– А с Беньковским как он познакомился?

– Подвез его на дачу, по дороге пожаловался на жизнь Рассказал, как потерял бабки. Добрый клиент принял участие в судьбе Туганова и стал другом семьи.

Подполковник плотоядно потер руки:

– Урода не проведешь. Он сразу смекнул, откуда взялся лотерейный выигрыш и начал копать. Сумма большая, поэтому найти человека из МММ, который бы запомнил Хромова, шанс был. Этим человеком и оказалась дама из Скарятинского переулка. Беньковский дал ей за информацию тысячу рублей и оставил о себе очень приятное впечатление…

– Все сходится. Беньковский обыкновенный шантажист.

– Ну, уж обыкновенным я бы его называть поостерегся… – Возразил подполковник.

– Пусть не обыкновенный, но смерть Хромова на него не спишешь.

– Не будем спешить с выводами, Тимофей. Остается один вопрос. Откуда проведал господин Пригожев о нашей бухгалтерше пенсионерше? Не думаю, что адрес любительницы бродячих животных ему Беньковский подбросил…

Волков ударил себя по лбу:

– Совсем забыл, Петр Григорьевич, из Ростова пришел факс. Лилия Ивановна Хромова приходится Павлу Захаровичу Пригожеву родной племянницей. В Ростов они прилетели вместе. Коллеги из горотдела взяли родственничков под наблюдение.

– Уже теплее. – Потер руки Ерожин.

– Глеб Михеев, работая на Хромова, отметил, в какой панике находился бизнесмен. – Припомнил майор: – По всему выходит, Хромов застрелился от страха перед Барри Тугановым. Последние факты подтверждают самоубийство.

Ерожин отошел от окна, сел в кресло и, глядя отсутствующим взглядом на подчиненного, тихо сказал: – Нет, Тимофей. Арнольда Хромова убили.

* * *

В субботу утром Надя проснулась рано. Осторожно, чтобы не разбудить мужа, выскользнула из постели и побежала в ванную. После того, как вчера вечером Петр согласился на совместный ужин с ее новым приятелем, молодая супруга пребывала в прекрасном настроении. Улыбка не сходила с ее лица. Напряжение последних недель, когда Надю мучила вина за мысли о другом мужчине, исчезло раньше. Исчезло после возвращение из Самары. С первой ночи, что они с Ерожиным провели вместе. Платоническая влюбленность в странного косоглазого кавалера теперь ей самой казалась комичной. Она любит Петра и никто больше ей не нужен.

Стоя под душем, Надя продолжала улыбаться. И даже шампунь, попавший в глаза, улыбки погасить не мог. Укладывая свою короткую прическу, Надя представляла, как будет стараться Беньковский ее очаровать. «Интересно, явится он один, или с дамой. На его месте, я бы одна не пришла». – Не без ехидства, размышляла Ерожина. Если раньше она свое неожиданное увлечение, воспринимала трагично, то сейчас все превращалась в шутку. Предстоящее приключение немного щекотала нервы, и вызывало легкое приятное волнение.

Они договорились, что Беньковский позвонит в одиннадцать. До звонка оставалось два часа. Надя, мурлыкая себе поднос мотивчик из мюзикла «Моя прекрасная леди – я танцевать хочу», набросила халат и, в бигуди, прошла на кухню. Она решила соорудить красивый завтрак и к тому времени, как Петр проснется, торжественно накрыть стол в столовой. Супруги давно не завтракали вместе без спешки. Обычно Ерожин торопился на работу, глотал на кухне кофе с бутербродом, и убегал. Она и на кухне не могла посидеть рядом спокойно. Ванечка и Леночка просыпались рано, и молодая мама разрывалась между близняшками и мужем. Теперь, когда дети гостили у Алексея и Шуры, она вспомнила первые годы их совместной жизни. Эти воспоминания будили нежность к Петру и делали ее счастливой.

Надя не могла забыть первый день их совместной жизни. Перед ее глазами вновь и вновь возникало постаревшее серое лицо Петра. В обросшем щетиной мужике она тогда с трудом признала любимого. Она была сама виновата. В ее девичью жизнь вошла настоящая трагедия. Выяснилась, что она не родная дочь Аксеновых. Ерожин остановил преступление Фатимы, но чуть не потерял Надю. Она убежала из дому и никому не сказала куда. А убежала она к Ростоцким под Самару. Это Алексей, выслушав историю любви Нади и Петра, погнал ее к Ерожину. Она позвонила в его дверь и увидела старого заросшего щетиной мужика. «Здесь жил Петр Ерожин?» – Растерялась Надя. Потом пригляделась и узнала. Петр очень страдал без нее. С того дня они не расставались.

– Уже хлопочешь? – Услышала Надя и от неожиданности вздрогнула. Петр явился на кухню в трусах и успел некоторое время понаблюдать за женой не замеченный.

– Ты меня напугал. Так не честно. – Смутилась молодая хозяйка: – Прости, что в бигуди. Не успела причесаться. Надеялась, ты еще поспишь…

– …А я и не заметил.

– Вот и старайся для вас после этого. А вам все равно…

– Надюх, я черствый, не наблюдательный. Прости меня. Больше не буду.

– Ладно, не оправдывайся. Какой же ты сыщик, если не наблюдательный. Врешь ты все. Иди умывайся, побрейся и надень хотя бы халат.

– Слушаюсь товарищ начальник по быту.

– Ты не забыл? Мы сегодня ужинаем в ресторане…

– Ладно, помню. К вечеру и побреюсь. А то опять отрастет. – Проворчал Ерожин и послушно отправился умываться.

Надя быстро прошла в спальню, скинула бигуди, и оделась к завтраку. Когда муж вышел из ванной, она встретила его в столовой при полной красе.

– Мы кого-нибудь ждем? – Оглядев супругу, подозрительно спросил Ерожин.

– Тебя ждала. – Рассмеялась Надя и обняла Петра: – Я тебе нравлюсь.

– Ты чудо. Может, еще немного поваляемся… Сегодня же суббота. – Нерешительно предложил он.

– Хватит. Ты свое уже получил. – Кокетливо уклонилась хозяйка: – Садись, будем завтракать как англичане, спокойно и долго.

– Англичане жрут с утра овсянку и очень этим гордятся.

– Чем гордятся, овсянкой?

– Они гордятся традицией, тем что жрут ее сотни лет подряд. – Пояснил Ерожин и уселся за стол: – Чудно, как тихо.

– Детей нет. – Улыбнулась Надя: – Мы с тобой опять вдвоем, как в начале. Тебе не нравится?

– Нравится. Но не привычно. Так и, кажется, что сейчас выскочат наши разбойники и потребуют, чтобы я устраивал карусель.

– Не скучай. Скоро я их привезу. Можем вместе съездить. Папа Алеша с Шурой будут очень рады. Ой, я забыла Шуре письмо написать. А обещала. Совсем дура стала…

– Напишешь. Куда спешить. – Успокоил супруг, с удовольствием потягивая кофе. После завтрака уселись за телевизор. Ерожин посадил Надю на колени и с интересом смотрел новости. Что происходило в стране, он обычно узнавал от сослуживцев. Ровно в одиннадцать зазвонил телефон. Петр дернулся. Надя его остановила:

– Это меня. – Она спрыгнула с коленей мужа и побежала на звонок. Петр кивнул, не отрываясь от экрана. Начальник таможенной службы давал интервью. На границе менялся порядок ввоза автомашин, и Петра это интересовало. С кем Надя говорила по телефону, он не слышал, но что-то его насторожило в ее словах. Она в разговоре назвала имя. Ерожин пультом приглушил звук телевизора и прислушался.