После увольнения продавщиц взяли расчет и два парня. Один работал снабженцем, другой – коммерческим директором в моем магазине. Причем этого последнего избили накануне около его машины. Не исключено, что это сделали чеченцы.

Нервозная обстановка не могла не отразиться на мне. Я перестала бывать в магазине, поручив все дела единственному своему помощнику, главному менеджеру. Громилы, которых приставил ко мне Игорь, постоянно сопровождали меня, но я понимала, что долго так продолжаться не может.

Вскоре из командировки вернулся адвокат Виктор. Он сразу мне позвонил и предложил встретиться. В этот же вечер мы ужинали в ресторане. Виктор, как ни странно, был очень довольный, хотя и уставший.

Я поинтересовалась, как он съездил.

– Нормально, – улыбнулся Виктор.

– Удалось тебе освободить своих «подозреваемых»?

– Представь себе, удалось! Но сперва послушай, что там произошло. Они были в гостях у знакомой девчонки. Сама понимаешь, как бывает. Немного перебрали…

– Так они вроде не пьют…

– Да, в Москве у них сухой закон. А туда они прибыли в отпуск, можно расслабиться. Короче, изрядно поддали. А тут пришли еще местные авторитеты. Что-то не поделили с москвичами. Крепенько их помяли…

– То есть твоих?

– Моих? – переспросил Виктор. – С каких это пор они мне стали «моими»?

– Я имею в виду твоих знакомых.

– А… Ясно. Наши знакомые, недолго думая, смылись, но вскоре явились опять и вызвали обидчиков на крыльцо.

– И что дальше?

– Дальше все банально. Убийство. Наших повязали…

– И как же ты сумел им помочь?

– А кто видел, что они убивали?! – Виктор сел на своего адвокатского конька.

– Как же ты выстроил свою версию?

– Версию строили другие, местные адвокаты. Дело в том, что между двумя эпизодами с участием наших парней был еще третий эпизод, еще одна крупная ссора. Приехали третьи, неизвестные лица, вот они и учинили мокруху. А мои клиенты приехали позже, к уже готовенькому трупу.

– Хочешь сказать, что следователь поверил в эту версию?

Виктор улыбнулся и развел руками.

– Была применена хитроумная формулировка. Местные адвокаты, как я понимаю, договорились со следователем.

– Не безвозмездно? – уточнила я.

– Возможно и так. Но местные адвокаты не хотели светиться. Или сам следователь не хотел показать, что все уже отрегулировано. А тут приезжает московский адвокат, и все идет своим чередом.

– Короче, они прикрылись тобой и выпустили их? Как будто бы это ты все уладил?

– Может, и так, – обтекаемо ответил Виктор. – Кто может знать об этом?

– Но ты же рисковал! Тебя могли задержать…

– За что? Я никому ничего не давал. – Виктор поднял рюмку с минеральной водой: – Твое здоровье! А как дела у тебя?

Я отмолчалась, но потом все же поведала ему о своих злоключениях на торговой точке. Виктор расстроился.

– Тебе нужно уходить оттуда, – сказал он, немного помолчав.

– Почему?

– Они тебя просто выживут. Чехи способны нанести внезапный удар… Тебе нужно искать другое место.

– А что, твои клиенты меня защитить не могут?

– Из-за этого им пришлось бы войну объявлять, лить много крови. Повод не тот, на это никто не пойдет…

После этого разговора с Виктором я полностью утратила интерес к своему бизнесу. Однако Виктор нашел выход из сложившегося положения. Он перепродал знакомым коммерсантам мое место, умолчав при этом о проблеме с чеченцами. Так что затраты, которые я понесла на торговом фронте, были возмещены. Ко мне вернулись деньги, но я осталась не у дел.

Я стала замечать, что Виктор стал проявлять ко мне большое внимание.

За это время мои контакты с Виктором стали чаще. Мы стали практически каждый день перезваниваться. Вероятно, он почувствовал, что я нуждаюсь в защите и опоре мужчины.

Мы стали встречаться каждый день. Виктор стал мне намекать, что нужно попробовать нам пожить вместе.

Виктор звонил практически каждый день, предлагал различные увеселительные программы. Мы с ним уже побывали в ночном клубе, сходили на концерт, посетили несколько выставок, и даже сходили на пару спектаклей в театр. Теперь я позволяла Виктору подвезти меня домой.

Тогда я считала, что мое спасение – это Виктор. Не знаю, наверное, каждой женщине необходимо в сложные минуты семейных неурядиц другое общение. Не знаю, как это получилось, но я набрала его номер.

– Алло, Виктор, это я, – сказала я. – Какие планы на сегодня?

Виктор стал предлагать мне поездку в гости к друзьям. Тут я вспомнила наш разговор про его квартиру.

– А почему мы никогда к тебе не ходим? – спросила я.

– Мне казалось, что ты сама этого не хочешь, ты боишься…

Я прекрасно понимала, что означает этот визит. Виктор, видимо, тоже. Наступило молчание.

– Почему же не хочу? – продолжила я. – Я хочу посмотреть, как ты живешь. Или сегодня нельзя?

– Почему нельзя? Всегда можно! Так что, я за тобой сегодня после работы заеду?

– Давай.

Я пошла в ванную, привела себя в порядок, приняла душ, надела свое любимое импортное белье и села смотреть журнал. Время шло достаточно быстро. Вскоре раздался телефонный звонок.

– Я внизу. Ты спускаешься?

– Да, спускаюсь.

Я села в машину Виктора.

– А живу я относительно недалеко, на Ленинском проспекте.

– Надо же, мы с тобой соседи! И я на Юго-Западе живу.

– На Юго-Западе? А где?

– Знаешь, высотные башни около метро стоят?

– Да, знаю.

– Вот там у меня двухкомнатная квартира. Я недавно воспользовался услугами одной дизайнерской фирмы и сделал модный ремонт, из трехкомнатной переоборудовал в двухкомнатную.

Теперь я понимала, что он намекал на приглашение в эту квартиру.

– И что же это за ремонт?

– Это надо смотреть. Просто в этой квартире нет никаких перегородок.

– Как это? Просто входишь, и там комната, кухня, туалет, ванная – все без перегородок?

– Нет, туалет с ванной, конечно, отделен, но больше перегородок нет. Если у тебя будет желание, как-нибудь можешь посмотреть. Достаточно оригинально сделано! Я сначала как-то не верил, что все будет красиво, но когда все было сделано, я остался очень доволен. Ведь что нужно для одинокого мужчины?

– А ты одинокий? – спросила я. – Как-то не верится. Такой мужчина видный, и вдруг одинокий?