– Следую за машиной Британца. С ним еще двое, я подслушал их разговор с помощью дистанционного направленного микрофона, пока машина стояла у дома. Они направляются на дачу к третьему, за стилетом.

Генерал прикрыл трубку рукой и вопросительно посмотрел на Таню.

– Скажите ему, – распорядилась девушка, – что дальнейшие контакты с ним буду осуществлять я, ваша подчиненная. Позывной – Пантера.

– Пират, с этой минуты передаю вас Пантере.

– А кто это?

– Умерьте ваше любопытство.

– Но мне не нужна группа поддержки, я…

– Это не группа поддержки.

Таня подала знак, и Курбатов отключил аппарат. Таня свободной рукой схватила устройство связи – кабели с треском вылетели из гнезд – и что было сил шарахнула его об стену.

– Дайте мне автономный передатчик, – приказала она.

– Но такого не существует!

– Генерал, как вы медленно загружаетесь, – рассмеялась Таня. – Вам что, не ясно? Я распотрошила вашу базу данных. Полностью, в пух и прах. Мне известно, что связь с машиной Лысенко возможна с двух аппаратов – отсюда и с автономного устройства, которое вы не можете не носить с собой. Сами себя вы перехитрили с вашей секретностью. Давайте передатчик!

Курбатов нехотя полез в карман и вручил Тане нечто среднее между сотовым телефоном и милицейской рацией.

– Как выходить на Лысенко? – спросила Таня.

– Набери двенадцать. Таня нажала на клавиши.

– Пират, я Пантера.

– Пантера, вас слышу.

– Проверка связи. Отбой. – Девушка опустила аппарат в карман куртки. – Я с удовольствием отправила бы вас обоих в ад, – заявила она, – но у вас тут свой собственный. Террариум! Это где змеи живут или от слова «террор»? Ладно, марш в машину!

Таня вытолкала генерала и профессора из компьютерного центра. Втроем они подошли к генеральской «волге», в которой сидел водитель.

– Молодой человек нам помешает, – сказала Таня.

– Ты свободен, – рявкнул на водителя генерал.

– Но…

– Свободен!

Парень выскочил из машины и поспешно удалился.

– Курбатов за руль, профессор со мной, – распорядилась Таня, усаживаясь на заднее сиденье. – Генерал, предупредите охрану на выезде, чтобы никаких фокусов, погонь и так далее. И внешний пост предупредите.

– Да все уже в курсе, – буркнул Курбатов и повернул ключ зажигания.

– А, Бета-66… Я думала, они в шахматы играют.

«Волга» выкатилась за пределы территории и помчалась по шоссе, набирая скорость. Вскоре она миновала внешний пост.

– Послушай, Таня, – произнес Курбатов, глядя на дорогу, – ты спасаешь свою жизнь, это понятно, умирать никому не хочется… Но ради всего святого, зачем тебе Лысенко?

– Не догадываетесь?

– Нет.

– Вы осел, генерал, а еще служите в АЦНБ, коршун общипанный… Ладно, отвечу. От вас мне не скрыться. Сти­лет – гарантия моей безопасности.

– То есть?

– Я спрячу его так, что вам его никогда не найти. Потом найму адвоката.

– На какие деньги, девочка?

– На ваши деньги. На те, что вы мне заплатите. Так вот, адвокат получит распоряжение – в случае моей смерти или исчезновения вскрыть конверт. В конверте будет письмо и просьба передать его в английское посольство для мистера Слейда из Интеллидженс Сервис. А в письме – местонахождение стилета с моими подробными комментариями. Теперь ясно? Вы с меня пылинки сдувать будете. Купите мне домик с садом где-нибудь в идиллической глуши…

– Ясно, – отозвался Курбатов, едва удерживаясь от смеха. Боже, какой наив! Ведь если ей удастся завладеть стилетом, он вскоре окажется у полковника Лысенко! Она спрячет стилет, начнет торговаться, назначит встречу… Останется только похитить ее, накачать наркотиками – и выпить за успешное окончание операции.

– Тормозите, – велела девушка. Генерал свернул к обочине.

– Выходите. Оба.

Курбатов и Колесников вылезли из машины, Таня пересела за руль.

– Теперь продиктуйте мне телефоны, по которым я вас найду.

Генерал назвал номера – свой и профессора.

– Пока, коршуны!

Таня отпустила сцепление, дала газ. Ей было не так легко управлять машиной со стиснутыми пальцами. То есть управлению это в общем не особо мешало, но как бы не разомкнуть!

Профессор и генерал молча смотрели вслед «волге».

– А все-таки надо отдать ей должное, – пробормотал Колесников. – Лихо она нас! Но что это за стилет?

– То же, что египетский кубок… С вариациями. После расскажу.

Генерал вытащил из кармана пачку сигарет, закурил.

– Что же теперь делать? – спросил профессор.

– На стуле сидеть и смерти ждать.

– Что?!

– Ничего! В смысле – ничего не случилось! Все в полном, в наиполнейшем порядке!

– Да?.. – Колесников с кислым видом смотрел себе под ноги.

– Да. Что изменилось, профессор? Бежать куда-то и сдавать нас она не собирается.

– Ты ей веришь?

– Она не пойдет на рискованные варианты. В мире нет ни одного человека, кому она могла бы доверять. Впрочем, для гарантии я приму меры.

– Еще не поздно перехватить машину.

– Ее уже нет в этой машине. Я же говорил тебе: она слишком умна.

– Отлично. Давай обсудим любимый русский вопрос – кто виноват, – огрызнулся профессор. Они шли к «Террариуму».

– Умна, – продолжал Курбатов, – но шансов у нее нет. Без денег, без опыта живого общения – одних компьютерных моделей тут недостаточно! Без единого контакта… Некуда ей деваться, Петр Иванович. Полковник Лысенко…

– Что это за история с полковником Лысенко?

– Он ищет стилет, дабы предотвратить утечку информации, а она села ему на хвост.

– Так предупреди его.

– Не могу! – развел руками генерал. – Я и впрямь перемудрил с секретностью. Было только два аппарата для кодированной связи с Лысенко. Один разбит, второй у нее.

– Позвони ему по обычному сотовому.

– Обычного у него нет.

– Как нет?

– Нет и не было! Эти машинки слишком опасны, их слишком легко пеленговать, легко использовать и для постоянного прослушивания, когда телефон как бы и отклю­чен. Даже невинные разговоры… Мало ли что. Уши и целеуказатели противника.

– Прикажи починить первый аппарат или смонтировать третий.