Судя по автоматической записи, якобы разругавшийся с особистом адвокат звонил Пахомову дважды: через пять-семь минут после своего исчезновения из гостиницы и с четверть часа назад.

Зар-р-раза!

Эти двое элементарно водили всех за нос.

Петр Петрович был очень раздражен. Внутри его конторы проколов давно не происходило, да и Колесов, хотя и был «субподрядчиком», лишь по необходимости привлеченным со стороны, производил впечатление профессионала. Однако навредить он сумел так, как ни одному вражескому адвокату не снилось.

«Что ж, – все еще не в силах справиться с раздражением, крякнул Спирский, – кадры и впрямь решают все… Колесов – кадр. Вот пусть и решает!»

Это была лишь невеселая шутка, но Петру Петровичу нравилась категоричность этой фразы. Он вообще умел, а главное, любил учиться у сильных руководителей. Спирскому очень понравилось, например, утверждение Петра I, что за пару лет работы на одном месте любого хозяйственника можно сразу же вешать без суда и следствия. Он так и видел эту картину: дорога и два ряда виселиц – для всех, кто облажался в его рейдах.

Нет, Петр Петрович, конечно же, никого не вешал, но расправлялся холодно, жестко и быстро, и больше двух лет у него практически никто не задерживался. Не от жестокости – по необходимости.

Так, пару лет назад в фирме возникла группа из четырех выпускников МГИМО – двух девушек и двух парней. Молодые юристы рьяно взялись за работу и, надо признать, показали высочайшую эффективность и порой могли вести до десяти судебных процессов одновременно. Загружать суды новыми и новыми исками было очень важно, а ребятишки плодили их с необычайной скоростью и выдумкой, обнаружив еще и нестандартный творческий подход.

Проработав в таком плотном режиме пару месяцев, эти две парочки, а оказалось, что они еще и поддерживают иные отношения, стали заметно снижать темп и порою саботировать указания шефа, намекая на необходимость повышения зарплаты.

Они знали, что правило в «МАМБе» одно: первые три месяца испытательный срок и символические сто долларов; они сами подписали такой контракт. Но умненькие ребятишки быстро сообразили, что уже обеспечили шефу порядка миллиона долларов прибыли, и решили устроить бунт на корабле. Хуже того, они попытались выставить Петру Петровичу условия!

Требование четверки было простым: либо немедленное зачисление в штат с добавкой по 1000 долларов каждому, либо выплата премии в размере 10 тысяч долларов, либо увольнение с выплатой премии плюс еще столько же за конфиденциальность.

Наивные ребятишки не понимали двух вещей: Спирский никому не позволяет ставить себе условия и еще… Спирский всегда готов на ответный удар. Он их просто уволил, а когда вчерашние студенты попытались отыграть свое через суд, начал всплывать профессионально состряпанный компромат. Да, это обошлось Петру Петровичу недешево, но, во-первых, тех денег, что заработали для него эти четверо, хватало, чтобы снять нужные видеоматериалы в самой навороченной киностудии Голливуда, а во-вторых, остальные получили урок – жестокий и в силу этого действенный.

С тех пор в «МАМБу» не брали ни друзей, ни влюбленных парочек, ни, тем более, супругов или родственников. А при малейшем подозрении в создании коалиции работники безжалостно увольнялись. Иного способа остаться неуязвимым Спирский просто не видел. Молодежь быстро подрастала, все хватала на лету и довольно быстро начинала наступать на пятки.

Лишь несколько лет назад Петр Петрович нашел способ хоть как-то «держать руку на пульсе времени» – через Игру. Если честно, он заказал «The Knights Story» – лучшим, кого сумел отыскать, – лишь для того, чтобы хоть как-то выразить мир, существующий внутри его головы. Затем оказалось, что внутри платной игры с рыцарскими мотивами отлично проверяется универсальность принципов сэра Мордреда! А затем началось главное… нет, не деньги… хотя лохов тоже хватало; просто он вдруг увидел, как на глазах подрастает новое поколение волчат. Эти перенимали его методы войны влет.

– Надо, кстати, глянуть, что там… – вслух подумал Петр Петрович, включил монитор и машинально, как делал это уже много лет, вошел на сайт.

Ной снова был здесь.

20:45 ·Р(НОЙ) to (Мордред) Где мои бумаги?

Петр Петрович торопливо застучал по клавиатуре.

20:46 ·Р(Мордред) to (НОЙ) У моих людей. Мне там появляться рано. Отсюда задержка.

20:47 ·Р(НОЙ) to (Мордред) OK! Сколько часов вам необходимо?

Спирский задумался. Он был уверен, что Колесов сделает все, как надо. Но вот сколько часов ему понадобится, чтобы все было чисто?

«Мне в любом случае нужно быть завтра, за пару часов до начала рабочего дня, – понял Спирский и глянул на часы. – До шести утра… у меня… десять часов…»

20:49 ·Р(Мордред) to (НОЙ) Еще 10 часов, и бумаги будут у меня.

20:50 ·Р(НОЙ) to (Мордред) ОК! Жду подтверждения. Работайте.

Петр Петрович с огромным удовлетворением покинул чат и защелкал по клавишам, просматривая параметры Игры.

Однажды созданная им Игра давно жила своей жизнью, в нее приходили новые и новые игроки, поднимая ставки, отвоевывая ранее завоеванные территории и продавая награбленное в походах. Основные игроки были хорошо известны Петру Петровичу и давно составляли его боевой костяк. Он проверил их в многочисленных походах, и они не предавали его интересов, разумеется, не забывая при этом и о своих.

После каждого похода на виртуального врага Лорд Мордред, а точнее, стоящий за этой игровой фигурой Петр Петрович одаривал своих союзников, раздавая не мифические земли и владения, а реальные деньги. Да-да, это были настоящие «денсредства», идущие на такие же настоящие открытые в банке «СПИтеРСКИЙ» счета.

Петр Петрович улыбнулся и проверил текущее состояние вечной виртуальной войны. Никто из игроков не мог устоять перед соблазном заработать реальные деньги в нереальной игре. Это было вполне естественно как для заядлых Интернет-жителей, так и для разного рода «падонков», давно не считающих зазорным «качать бабло через сеть». И все эти ребятки не учитывали одного: «Что знают двое, то знает свинья».

Ну а поскольку, чтобы взять денежки, приходилось оставлять реальные данные о себе, у Петра Петровича собралась весьма внушительная «коллекция», если не сказать досье, на многих из тех, кто оставался неуязвим даже для управления по противодействию преступлениям с использованием сети Интернет. И Петя гордился своим досье, куда попали и такие одиозные фигуры, как Мак, Кика и Мидвед, вполне заслуженно.

Он еще не твердо знал, как распорядится этим своим достоянием в дальнейшем. Из кого-то можно было сделать преданных вассалов – в этом, реальном мире, а кто-то годился разве что бегать на посылках. Ведь, на самом деле, большая часть этой публики только думала, что они – волчата, и уж Спирский-то знал: десять дней в клетке, и волчонок начинает завидовать собаке; еще десять дней, и упряжка да хозяйский кнут становятся символом хорошей жизни. А главное, он был абсолютно уверен: каждый ремесленник рано или поздно обретает своего господина. И чем талантливее ремесленник, особенно в деле вечной войны, тем быстрее он должен попасть под рыцарскую крышу – неважно, Черную или Белую. В мире, где заправляют законы сэра Мордреда, иначе просто не бывает.