Я сказала, что змей говорящий, и постаралась точно воспроизвести, что именно он говорил.

– Неужели местные? – спросил один из охранников, ни к кому конкретно не обращаясь. – Неужели кто-то смастерил такое чудо?

– Ну, русский человек и блоху способен подковать, – заметил Борис Петрович.

Потом все поднялись в номер, в котором должна была спать я, и прибывшая группа принялась за работу. Мы с Борисом Петровичем и Кареном остались в коридоре. Мой отчим с Кареном явно понравились друг другу и мгновенно нашли общий язык. Карен сказал про сейф директора комплекса, то есть его содержимое.

– Может, заказ был на взрыв дороги, но взорвали в неудачный момент? – задумчиво произнес Борис Петрович, не ожидая ни от кого ответа. – Ну, например, чтобы отрезать замок от берега, под это дело устроить какой-то спектакль… Здесь же чего только не устраивалось… Я узнавал. Они и балы-маскарады в стиле девятнадцатого века проводят, и вампирские вечеринки, и собачьи выставки, естественно, для самых дорогих пород. Может, кто-то заказал приключение с отрывом от цивилизации?

Борис Петрович подозвал одного из охранников.

– Директор комплекса где спит?

Парень дал четкие указания.

– Пойду прогуляюсь, – сказал Борис Петрович.

Нам с Кареном тоже разрешили временно покинуть место действия. Карен назвал номер своей комнаты и сказал, что мы будем там. Мы на самом деле пошли к нему.

– Полина, ты, может, приляжешь? Я разберусь с опергруппой. И твой отчим поможет. Постарайся заснуть. Хоть на пару часиков. Подумай о том, что утром тут начнется сумасшедший дом.

– Ты думаешь? Ты на самом деле считаешь, что кого-то из собравшихся всколыхнет смерть Игоря, которого никто из них не знал, и наркоманки Ольги, на долгую жизнь которой никто и не надеялся? Да здесь всем на всех плевать! Может, ты мало общаешься с такой публикой, а я-то на них насмотрелась еще в Швейцарии! Ой!

Я закрыла рот ладошкой. Ведь Карен же как раз принадлежал к этому обществу. Это я из другого социального слоя.

– Я сразу понял, что ты – другая, Полина, – мягко сказал Карен. – И я – другой. Я из бедной многодетной семьи. А сейчас моя семья мною очень гордится. Я смог подняться, не имея практически никаких шансов. Один из всей семьи… Конечно, сейчас большинство родственников работает у меня. И у меня успешный бизнес во многом поэтому. Я верю своим родственникам. Понимаешь, у нас другие родственные отношения. Я не понимаю, как можно убить брата. Мои братья – моя опора и поддержка. Я знаю всех своих двоюродных, всех троюродных. Я им помогаю и в свою очередь знаю, что могу рассчитывать на их помощь и поддержку.

– В России, к сожалению, нет таких крепких семейных связей, – вздохнула я. – И родственники могут драться не на жизнь, а на смерть из-за пустякового наследства. Из-за тысячи долларов могут стать врагами на всю жизнь.

Я лично знаю несколько таких примеров. Я не стала приводить их Карену.

– А Регина? – спросила я, чтобы сменить тему. – Она не является твоей дальней родственницей? Насколько я понял, вы знакомы с детства?

– Да, мы жили неподалеку, – кивнул Карен. – Но она из обеспеченной семьи. Мои сестры мечтали о таких платьях, какие были у Регины, а я мечтал о ней. Она для меня была словно принцесса из сказки. Я любил ее издалека, никак не решался подойти.

– И успехов в бизнесе ты добился во многом благодаря этому, не правда ли? Ты хотел, чтобы она обратила на тебя внимание?

Карен печально кивнул.

– Но потом ты понял, что Регина совсем не такая, как ты себе представлял, – мягко сказала я. – Ты создал в своем воображении образ, но он не соответствует действительности. К сожалению, так часто случается. То, к чему ты стремишься и так хочешь заиметь, в конце концов тебя разочаровывает. Получив желаемое, ты понимаешь, что оно не стоило того, чтобы желать.

– Моя мама говорила то же самое. Она всегда говорила, что нужно жениться на девушке из своей социальной среды. Наша семья и семья Регины – совершенно разные. Знаешь, Полина, мне так легко с тобой, потому что ты не из богатых. Я ведь вначале подумал, что ты тоже училась в той элитной швейцарской школе для девочек. А потом я поговорил с Кюнце, и он рассказал, как тебя уважают швейцарцы. Тебя готовы хоть завтра взять на работу несколько швейцарских фирм! А все эти девочки из той элитной школы так нигде и не работают. Зачем было туда посылать дочь? Я бы никогда не послал. Если уж получать образование за границей, платить за него огромные деньги, то образование должно быть стоящим.

– Я ничего не платила, – сказала я.

– Я знаю, – кивнул Карен. – Мне Кюнце рассказал, как ты работала за жилье и питание официанткой. Иностранцы это уважают, и миллионеры заставляют своих детей работать на самых низших должностях. Это правильно. Если хочешь руководить бизнесом, нужно начинать с самого низа, нужно изучить все ступени.

Я сказала, что со мной официантом работал сын владельца одной крупной гостиничной сети, известной во всем мире. Теперь он является заместителем отца, через несколько лет возглавит гостиничную империю. Мы поддерживаем связь по электронной почте, пару раз встречались в разных странах.

– Вот так и должно быть, – кивнул Карен. – Если у меня когда-нибудь будут дети, я заставлю их пройти весь путь, снизу доверху. Но дети наших богатых людей не хотят этого делать, а родители не настаивают. У кого-то, конечно, выросли толковые ребята. Но большинству далеко до отцов, которые прошли огонь, воду и медные трубы. Если ты выжил и выплыл наверх в девяностые годы, ты можешь все.

Я кивнула. Я была полностью согласна с Кареном. И еще я знала отношение иностранцев к нашим студентам. Конечно, не к тем, кто на самом деле учится, а к тем, кто валяет дурака, прожигая жизнь в клубах и на прочих тусовках. Родители покупают им квартиры, а иногда и иностранные предприятия. Поскольку далеко не во всех иностранных вузах папины деньги решают вопросы с неуспеваемостью (а есть такие, где решают, не устоять и иностранным преподавателям перед пухлыми конвертами!), наши вузы стали открывать свои филиалы за рубежом. Обучение ведется на русском языке, вольное посещение, практически гарантированный диплом. Например, в одном таком филиале в Швейцарии (прославившемся гонками учеников на очень дорогих машинах, в результате чего чуть не погиб немецкий пенсионер) диплом бакалавра обходится в пятнадцать (!) раз дороже, чем полный курс в Женевском университете. Но детки олигархов и чиновников выбирают такие филиалы. Хотя при большом желании, багаже знаний и после приложения определенных усилий во многих иностранных вузах можно учиться бесплатно и еще получать стипендию, которой хватает на питание (без черной икры) и учебники. Проживание – в студенческом городке.

– С девочками дела обстоят еще хуже, чем с мальчиками, – продолжал Карен. – Девочки изображают из себя этаких светских львиц. Я видел, как они пьют, как нюхают кокс, как носят с собой наборчик из резинового жгутика, шприца, обломка ложки, зажигалки и пакетика с белым порошком. Я видел, как они дерутся, поливая друг друга такими оскорблениями и произнося такие слова, которые не позволит себе произнести мужчина.