Звездочка была рядом, пока наконец Ивор не открыл глаза. Он устало улыбнулся.

— Знаешь, я видел странный сон. Там была Валькирия, очень похожая на тебя. Только взрослее. Она убегала от какого-то чудовища, похожего на Горыныча, но с одной головой. Хотя во много раз сильнее.

Валькирия вздрогнула. Их души с Ивором были связаны. А значит отголоски ее воспоминаний могли дотронуться и до него.

— Значит ты видел мою старшую сестру. — улыбнулась она. Ее зовут Регинлейв — Всадница Бури.

Ивор широко улыбнулся.

— Ммм, получается, Большая Звездочка.

Валькирия треснула Ивору подзатыльник.

— Да ладно тебе! Ее же даже нет рядом!

— Зато я есть. Звездочка — это имя, занятое уже мной. Придумай для нее что-то другое!

Ивор удивленно уставился на Валькирию, даже не зная, что сказать.

* * *

У входа в Навь.

Мара медленно шла через Калинов Мост, наблюдая вереницу душ. Каждый день в мире кто-то умирал. И каждый день мост пересекали очень многие.

Она дошла до толстого сплетения деревьев, откуда раздавался громогласный свист.

Впрочем. Он быстро прекратился, едва Мара сошла с моста на землю.

Громадные крылья Рахманной птицы раскрылись, а голос затрещал, заставляя окружающий воздух содрогаться.

— Чем же я обязан визиту столь важной персоны?

Глава 150. Проводы Княжича

Мара смотрела на чудовище, одно только существование которого вселяло животный ужас. Но только не в сердце Арбитра Нави. Они встречались всего пару раз, но в остальном, каждый занимался своими заботами. Охранник Калинова Моста и Арбитр не имели каких-то общих дел.

— Для чего тебе Багряный Василек? Что ты собрался изменить? — с ходу спросила она в лоб.

— О-о-о, — протянул Соловей. — Кажется, кто-то болтает лишнего. Тебе, незачем знать о моих личных просьбах, Арбитр. Занимайся своими делами.

— Нет. Ты — часть Нави, а я несу ее волю. Я обязана знать об этом. Ты должен знать свое место!

— Ха! ХА-ХА-ХА-ХА!!! СВОЕ МЕСТО? — Соловей громко расхохотался, посвистывая так, что и мост, и Смородина загудели. — Ты забываешься, девочка. Я охранник, не часть Нави. Ставленник самой Морены. Думаешь мне есть дело до твоих правил, есть дело до баланса, за которым ты так стремительно гоняешься? Я и так предоставил тебе неоценимую услугу, попросив у путников сразить Лихо. Хотя, признаться, она знатно меня бесила.

Мара сделала шаг назад. Соловей был непреклонен в своем мнении, что заставило ее на мгновение усомниться в своей власти.

— Они бы в любом случае сразились с Лихом, Ивор имел свои интересы на этот счет. Послушай, если ты своими действиями как-то навредишь Нави, то…

— То что? Что, Мара? — внезапно Соловей взмахнул своими крыльями и спрыгнул с ветвей сплетенных деревьев, приземлившись прямо перед девушкой. — Сразишься со мной? Убьешь меня? А дальше что? Мы можем продолжать это вечность и каждый будет умирать и возрождаться. Снова и снова. И никто не сможет победить или проиграть.

Его желтые хищные глаза сверкали во тьме и были действительно устрашающими.

— Что бы ты не задумал, я буду рядом и предотвращу это!

Соловей усмехнулся, возвращаясь обратно на сплетенные вместе дубы.

— В этом мире есть вещи, на которые ни ты, ни я не можем повлиять. Потому что они вне нашего понимания, девочка.

Мара нахмурилась, возвращаясь обратно на другую сторону. Она твердо для себя решила, что не позволит Соловью сделать ничего плохого.

Когда девушка вернулась в Славь, Ивор и Звездочка уже были там. Парень пошел проведать своего духовного зверя, а Валькирия задумчиво смотрела куда-то вдаль.

Увидев Мару она приветливо кивнула.

— Ну как?

— Все в порядке, я проверила, что хотела. А Ивор, я смотрю, достаточно быстро восстановился.

Звездочка махнула рукой.

— Ему не привыкать. На нем все заживает также быстро, как на собаке. — она немного подумала, после чего все же спросила. — Скажи, а у тебя кто-нибудь есть?

— В плане родственников? Нет. Я ведь создана только для того, чтобы проводить волю ветви. Возможно, когда-то в прошлой жизни и были. Я появилась не совсем так, как обычно появляются Арбитры. Меня сделали из души, едва ушедшей на перерождение.

— И ты никогда не хотела узнать, кто был с тобой, когда ты была в Яви?

— Хотела. Да и сейчас, наверное, хочу. Это желание чуточку меньше, чем желание посетить другие ветви, путешествовать, изучать истории, но я пока привязана к этому месту. Да и, наверное, всегда буду. Пока есть Навь — я должна быть здесь. Но если не будет Нави, то и меня не станет.

— А нельзя ли передать кому-то свои полномочия? Или может попросить у Нави отдохнуть, посетить другие ветви? Не думаю, если ты будешь отсутствовать несколько дней, тут все внезапно рухнет.

— Передать точно нельзя, а вот насчет попросить об отдыхе… Я даже не знаю, никогда не думала, что могу сделать что-то подобное. Разве я могу обращаться с такой глупой просьбой к самой сути мироздания?

— Не узнаешь, пока не попробуешь, — пожала плечами Звездочка. — Скажи мне лет пять назад, что я свяжу свою душу с душой смертного и буду путешествовать по враждебной параллели ветвей, я бы трижды высмеяла его. Но, как видишь, мы здесь.

Мара кивнула, внезапно вставая и направляясь в сторону избы, которая была отдана на время Ивору. Спустя несколько шагов она остановилась.

— Спасибо.

— Считай мы квиты. Это тебе за недавний совет.

Ивор вышел из избы волхва, а следом за ним прихрамывая шла Нова. Она медленно подошла к Звездочке, уткнувшись мордой ей в ладони и тихо заурчала.

— Я рада, что ты жива, Большая Кошка. И спасибо, что позаботилась о нашем непутевом друге.

Ивор незадачливо почесал в затылке.

— Но в итоге то все хорошо.

— Просто видимо ты родился под звездой Одина, держа в руках четырехлистный клевер.

Внезапно Ивор наклонился прямо к ее лицу и ехидно улыбнулся.

— Значит ли это, что ты за меня волнуешься?

— Конечно волнуюсь, идиот! Вообще-то наши души связаны. Умрешь ты — умру и я. Мог бы хоть раз подумать об этой Валькирии! — надулась Звездочка, демонстративно отворачиваясь.

— О! Ты даже не представляешь, как часто я думаю об этой Валькирии! — съехидничал юноша.

— Извращенец!!!

Ивор удовлетворенно рассмеялся, погладив Нову за ухом, но внезапно его тон стал на порядок серьезнее.

— Я