— Сто восемьдесят! Ты с ума сошел! Тормози!!!

— Расслабься. Эта малышка и не на такое способна, – продолжал ухмыляться мужчина, совершенно не обращая внимания на взволнованную девушку.

— Я не хочу расслабляться и с жизнью прощаться – тоже!

Но Алексей не обращал внимания на ее просьбы и продолжал медленно, но верно набирать скорость. Он не собирался выжимать максимум из машины, только эта скорость еще не была тем пределом, на который она способна. Прежде за городом парень ездил только так и его не особо волновала сохранность собственной жизни. Ксюша же думала иначе. Ее начало трясти от беспокойства и ужаса.

— Останови машину, мне страшно! – закричала она.

— Ксю, да ты что?! – взглянул на спутницу Аверин и перестал улыбаться.

— Ты глухой?! Тормози!

— Хорошо-хорошо, только успокойся.

Автомобиль принялся сбавлять скорость, а паника в девичьей душе сменилась злостью. Теперь ее трясло по другой причине, и молчать девушка не собиралась:

— Ты совсем ненормальный?! Убить нас решил?!

— Я же еще в пятницу говорил, что хочу прокатиться, – пытался оправдаться Алексей, останавливаясь на обочине.

— Но это не означает подписаться на самоубийство! Господи, тебе реально тридцать? Потому что ведешь себя как морально неуравновешенный подросток!

— Ладно, – поднял руки Аверин, – хорошо, я все понял, будем передвигаться согласно установленным нормам.

— Прекрати кривляться! Это касается не только твоей бесшабашной езды! У тебя все так! Ты несерьезный, самовлюбленный жиголо, который не знает никаких рамок! Удивлялся, что на тебя вешается Образцова? Да ты бы еще на лбу табличку повесил: трахну любую, становитесь в очередь!

— Что?

— То! Какой из тебя преподаватель?! Ты в аудиторию заходишь словно в бар – выбрать телку на ночь! Подмигиваешь всем, флиртуешь, фоткаешься со всеми, считая себя дорогим экспонатом, – смотреть противно! А внутри у тебя что?! Оказывается, пусто?

Алексей молча смотрел на распаленную девушку и не знал, что сказать. Он и подумать не мог, что именно так выглядит со стороны. Ему казалось, что лучше стать хорошим другом для студентов, но не знал, что думают об этом сами студенты. Ксюша перевела дыхание, а в глазах почему-то появились слезы.

— Ты же сам предложил мне строить отношения и продолжаешь водить к себе баб! – с надрывом проговорила она и отвернулась к окну. – Зачем тогда тебе я?

Теперь все встало на место: она видел его ночью. Неудивительно, что у нее было плохое настроение с первой секунды их встречи. Но он сам виноват в случившемся, снова обидел ее, хоть на этот раз и ненамеренно. Внутри что-то больно сжалось от чувства вины, а во рту пересохло. Это была какая-то переломная точка в их отношениях, когда нужно или бороться за них и идти до конца, или прекращать вовсе. Второе он делать не хотел, а вот его пассажирка была явно настроена иначе. И прежде чем она сказала последнюю фразу, Леша выключил музыку и четко произнес:

— Между нами ничего не было. Я не такой идиот, каким ты меня считаешь. – Он приоткрыл окно и достал из пачки сигарету. – Я закурю с твоего разрешения?

Поражаясь спокойствию и какой-то отстраненности мужчины, Ксюша хмуро на него посмотрела. Белесый дым тонким замысловатым узором поплыл по салону автомобиля, заполняя пространство терпким, слегка кислым запахом. Почему-то захотелось врезать Аверину или причинить иную физическую боль, потому что такой реакции девушка точно не ожидала. В голове крутилось много оскорбительных фраз, и Ксения уже было открыла рот, чтобы выдать одну из них, как Алексей внимательно на нее посмотрел и прервал свое задумчивое молчание:

— Не стану врать: эта девица действительно должна была стать моей спутницей на вечер и ночь. Но повторюсь, я не настолько поплыл мозгами и не живу под действием гормонов как подросток, чтобы думать исключительно членом. Если я тебе настолько противен, то зачем ты со мной?

— Наедине ты другой! Чуткий и уравновешенный. Поэтому я никак не могу понять, какой ты настоящий!

Девушку обжег внимательный взгляд карих глаз, и в груди от этого что-то ёкнуло. Весь запал и злость пропали. В мгновение ока произошла метаморфоза – из улыбающегося подростка в умудренного опытом взрослого мужчину, и от этого стало не по себе. Она же совершенно не знала Аверина и его мотивов в подобном поведении. Ее слова были слишком резкими, но накопилось слишком много недопонимания, чтобы продолжать молчать.

А Леша смотрел на свою пассажирку, но видел отца. Его хлесткие слова о неподобающем поведении, разгильдяйстве и отсутствии моральных норм до сих пор были живы в памяти, словно еще вчера он их слышал, и пытался понять, что сделал не так. Теперь его отчитывала собственная студентка, практически в два раза младше, и на этот раз ни одного слова отрицания на ум не приходило. В его понимании он всего лишь хотел поддержать дружеское отношение в аудитории, а она видела в нем легкомысленную пустышку, крутящуюся на одной ножке и греющуюся во внимании женщин, не особо разборчивых и не обращающих внимание на внутренний мир партнера.

— Я тебя понял, – наконец ответил Аверин и открыл свою дверь, чтобы выбраться из душного пространства машины и подышать свежим воздухом.

Холодный ветер на открытом пространстве моментально забрался под пальто и взъерошил темные волосы, чуть не сбив с ног резким порывом. Выбросив окурок бесполезно истлевшей сигареты, Алексей прикурил новую и уставился вдаль. Полгода назад он воспротивился идее что-то менять в своей жизни и не захотел меняться сам. Но почему-то теперь все было иначе. Возможно потому, что не было крепкого тыла в виде финансово обеспеченного отца; или виной всему стала златовласая девушка, в глазах которой хотелось выглядеть не шутом гороховым, а самодостаточным мужчиной. Жить на одну зарплату он научился быстро и даже понял, что этих денег более чем достаточно, чтобы прожить одному в общежитии; заигрывание студенток и окружающих женщин его самого раздражало в последнее время, так почему бы и не изменить свое поведение? В задумчивости он не заметил, как начал понемногу отходить от машины вдоль обочины, и очнулся, только когда его за локоть взяли тонкие пальчики. Ксюша смотрела на него снизу вверх расширенными от волнения глазами, в которых плескались сожаление и неуверенность.

— Леш, прости, – проговорила она, стараясь перекричать ветер, – я не хотела тебя обидеть.