кормежку.

– Что с ним? – сочувственно спросила Дуся.

Не то чтобы она так волновалась за кота, которого Петька безобразно избаловал, но его хозяин выглядел плохо.

– Второй день ничего не ест, шерсть выпадает буквально клоками, глаза такие грустные… я вот пошел на работу, а на душе так неспокойно – как он там? Вот вернусь вечером, а он… – Голос у Лебедкина задрожал, и Дусе стало его жалко.

– Ну если все так серьезно, отвези его к ветеринару. Я тебя перед начальством прикрою…

– Правда? Спасибо тебе… пожалуй, и правда, поеду, а то как бы не было поздно…

– Поезжай, а то от тебя такого все равно никакой пользы… – вслед ему проговорила Дуся, но Лебедкин ее слов уже не услышал.

Он примчался домой и бросился к коту.

Кот лежал посреди кухни со страдальческим выражением на морде. Он поднял на хозяина взгляд, полный такой неподдельной муки, что бывалый капитан схватился за сердце.

– Сейчас поедем к доктору, он нас полечит… – бормотал Лебедкин, – все и пройдет…

Кот мяукнул жалобно, давая этим понять, что не верит. Лебедкин посадил кота в переноску и устремился в ближайшую ветеринарную клинику.

Клиника называлась «Артемон», она была названа так в честь знаменитого пуделя из «Золотого ключика».

В приемной сидело несколько человек, кто со своим любимцем еще дожидался очереди, кто уже передал его в руки ветеринаров и теперь ждал завершения медицинских процедур.

Лебедкин занял очередь за девочкой, которая принесла в клинику ангорского хомяка. Еще здесь был элегантный пожилой господин с королевским пуделем, мальчик с канарейкой (у нее, как выяснилось, пропал голос) и женщина пенсионного возраста, обветренное лицо которой выдавало в ней сельскую жительницу.

Пудель при виде переноски с котом заволновался, Марципан тоже завозился и громко замяукал.

Хозяин пуделя пересел подальше и пояснил для Лебедкина:

– Вы не обижайтесь, Ромуальд с некоторых пор очень боится кошек. Ему одна кошка так расцарапала морду, что он чуть не лишился глаза. Вот из-за этого мы теперь сюда ходим.

Марципан у себя в переноске жалобно мяукал, Лебедкин, как мог, его утешал. Ангорский хомяк держался индифферентно.

Прошло минут двадцать, и пуделя Ромуальда пригласили в кабинет.

Марципан сразу успокоился. К девочке с хомяком присоединилась ее мамаша – сильно накрашенная и вызывающе одетая.

В это время дверь соседнего кабинета открылась, оттуда выглянула высокая крепкая женщина в несвежем халате, оглядела приемную и проговорила громким решительным голосом:

– Которая здесь Семужкина? Зайдите в кабинет.

Никто не пошевелился.

Ветеринар поморщилась и повторила:

– Семужкина!

Снова никто не отозвался.

– Чей доберман Людвиг?!

Тут деревенская тетенька подскочила и выпалила:

– Людочка-то? Это моя, значит, собачка… это я ее привела…

– Что же вы тогда, Семужкина, не отзываетесь? – укоризненно проговорила ветеринар.

– А потому что я не Семужкина, Морозова я, а Семужкина – это, наверное…

– Вы мне голову не морочьте! – оборвала ее ветеринар. – Заходите в кабинет, там разберемся…

Едва деревенская тетенька скрылась в кабинете, капитан Лебедкин достал из кармана мобильный телефон, отвернулся к стене и набрал номер своей неподражаемой напарницы.

Услышав жизнерадостный Дусин голос, он проговорил как можно тише:

– Дуся, приезжай!

– Что? – переспросила Дуся. – Ничего не слышу! Это кто звонит? Ты, что ли, Петька?

– Я, я! – отозвался Лебедкин вполголоса. – Не могу говорить громко! Приезжай сюда!

– Куда – сюда? – удивилась Дуся.

– В эту… ветеринарную клинику «Артемон»!

– А что случилось-то? – насторожилась Дуся. – Что, с котом совсем плохо?

– Да нет, типун тебе на язык! С Марсиком все без перемен… тут другое. Ты помнишь, как фамилия той женщины, которая подменила Светлану Чекан? То есть той, которую потом убили? А эта вместо нее ехала в машине, помнишь ее фамилию?

– Помню, – не задумываясь, ответила Дуся. – Семужкина ее фамилия. Мария Витальевна Семужкина.

Такие вещи Дуся всегда запоминала.

– Вот именно! – прошипел Лебедкин, опасливо оглядевшись по сторонам. – А еще ты помнишь, что Анна Воробьева рассказывала? Когда ее похитили и везли в машине, там была собака… по описанию – доберман!

– Что вы шипите? – недовольно проговорила хозяйка ангорского хомяка. – Вы моего Арсюшу нервируете!

Лебедкин удивленно покосился на зверька:

– Надо же, нервный какой! А с виду и не скажешь!

Затем он снова зашептал:

– Это я не тебе… так помнишь, там была собака?

– Ну была… – подтвердила Дуся. – Не понимаю, при чем тут это…

– При том, что здесь, в клинике, находится доберман, а фамилия его хозяйки – как раз Семужкина! Ты в такие совпадения веришь?

– Вообще-то нет…

– Вот и я не верю! Так что не теряй время, приезжай в клинику! Одна нога здесь, другая там! То есть наоборот, одна там, другая здесь! Доберман пока под наркозом, так что никуда не сбежит, примерно час у тебя есть!

Дуся не стала задавать лишних вопросов. Она прервала разговор и через сорок минут уже вошла в приемную ветеринарной клиники. Знакомый водитель расстарался, для Дуси все всегда старались.

– Ну что тут у тебя? – спросила она, подсев к напарнику.

И в это самое время из кабинета вышла крепкая, просто одетая пожилая женщина с кирпичным деревенским загаром.

– Вот она, хозяйка добермана! – прошипел Лебедкин, и коршуном бросился на эту женщину.