– Отец… – Антон потупился. – Убили отца…

Трое мужчин отреагировали по-разному. Левандовский ахнул, отступил на шаг и прикрыл рот ладонью. Во взгляде Кострова промелькнула досада – новая помеха. На лице Слейда не дрогнул ни один мускул.

– О боже, – пробормотал Левандовский.

– Вы, как я понял, сын профессора Калужского? – обратился к Антону Костров.

– Правильно поняли. Вы необычайно сообразительны. – Антон не мог удержаться от сарказма, очень уж несимпатичным показался ему этот тип, резанула лицемерная елейность в интонации.

– Мы сочувствуем и соболезнуем. Какое несчастье. Но жизнь продолжается…

– Жизнь? – с горечью переспросил Антон. – Да разве без отца жизнь? Вы не знаете, каким он был…

– Он был выдающимся ученым, – с готовностью подхватил Костров. – Но видите ли, Антон, Илья Владимирович передал вашему отцу одну очень ценную вещь. Это древнеегипетский стилет, археологическая редкость.

– Не знаю. – Антон пожал плечами. – Никогда не видел у него никакого стилета. Впрочем, нашу квартиру ограбили.

– Ограбили?! – взвыл Костров.

– Да, унесли все, что можно продать. Мамины драгоценности, компьютер, даже мой старый магнитофон. Так что если и был какой-то стилет… – Он осекся, глядя на дверь.

На пороге возник Борис Градов. Увидев его, Слейд нахмурился – ему не понравилось, как визитер держит руку в кармане.

– Здравствуйте, господа, – сказал Борис. – Извините за вторжение, но я ищу сына профессора Калужского.

Две скоростные машины подкатили к даче профессора. Начальник службы безопасности Бека посмотрел на стоящий перед воротами «Опель-Кадет».

– Это машина Калужского? – спросил он Барсова (машины Лысенко и Тани отсюда не были видны).

– Нет.

– Так, понятно… Гости. Никому не выходить! – Он поднес к глазам мощный армейский бинокль, специально захваченный для рекогносцировки на даче, навел окуляры на дом. – Один человек внизу, наверху несколько… Плохо вижу. Постоянно перемещаются… А это… Это же наш друг Борис Градов!

– Который Градов? – поинтересовался Валентин, старший оперативной группы.

– Вон тот, у правого окна. – Начальник передал Валентину бинокль.

– А как вы его узнали, по фотографии?

– Я же его разрабатывал с самого начала. – Он вызвал по радио вторую машину: – Ребята, здесь Градов.

– И что дальше? – послышалось из динамика.

– Пес его знает, что дальше, – задумался начальник. – Градова надо брать, это ясно как день. Но с ним и его шайкой шутки плохи. Ладно, объясняю диспозицию. Вадим, Валентин и я идем наверх. Сергей и Дима разбираются с тем, который внизу, – но оставить в живых! – и присоединяются к нам. А вы, Николай Николаевич, ждете в машине. Проверить оружие.

Пока боевики возились с чешскими пистолетами-пулеметами «скорпион», начальник службы безопасности цедил сквозь зубы:

– Что Градов с приятелями делают на даче профессора? Немыслимо, чтобы они тоже не знали пароля. Ведь тогда не ликвидировали бы Калужского… Что они тут потеряли?

– Они потеряли, мы найдем. – Валентин сверкнул белозубой улыбкой. – Пора, шеф?

– Пора.

Боевики высыпали из машин с оружием наготове. Короткий марш-бросок к дому – и двое направили стволы на ошеломленного полковника Лысенко; трое загрохотали башмаками по лестнице и вломились в комнату на втором этаже.

– Всем стоять! – скомандовал Валентин. – Руки за голову и не шевелиться! Первое движение – оно же последнее.

Градов стиснул в кармане рукоятку пистолета.

– Не советую, – шепнул оказавшийся возле него Слейд. – Не успеете.

Борис медленно вытащил руку из кармана, сцепил замком пальцы на затылке. Антон поднялся из кресла, со страхом глядя на непрошеных гостей. Костров и Левандовский застыли на месте.

Начальник службы безопасности шагнул к Борису.

– Известный вам почитатель вашего таланта уполномочил меня попросить у вас для него вместо автографа дискету и пароль.

– В заднице король, – неожиданно для себя самого выпалил Градов. Начальник усмехнулся.

– Господа! – Он повысил голос, – Если кто-то из вас может сообщить, где находится дискета с секретным файлом профессора Калужского и подсказать пароль, сделайте это поскорее, потому что сейчас мы начнем расстреливать вас одного за другим, с интервалом в десять секунд. Начнем с вас, юноша. – Он указал на Антона. – Итак, один… Два…

Тремя метрами ниже полковник Лысенко таращился в черный зев «скорпиона», внутренне настраиваясь на змеиный бросок айкидо.

Выполняя директиву начальника разобраться с Лысенко, Сергей замахнулся автоматом, в то время как Дмитрий держал полковника на прицеле. Перехватив руку Сергея, пол­ковник провел безупречный прием. Растерявшийся Дмитрий надавил на спусковой крючок – четыре пули впились в спину Сергея, оказавшегося между ним и полковником. Швырнув труп на противника, Лысенко стремительно бросился вперед. В следующее мгновение Дмитрий лежал у его ног со сломанной шеей. Сжимая по «скорпиону» в каждой руке, полковник выскочил на веранду и побежал к лестнице.

Услышав стрельбу, начальник службы безопасности инстинктивно оглянулся на дверь. В тот же миг ботинок Джека Слейда врезался в его локоть. «Скорпион» начальника описал в воздухе дугу. Слейд поймал его в прыжке и выстрелил в Валентина, но за мгновение до выстрела тот успел уклониться. Пуля угодила в левый глаз Михаила Кострова. Торговец археологическими раритетами рухнул на пол уже мер­твым.

За дверным проемом появился полковник Лысенко. Он стрелял не совсем уверенно, опасаясь попасть в свои источники информации – Слейда и тех, кто был с ним. Одна из его пуль настигла Антона, раздробив его предплечье. Вадим, выпустив очередь в направлении двери, выбросился в окно. Приземлившись в ореоле сверкающих осколков, он тотчас же вскочил на ноги и помчался вокруг дома, заходя в тыл полковнику.

Лысенко под огнем Валентина спереди и Вадима сзади перепрыгнул перила лестницы, разбил автоматом стекло веранды и выкатился в сад, где нашел удобную огневую точку за кирпичами, предназначенными для какого-то дачного строительства. Валентин рефлекторно выстрелил в сторону Слейда, но того уже не было на прежнем месте: он отступил на балкон. Голова Валентина вращалась в поисках противника, подобно танковой башне.

Безоружный начальник службы безопасности, оправившийся от болевого шока, приближался к Борису Градову. Тот сунул руку в карман, но не успел выхватить пистолет – Валентин направил в его грудь ствол автомата.

– Нет! – крикнул начальник. – Только живым!

Валентин замешкался лишь на секунду, но и этого времени Борису хватило, чтобы выбежать на балкон, перевалиться через перила и плюхнуться с невысокого второго этажа. Начальник бросился к балкону, но Слейд, притаившийся за дверью, точно рассчитанным движением ударил его автоматом между глаз. Начальник снес хлипкое ограждение балкона и рухнул наземь, угодив под очередь полковника Лысенко, который вообще-то стрелял в Бориса… Но траекторию пули загородил начальник, а Лысенко, по сути, все было едино.