— Подружку приехала навестить, Анечку. Ты куда ее засунул?

Артем дернулся и быстро глянул в сторону. Рядом с кроватью на одной из досок пола блеснуло тусклым бликом металлическое кольцо. При внимательном взгляде на длинные половые доски проявился квадрат люка.

— Какая подружка, кретинка? Вали отсюда, тля болотная!

— Она в подполе? — весело уточнила я. — Ну-ка, не мешайся в проходе.

Артем смотрел на меня нехорошим, трусливым взглядом. У меня резко поднялось настроение. Так быстро и удачно все устроилось! Сейчас найду Аню, и мы поедем в Москву, а потом я вернусь к себе в любимый магазин.

«Берегись, дура!» — завопили сразу три голоса. И мне на голову обрушился удар бутылкой. Была бы я трезвая, без сотрясения мозга не обошлось бы, но сейчас мозги были отключены, и у меня только на мгновение потемнело в глазах. Даже осколки разбившейся бутылки не причинили мне вреда. Но разозлилась я серьезно.

— Ах ты гад!

Я выхватила из кармана свою недопитую бутылку коньяка и от души хрястнула ею Артема по голове. Он упал плашмя на пол, скорчился и заскулил. Мерзкое зрелище.

В комнату зашел Кирилл, оценил обстановку. На меня посмотрел осуждающе.

— Воюешь? Ну-ну. И где ж тут вход в подвал?

Он наклонился, отодвинул в сторонку стул и потянул вверх медное кольцо. Квадрат люка с пыльными лохмотьями паутины поднялся. Из подвала тянуло плесенью, сыростью и бытовыми проблемами.

Пока Кирилл думал, как закрепить люк, я рванула вперед, вернее, вниз. Нащупав сбоку от лестницы выключатель, я зажгла свет и спустилась по четырем ступенькам.

Анна лежала в углу на пыльном ковре. За спиной блестела влагой сырая кирпичная стена. Анна, глядя на меня философским взглядом опухших глаз, попыталась сесть.

— Ожидала помощи только завтра днем. Ты одна или с Кириллом?

От шеи, на которую была накинута петля, к лестнице тянулся стальной штырь. При виде конструкции ловцов собак я так разозлилась, что даже перестала нервничать.

Сняв с Анны собачий силок, я чмокнула ее в нос.

— С Кириллом. Что с глазами?

— Перцовый баллончик. Этот ненормальный обращался со мной как с бешеной собакой.

Я покивала головой, сочувствуя, и заорала: «Кирилл, давай тащи сюда эту сволочь, пусть сам поживет на своем облезлом ковре!»

Кирилл, не суетясь, взял за шкирку Артема, подтащил к лестнице подпола и легким толчком под зад помог спуститься вниз.

Когда Артем оказался рядом со мной, я думала, что убью эту скотину — въехала ему в глаз и пнула в бок. Хотела продолжить это увлекательное занятие, но Кирилл не дал.

Пока он помогал Анне вылезти наверх, я накинула на жирную шею Артема петлю силка и посадила на цепь.

Мужичок противно скулил, но не громко, дабы никого не раздражать.

Возник вопрос — блаженно залечь спать сразу и здесь, или, мучаясь и пугая народ усталым внешним видом, тащиться сто километров по темноте?

— Я сплю! — твердо сообщила Аня, нацелившись на кровать Артема, и уснула еще за два шага до нее. Мне пришлось снимать с нее обувь и накрывать одеялом.

Вопрос о поездке отпал.

Через час скулеж под полом перешел в громкий храп. Как-никак Артем в одно рыло вылакал две бутылки водки.

Кирилл доедал пельмени, которые мы нашли в морозилке, я, сидя на диване, пялилась в телевизор, Анна, ровно дыша, спала на кровати.

Мое тело ныло от усталости, глаза слипались, из сонной руки выпал телефон. Час назад я позвонила Валерии Николаевне, обрадовала, что дочь жива-здорова. На счет «здорова» я приврала, но, зная Анин потенциал, не сомневалась, что к утру она придет в себя. Второй звонок был брату Толику. Он разозлился, что я среди ночи бужу его и прошу доложить о выручке за день, и послал меня… дальше, чем обычно посылает.

На этом силы мои закончились. Я забрела в соседнюю комнату, в которой обнаружила бельевой шкаф. В шкафу смятым комком валялось чистое, но не глаженное белье, и я его с радостью постелила на диван.

Сил на бодрствование не осталось, глаза слипались.

— Кирюха, не знаю, где ты собрался спать, но я ложусь.

Я обессиленно плюхнулась на диван. Кирилл отодвинул пельмени и вытер рот и руки салфеткой. Я сквозь ресницы наблюдала его осторожные шаги. Он заинтересованно наклонился надо мной.

— Ты чего в одежде легла? Устала?

— Угу. — Глаза мои невольно раскрылись, но я тут же их захлопнула, боясь выдать взглядом откровенное бабское желание.

— Может, тебе помочь? — Кирилл сел на диван. — Помочь?

Что ответить парню, которого полгода хочешь до головокружения? Особенно когда он сидит у тебя в ногах, на диване, и ты через ткань джинсов чувствуешь тепло его тела? Очень трудно догадаться.

— Помоги, — хрипло разрешила я.

Я подняла руки, и Кирилл стал стягивать мой свитер. Это было мучительно. Голова кружилась от его запаха. Мои руки самостоятельно, не слушая разума и не понимая стеснительности, сняли с Кирилла джемпер. Под оставшейся футболкой чувствовалось тепло сильного тела. Пальцы мои задрожали, когда я вытащила из джинсов низ футболки и стала снимать ее. Медленно. Каждую секунду я ждала, что он остановит мои руки или скажет: «Не надо». Но Кирилл молчал. Мерцающий отсвет качающегося фонаря за окном освещал его тело.

Кирилл погладил мои плечи, спину, я обняла его за пояс и прижалась щекой к животу.

Заснули мы только к утру. Я была счастлива. Мне снился Селигер, рыбалка. Вкусный дымок от мангала Кирилл развеивал газеткой, мама с отчимом по-студенчески обнимались и чокались красным вином, толстый Данила ловил холодную рыбу в пластиковом ведре. Толик, вставая в позы бодибилдера, демонстрировал своему отражению в воде не то трицепс, не то бицепс.

Утром я проснулась счастливой. Кирилл сладко дремал, я тихо натянула шорты, сбегала к машине и достала новую майку.

В соседней комнате кровать Ани стояла пустой.

Нашла я Аню на кухне, она осторожно мыла голову средством для мытья посуды, поскольку шампуня в доме не обнаружилось. Грязная от крови пена стекала в раковину, но лицо Ани выглядело свежим и молодым.

Аня выпрямилась, замотала волосы полотенцем.

— Куда этот недоумок подевал мой телефон? Надо всех обзвонить, успокоить и узнать, где сейчас находится Лёнчик.

Свой квадратный телефон Анна нашла в сумке Артема, включила, и он сразу зазвонил.

— Алло. Здравствуй, Гена. Теперь все хорошо. Где? Поняла. Конечно, поеду. Да, связь каждые полчаса…

Из спальни вышел заспанный Кирилл, обнял меня и поцеловал в шею. Аня правильно поняла положение дел.

— Наконец-то.

Я шмыгнула носом.