Да, именно Филиппу II Испанскому, по мысли контрреформаторов, надлежало стать исполнителем фола последней надежды. Ставили они на испанского монарха не зря. Да, он утратил корону Священной Римской империи, зато все еще обладал флотом, уничтожившим непобедимую османскую армаду в сражении при Лепанто осенью 1571 г. Имел блестящих генералов, вроде Хуана Австрийского или герцога Альбы, прослывших одновременно и жестокими, и искусными. Имел практически неисчерпаемые финансовые возможности благодаря колониям в Новом Свете, которые испанцы беззастенчиво грабили. Имел, наконец, достаточно решимости, чтобы отправлять на костры «святой» инквизиции тысячи политических и экономических противников. Была у Филиппа Габсбурга и еще одна сильная и исключительно важная для контрреформаторов черта: будучи женат на английской королеве Марии Тюдор,[183]старшей дочери короля-сумасброда Генриха VIII и Екатерины Арагонской,[184]он мог влиять на английские дела, а они на Британских островах складывались для католиков весьма плачевно. Правда, по условиям брачного контракта Филипп не должен был вмешиваться во внутреннюю политику Английского королевства. Ну так в этом и не было особой нужды. Его супруга королева Мария, наполовину испанка, недаром прослыла рьяной католичкой (именно так ее и прозвали в Англии впоследствии, Католичкой). Она буквально жизнь посвятила разрушению англиканской цитадели, которую воздвиг ее жизнелюб-отец. Чтобы разобраться, о чем тут речь, нам с вами придется слегка отступить назад, вернувшись в самое начало правления английского короля Генриха VIII из династии Тюдоров. Той самой, что утвердилась на престоле после того, как две младшие ветви Плантагенетов, Ланкастеры и Йорки, истребили друг друга в междоусобной войне Алой и Белой розы, разразившейся в финале другой, Столетней войны.

Надо сказать, что идеи Реформации с величайшей легкостью пересекли Ла-Манш. Тому было несколько веских причин. Во-первых, влияние итальянского банковского капитала в Британии было велико и в прежние времена, достаточно вспомнить эпопею с «золотой сетью», наброшенной на Англию ростовщиками флорентийских торговых домов «Барди» и «Перуцци». Помните, тех самых, что финансировали развязанную Эдуардом III Столетнюю войну, по результатам которой английские Плантагенеты попрощались с властью, когда последний их прямой отпрыск Ричард II был убит, а у руля государства очутилась уэльская дворянская династия Тюдоров. Генрих VIII, папа королевы Марии Католички, был вторым по счету представителем этого рода на престоле.

Считается, прототипом кошмарного злодея-аристократа по имени Синяя Борода, специализировавшегося на физическом устранении жен, тела которых хранились затем в потаенной каморке, послужил зловещий французский маршал Жиль де Рэ, казненный по обвинению в многочисленных серийных убийствах. Надо сказать, что английский монарх Генрих VIII тоже мог с легкостью послужить прообразом герою старинного народного предания, переработанного в конце XVII столетия знаменитым французским писателем и поэтом Шарлем Перро. У короля Генриха Тюдора, как и у Синей Бороды, тоже было шесть супруг, правда, убил он их не всех, кое-кого просто заточал в монастыри.

Так вот, этот сексапильный монарх-женоубийца практически сразу встретил Реформацию с распростертыми объятиями. Впрочем, вероятно, не только оттого, что мечтал развестись с опостылевшей супругой испанкой Екатериной Арагонской, оказавшейся неспособной родить ему сына и наследника, в то время как римский папа, упершись рогом, согласия на развод не давал. У Генриха Тюдора и его ближайшего окружения были куда более веские причины восторженно приветствовать Реформацию. Так что желание послать куда подальше осточертевшую жену я бы назвал предлогом, и не более того. Или даже «дымовой завесой» для отвода глаз. Отчего так? А давайте взглянем на ситуацию в Англии внимательней.

Выше мы уже упоминали финансовую схему, построенную и запущенную на английских островах оборотистыми итальянскими дельцами. Ее незамысловатый смысл сводился к тому, что английская овечья шерсть (почвы в Туманном Альбионе — никудышные, пшеницу не вырастишь, а вот овечек пасти — в самый раз), закупавшаяся на корню сначала флорентинцами, а чуть позже венецианскими предпринимателями, поставлялась морем в соседнюю Голландию, через пролив — буквально рукой подать, на тамошние текстильные мануфактуры. Финансировались они все теми же итальянцами. После обработки грубое сукно везли на Апеннинский полуостров в качестве давальческого сырья, перерабатывали в высококачественные ткани и одежду, а уж оттуда готовая продукция распространялась по всей Европе и за ее пределы на радость модникам и модницам, благо, контактов у венецианских бизнесменов хватало. Словом, хоть флорентийская «золотая паутина» и приказала долго жить еще в XIV столетии, на смену «Барди» и «Перуцци» пришли новые инвесторы, олигархи республики Святого Марка.

Процесс был поставлен на широкую ногу и приносил пайщикам такие барыши, что в сравнительно небольшой Англии вскоре подскочили цены на землю, а как же иначе? Это обстоятельство подвигло местных лордов (во главе с королем, понятное дело) к тому, чтобы в массовом порядке сгонять крестьян с их наделов. Отобранные поля немедленно превращались в пастбища. На обширные монастырские угодья тоже позарились, естественно, вызвав ответную реакцию римского папы, но о том потом. Сейчас важно отметить следующее. Несчастным вчерашним землепашцам, лишившимся таким образом средств к существованию, была уготована незавидная участь совершенно бесправных наемных рабочих на мануфактурах, строившихся все на то же венецианское золото. В качестве альтернативы выступал шанс податься в матросы британского военного или торгового флотов, где условия службы были аховыми, прав — вообще никаких, а за малейшее неповиновение без лишних слов вздергивали на рее. Процесс уничтожения английского крестьянства, по своим свирепости и размаху (в соотношении к численности населения, естественно) не уступавший предвоенной индустриализации в исполнении Иосифа Сталина, породил целые орды бродяг — пауперов.