в последние дни мебель и заготовки.

Зажмуриваюсь.

– Твою мать! – прорычав, с яростью вмазываю кулаком в стену.

Разворачиваюсь и иду в дом. Прохожу на кухню. В холодильнике есть бутылка коньяка. Достаю её и, прислонившись спиной к дверце холодильника, сползаю по ней и устраиваюсь на полу.

Разглядываю бутылку невидящим взглядом. От алкоголя я отказался очень давно. Купил эту бутылку Макс, хотел отметить свой день рождения в прошлом году. Но когда узнал, что я не пью, просто сунул её в холодильник. С тех пор и лежит.

Мне нельзя пить. Алкоголь окончательно отключает мне голову, и я становлюсь другим человеком. Злым, неуравновешенным, просто чокнутым. Служба в армии не прошла даром…

Открываю бутылку, подношу горлышко к носу, принюхиваюсь. Пахнет ужасно. Наверняка Макс не особо потратился на это пойло.

Делаю глоток – и горло сразу обжигает огнём, а в груди теплеет. Делаю ещё один. Со свистом выдыхаю.

Становится ли мне легче?

Нихера!

Однако я продолжаю заливать тупую боль в груди дрянным напитком и, наконец, отключаюсь прямо на полу…

– Эй, медведь!

Тычок по ноге кажется мне чьей-то глупой шуткой. Открыв глаза, хмуро смотрю на Макса. Он пренебрежительно поднимает с пола бутылку. Она упала, и коньяк успел разлиться.

– У тебя тут вечеринка, что ли, была? – усмехается мелкий. – Что ж меня не позвал?

– Твоя компания мне осточертела! – рычу я, поднимаясь с пола.

Наливаю полный стакан воды и залпом его осушаю. Развернувшись, смотрю на Макса.

– Я тебя, вообще-то, уволил. Нахера припёрся?

– Уволил он меня! – ухмыляется Макс. – Что ты делать без меня будешь? Сопьёшься сто процентов!

Он определённо слишком много на себя берёт, этот мелкий. Жил я как-то и без него. И без Саши…

Чёрт! Воспоминания о ней отзываются тупой болью в сердце. Опять.

Отвернувшись от пацана, наливаю ещё один стакан воды и выпиваю. Сейчас схожу в душ и пойду, посмотрю ещё раз, что я там натворил в мастерской. Возможно, до следующего акта вандализма, который покажется мне единственным выходом, чтобы выпустить пар, всё же смогу доделать заказ.

– Сегодня шестой день, как Саша уехала, – небрежно бросает Макс.

Не поворачиваясь к нему, смотрю в окно.

– Уже шестой?

Значит, я проспал здесь всю ночь, а ведь должен был поехать в посёлок прошлым вечером.

– Да, шестой! И я даже рад, что нашёл тебя в таком состоянии. Значит, ты страдаешь. Значит, ты не такая бесчувственная скотина, какой хочешь казаться!

– Как я уже говорил, Саша – замужняя женщина. Чего ты от меня хочешь?

Вообще-то, это риторический вопрос, и я совсем не жду ответа. Двигаюсь на выход из кухни, но Макс преграждает мне путь. Я хмуро смотрю на него, скрестив руки на груди.

– Ты мужа её видел? Да это же альфонс обыкновенный!

– Значит, она разведётся с ним и вернётся.

Может быть, я произношу это уверенно, но внутри такой уверенности нет.

– Ха! Разведётся, ага! – выплёвывает Максим с сарказмом. – Такой, как он, развода ей не даст! Сто процентов! Короче, я приехал не просто так, Вадим, – его тон становится деловым. – Если хочешь, чтобы я и дальше у тебя работал, ты должен поехать к ней.

– Нет! – отрезаю тут же.

Собираюсь пройти вперёд, но Макс стеной встаёт на моём пути.

– Я же не прошу забирать её или что-то в этом роде. Просто узнай, как дела. Опять-таки – она обещала отдать тебе лесопилку. А ты можешь сказать, что тебе ничего просто так не надо, и что ты приехал обсудить детали сделки.

– В город не поеду! – вновь отрезаю я.

– Господи, Вадим! – Макс закатывает глаза. – Твоя жизнь проходит мимо тебя, неужели ты этого не понимаешь? Вот что ты делаешь в течение дня?

– Мебель, – отвечаю сухо.

– Именно – мебель! Утром, днём, вечером – ты делаешь мебель для других людей. Наполняешь их дома красивыми столами, стульями, кушетками, кроватями. А что есть у тебя?

– У меня тоже есть кровать.

– Да! Только ты спишь на чёртовом полу! – машет рукой Макс в сторону холодильника.

Он бесит меня!

Потому что прав!

– Слышь, мелкий?! Свали с дороги, пока по шее не получил! – рычу я, быстро закипая.

– Хорошо, я уйду… – Макс сдвигается в сторону, обходит меня. – Только я оставлю это здесь.

Извлекает какую-то бумажку из кармана джинсов.

– Ну и что там?

– Адрес! – выпаливает пацан. – Мне пришлось многих поднять на уши, чтобы раскопать в старых архивах данные по отцу Саши. Здесь, – тычет пальцем в клочок бумаги, – его адрес. Точнее, адрес того места, где он жил. Не юридический адрес указанный в документах на лесопилку, а настоящий… Знаю, что Саши, возможно, там и нет, но ты хотя бы попытайся найти её.

Ему что – премию выписать за старания?! Или всё-таки уволить к чертям, потому что он лезет не в своё дело?! И всё время трындит, трындит и трындит… Твою мать… Как же я устал от этого!

– Ты закончил?

Макс растерянно чешет затылок. Разводит руками.

– Видимо, да. Только потом не умоляй меня вернуться. Как уже сказал, работать я на тебя больше не буду.

Решительно шагает к двери и выходит в коридор.

Пусть катится…

Но мои тело и разум явно существуют раздельно… Я подхожу к столу, хотя совсем этого не хотел. Беру в руки бумажку. Там действительно адрес. Всего три часа езды на машине отделяют меня от Саши.

Выхожу в коридор, нагоняю Максима уже на улице. Он забирается в свой пикап.

– Там, на почте, надо заказ забрать…

Мелкий смотрит на меня, не моргая. Потом замечает клочок бумаги в моих руках и тут же всё понимает.

– Сделаю! – расплывается Макс в улыбке, захлопывает дверь и уезжает.

А мне понадобилось целых пять дней, чтобы понять – я просто сдохну без неё в итоге. Потому что боль от расставания лишь усиливается с каждым днём. Потому что воздуха в груди всё меньше. Потому что я полюбил эту девушку, несмотря на то, что не надеялся больше испытать это чувство. Она не в моей голове… не в моей памяти… Она в самом центе груди.

Вновь читаю адрес. Возвращаюсь в дом, принимаю душ, надеваю чистую одежду.

Ненавижу город. Ненавижу сраную городскую суету. И людей… Однако внутри себя я уже решил, что поеду. И теперь уже ничто не заставит меня передумать.

Макс прав, как и всегда. В моей жизни, по факту, ничего, кроме работы, не было. А с появлением Саши она наполнилась и смыслом, и яркими красками.

Только бы теперь её найти…

Глава