Аманэ, ставка была запредельной. Все сидевшие за столом, кроме Онигумо, выглядели довольно нервными: за один вечер каждый из них потерял увесистый кусок территории плюс внушительные деньги. Не говоря уже о том, что Онигумо получил и то, что принадлежало банде Кога. Если раньше и были надежды на сохранение баланса сил в Махо-кай, то если они не отыграются, всё полетит к чертям.

От напряжения над игровым столом разве что воздух не искрил.

Крупье повернулся к нам с Коёми.

— Какими будут ваши ставки, господа первокурсники? — он с полной ехидства улыбкой сверкнул очками. — Вы ведь собираетесь играть?

— А то, — я оттеснил Коёми и сел в кресло Кога. — Я в игре.

— И что же ты поставишь, неодарённый? — презрительно улыбнулся Мисава. — Свои долги?

— Учтите, ставка может быть любой, — предупредил крупье. — Деньги, недвижимость… люди. Если вы проиграете, мы найдём способ получить выигрыш. Ваша ставка?

— Сто миллионов йен, — я достал аккуратно сложенный чек от бухгалтера клана Могами. — Одним чеком. Без обмана.

Лидеры молча переглянулись, а у Мики, стоявшей за спиной Аманэ, аж приоткрылся рот. Лидер "ангелов" с усмешкой покачала головой.

— То-то я и думаю, чего это Кога жался за каждую фишку…

— Что хочешь в случае победы? — подсказал Куроно. Я оперся на стол и обвел взглядом моих соперников.

— Время для тренировок класса 1-С на любой вашей арене. Любое, на мой выбор.

Онигумо негромко рассмеялся.

— У мелких нищебродов и цели мелкие. Пусть будет так. А ты, задохлик?

— Моя ставка — пятипроцентный пакет акций в Коёми Хеви Индастриз, — Джин сел на свободное метос рядом со мной. — В случае победы хочу место в студенческом совете и пост старосты в классе 1-С. Плюс время на четвёртой арене для класса 1-С. Любое, в любой день.

Куроно многозначительно присвистнул. Похоже, толстяк хорошо знал, сколько стоит доля в компании отца Коёми. Да и остальные молча переглянулись. Ставка выходила очень вкусная.

Я покосился на одноклассника — его холодный взгляд прильнул к соперникам. Он серьёзно решил спихнуть Могами с поста старосты? Мда… а приятель-то амбициозный.

— Ещё ставки будут? — спросил крупье. — Ставок больше нет. Тогда начинаем. Учтите, вы не сможете отменить ставку или уйти до окончания игры. Сегодня мы играем в "Максимал".

Одна из девушек-крупье принесла нам с Коёми фишки. Моя доля — ровно сто штук, по миллиону каждая. Горка Коёми была куда больше. Наш ведущий собрал со стола оставшиеся карты и начал тасовать колоду.

— Нужно ли вам озвучить правила игры, или уже играли в "Максимал" раньше?

— Озвучьте, — кивнул Коёми, выстраивая свои фишки ровными стопками. Странно… он точно знал правила, иначе не пошёл бы сюда так легко.

— Правила просты. Я выкладываю все карты на стол рубашкой вверх. В начале игры каждый из игроков получает на руки три карты. Каждый раунд игроки тянут по две карты, повышая ставку, или же пропускают ход. В конце раунда они выкладывают две карты на стол. Тот, у кого сумма чисел на картах выше, побеждает.

Я с нарастающим возбуждением обвел взглядом соперников. За их расслабленными лицами скрывались неимоверное напряжение и стресс. Мне же хотелось поскорее начать. Наконец-то, спустя столько лет, я снова чувствую, как огонь азарта растекается по венам! Давайте уже начнем!

Каждый игрок взял из колоды по три карты, а крупье начал выкладывать оставшиеся на стол.

— Игроки с равными числами делят приз поровну. Игра заканчивается, когда на столе не остаётся карт, либо игрокам больше нечего ставить. Победитель — игрок, набравший самое большое число в последнем раунде, или игрок, последним сохранивший возможность делать ставки. Правила всем ясны?

— Ясны, начинай уже, — процедил Мисава.

— Хорошо, первый раунд. Берите карты и делайте ставки.

Мы вытянули по две карты и переглянулись.

— Ставка, — Аманэ сдвинула пять фишек к центру.

— Поддерживаю, — пропыхтел толстяк, придвигая к её стопке двадцать своих. Столько же поставили и Онигумо с Мисавой.

— Повышаю, — Коёми сдвинул двадцать пять фишек.

— Осторожнее, парень, — довольно улыбнулся Онигумо, — чем больше ставка, тем выше шансы вылететь. Ямада?

Выдержав паузу, я сдвинул половину своих фишек.

— Ставка.

— Видимо, ты немного глуховат, Ямада, — осклабился здоровяк. — Будешь так ставить, в два счёта проиграешь.

Я негромко рассмеялся. Изнутри меня буквально распирал жгучий азарт, пальцы едва не сводило от желания.

— Но так же веселее, Онигумо? В азартных играх главное — риск. Если ты не рискуешь потерять всё, какой тогда смысл начинать?

За столом повисла тишина. Мои соперники уставились на меня так, будто я раскрыл им самый важный секрет мироздания.

— Веселее, значит, — хихикнула Аманэ. — О, поверь, это веселье ты запомнишь надолго… жду не дождусь!

— Ставки приняты, — кивнул крупье. — Вскрываемся.

Я выбрал и положил открытые карты. Восемнадцать.

— О, надо же, ты выиграл, — Осклабился Онигумо, — У меня семнадцать. Правду говорят, новичкам везёт, Ямада!

За минуту я разбогател на девяносто миллионов. Чёрт возьми, какое это божественное чувство! Всё или ничего, выигрыш или разгром! Эти люди швырялись деньгами, на которые можно купить ещё один дом, как трачеными салфетками! Одна секунда — и из нищеброда ты становишься богачом, а минутой позже теряешь всё. Как же я обожаю этот мир!

— Второй раунд, ставки?

Участники повторили ставки, больше пятнадцати фишек на этот раз никто не ставил. Только я с горящими глазами сдвинул десять стопок по десятку фишек в каждой. Генералы снова переглянулись, толстяк глянул на фишки и начал судорожно протирать лицо платочком.

— Сто миллионов? — осторожно спросил крупье. — Вы уверены?

— Хм, вы правы, — вздохнул я, — еще плюс двадцать. Ну? ставок нет, открываем?

***

Онигумо Шин ещё раз посмотрел в свои карты. Десятка, восьмерка, король. Расклад потрясающий, у Кога он выиграл с куда более слабыми картами. Эти нужно придержать до финала, пока остальные не растратят свои фишки. А если случится накладка, у него был туз в рукаве. Лишь бы этот идиот всё не испортил…

Он снова покосился на Ямаду. Неодарённый вылез неизвестно откуда и сходу начал ломать его игру. Всё внутри так и клокотало, стоит лишь посмотреть на его наглую рожу!

В нём бесило буквально всё. От небрежно расстегнутого воротничка рубашки и расслабленной позы до цвета взъерошенных волос. Слишком светлые для японца. Может в его дальней родне был кто-то из Франкии, Хансблатта, или даже Великой Славии? Чёртов полукровка, ублюдкам не место за одним столом с потомками великих родов. Сам факт того, что какой-то грязнокровый наглец без капельки магии сидел здесь, напротив него, выбешивало еще сильнее.

Но особо Онигумо раздражала его издевательская улыбка. И эти глаза… Как у зверя. Они