похоже, узнали, поэтому я решил подойти и прояснить ситуацию. Во избежание недоразумений.

– Правильное решение, – одобрительно произнес Александр. – Устраивайтесь поудобнее. Посидим, поговорим.

Выдвинув стул из-за соседнего, пустующего, столика, смуглолицый повернул его, сел и представился:

– Глеб Зимин, сотрудник Архангельского областного краеведческого музея. – Он выложил на стол свою визитку. – Я здесь по приглашению Самвела Варданяна. Он рассказал мне, что во время поисков Калягина была обнаружена сложная сеть подземных коридоров, смежная с гидросистемой монастыря, и предложил ее осмотреть, несмотря на запрет. Да, меры безопасности и все такое, но… Мы ведь в конце концов ученые. Понимаете? А тут такое. Не судите строго.

Нора бросила быстрый взгляд на Германа, ожидая услышать едкий комментарий или увидеть скептическую улыбку, но тот сидел с каменным лицом.

– К тому же мы не единственные, кто нарушил запрет властей.

Ну сейчас-то уж точно кого-нибудь прорвет! Либо Германа, либо Леонида.

Однако ее прогнозы не сбылись. Эти двое по-прежнему сидели тихо, разговор с краеведом вел один Александр.

– А кто вам сказал, что они нарушили запрет властей? Может, они выполняли распоряжение властей.

– Может, и так, – не стал спорить краевед. – Но нам показалось, что Вербицкий и компания приложили максимум усилий для того, чтобы остаться незамеченными. Да и принимая во внимание реакцию Вербицкого на поступок Шаповалова… вы же при этом были… когда он напал на Руслана и разбил ему лицо. – Он помолчал, давая возможность Александру прокомментировать упомянутый эпизод, но тот спокойно дожидался окончания монолога. – Так или иначе, мы приглядывали за Вербицким, когда он появлялся в поселке, и заметив его странные передвижения в тот день…

– Что же в них было странного?

– Он приехал, как всегда, на байке, оставил байк около здания мастерской, но в мастерскую не пошел. И вид у него был такой… на работу в таком виде не ходят.

– Говоря «мы», кого вы имеете в виду?

Зимин мельком глянул на Леонида.

– Зачем вы спрашиваете? Он же наверняка вам рассказал.

– А теперь расскажите вы. Вы ведь для этого и подошли к нам, не так ли? Чтобы прояснить ситуацию.

Краевед перевел дыхание. Он старался держаться уверенно и доброжелательно, но его напряженная улыбка портила все впечатление.

– Я имею в виду себя и Самвела.

– А третий? – ласково спросил Леонид. – Кто же третий?

– Какой еще третий? – пробормотал Зимин.

Чересчур поспешно. Раньше, чем успел подумать.

Все молчали. Молчали и смотрели на него. Под прицелом четырех пар глаз Глеб Зимин вспотел, лоб его покрылся блестящей пленкой.

– Ладно. – Опустив голову, он несколько секунд разглядывал кофейное пятнышко на скатерти, потом облизнул губы и заговорил: – Третьим был Руслан. Он заметил Вербицкого, когда тот подъехал к мастерской, оставил свою «ямаху» и двинул пешком до старого монастырского кладбища. Причем не напрямик, а по широкой дуге. Мы даже не сразу поняли, куда он направляется. Что? Да, Руслан позвонил Самвелу, и мы собрались все вместе.

– Чтобы проследить за Германом?

– Да.

Брови Александра поползли вверх.

– Хм… Герман довольно много перемещается по острову. Как часто вы сопровождали его таким составом?

– Да только в этот раз.

– Чем же этот раз отличался от остальных?

– Я же объяснил. – В голосе Глеба появились новые нотки. Нотки раздражения, которое он до сих пор успешно скрывал. – Вербицкий оставил байк около здания мастерской, как будто хотел создать видимость того, что он на работе. Но на работу не пошел. Вместо этого…

– А где был Руслан, когда Герман подъехал к зданию? Откуда он все это видел?

– Точно не знаю. Лучше спросить у него.

– Ладно. Рассказывайте дальше.

– Он сделал звонок Самвелу и последовал за Вербицким. Приблизительно через полчаса мы присоединились к нему и…

– Где именно вы к нему присоединились?

Глеб нахмурился, словно бы припоминая.

– Недалеко от электростанции.

Александр вопросительно взглянул на Германа. Тот покачал головой.

– Шаповалова я бы заметил.

– Продолжайте, – улыбнулся Глебу Александр.

– Вы мне не верите?

– Пока я просто слушаю вас. Продолжайте.

– Вы спрашиваете, часто ли сопровождали… Как я уже сказал, мы поглядывали в его сторону. Он обнаружил тело Андрея Калягина. Он догадался, как нужно ориентироваться в этом новом подземном комплексе. У него прекрасное образование, и во время поисков Калягина вы сказали членам поисковой группы, что он обладает какими-то необычными способностями. Наш интерес возник не на ровном месте. Мы имели все основания полагать, что Герман Вербицкий приведет нас туда, куда мы сами вряд ли найдем дорогу.

– Вам не приходило в голову объединиться с Германом и его командой?

– Нет. Он известен как человек своевольный, упрямый, и узнав о нашем желании осмотреть подземный комплекс, скорее всего, отказал бы и стал еще более осторожным.

– Вот какая у тебя репутация, – удрученно промолвил Александр, поворачиваясь к Герману. Глаза его при этом весело блеснули. – Ясно?

Тот шевельнулся на стуле, вздохнул так тяжко, будто вот только что затолкал вместо Сизифа камень на вершину Акрокоринфа… и промолчал.

Глеб, кажется, был удивлен не меньше Норы. Неизвестно, чего он ждал, но Герман его ожиданий явно не оправдывал.

– Вы были знакомы лично с Андреем Калягиным? – возобновил расспросы Александр.

– Нет.

– А ваши друзья? Руслан и Самвел.

– Тоже нет. Ну, или я просто не в курсе.

– Что было после того, как вы втроем собрались около электростанции?

– А, ну да… – Глеб наморщил лоб, собираясь с мыслями. – Он сказал нам, что Вербицкий гуляет по обочине дороги и курит. Мы спрятались в кустах и стали ждать. Через некоторое время появились остальные трое.

– Через какое время?

– Точно не скажу. Я не смотрел на часы.

– И потом?..

– Потом они направились к старому кладбищу. Мы – за ними. Мы видели, как они вошли в склеп.

Тут губы Германа раздвинула холодная улыбка. Начиналось самое интересное.

– Кроме саркофага, там ничего не было. Мы попробовали приподнять крышку и нам это удалось. Руслан сказал, что вниз не пойдет, и мы с Самвелом пошли вдвоем. Нет, не сразу. Около часа ждали на улице, надеясь, что Вербицкий и компания побудут немного в подземелье и уйдут. Сами понимаете, нам не хотелось с ними встречаться. Но они все не появлялись, и мы решили рискнуть. Что если им известен другой выход? В смысле третий. Не через гидросистему монастыря, которая охранялась, а совсем другой. – Сделав короткую паузу, Глеб взглянул исподлобья на Германа, который по-прежнему молча улыбался горящему кончику своей сигареты, и уже более уверенно продолжил: – Очень быстро мы поняли, что переоценили свои способности. Нам не удалось даже толком углубиться в этот лабиринт, мы все время возвращались к одному и тому же перекрестку, плюс