— Тогда ты не выйдешь отсюда.

— Ничего, пожалуетесь на меня в милицию.

Весь диалог прошел в режиме тихого шепота. Виктор чувствовал легкий озноб по всему телу, словно находился на сцене театра. А может, он просто передавал кристаллу свое состояние, и тот отвечал слабой аурой.

Решившись наконец помогать странному диверсанту, Анатолий подошел к лестнице. Виктор приготовился следовать за ним.

Лампы в коридоре внезапно погасли. Виктор тут же оступился и чуть не упал. Воспользовавшись случаем, Анатолий вырвался и, топая ногами, скрылся на винтовой лестнице. Детектив в тихом бешенстве нацелил пистолет ему в спину, но стрелять не стал — толку в этом теперь не было никакого. Воображение снова влезло со своей неуместной инициативой, повесив перед его внутренним взором образ Ваньки, который стоит с мячиком в руках и смотрит в недоумении: где мой деда?

— Помогите! — послышался вопль Анатолия. — Убивают! В доме чужой!

Виктор ринулся в противоположную сторону, перебирая в уме расположение комнат. Лезть за планом здания ему было совсем не с руки.

Снаружи раздался взрыв.

Особняк на миг дрогнул, в одной из комнат зазвенели окна. Детектив мигом похолодел, представляя, в чем может быть причина подобного происшествия. Впервые за долгое время, а может, за всю жизнь ему отказала холодная логика. Сам взрыв он опознать еще кое-как мог — определенно не фейерверк, не выхлоп двигателя, не сдетонировавшее топливо. Какое-то взрывчатое вещество с эпицентром на уровне земли. Граната, бомба, даже растяжка… Анатолий напоролся на растяжку, устроенную в целях безопасности в неких ключевых точках?

Не время для гадания.

Металлическая дверь напротив распахнулась от удара. Луч фонаря упал на Виктора, и детектив мигом кувыркнулся по узкому коридору. Следом загрохотали выстрелы — короткая очередь разнесла в клочья ковер, заодно выбивая паркетные щепки. Виктор опрокинул стоявший рядом стеллаж со всяким бытовым хламом, укрылся за ним, но тут же понял, что защита вышла весьма неэффективной, и отпрянул еще дальше.

Снова показался фонарь, и сыщик сделал несколько выстрелов в его сторону. По всей видимости, он не попал, но нападавший скрылся вместе с фонарем.

Приготовив к действию светошумовую гранату, Виктор швырнул ее вдаль по коридору, упал на пол и закрыл глаза руками.

Через секунду он пожалел, что нечем закрыть уши. Грохот стоял такой, что наружный взрыв показался новогодней хлопушкой. Если до этого проснулся еще не весь дом, то теперь это наверняка было исправлено.

Когда Виктор встал на ноги, в его руках уже была не «беретта», а МП-5. В глушителе уже не было надобности. Фонарь, выпавший из рук телохранителя Клиента, теперь лежал вдалеке и светил как раз на своего владельца, который пытался встать, удерживая при этом автомат.

Нажав на спуск, Виктор прострелил ему руку. Телохранитель свалился на колени, дав волю крику. Подойдя поближе, Виктор саданул его прикладом по лбу и отправил в нокаут.

Другим выстрелом он разбил фонарь. Очередной взрыв со двора ясно дал понять, что в данный момент кто-то серьезно штурмует поместье. Виктор забежал в проход, из которого появился телохранитель, и обнаружил еще одну лестницу в обе стороны, теперь уже нормальную.

Пробежав путь на один этаж вверх, детектив остановился — некстати вернулось электричество. Видимо, заработал резервный источник питания. Детектив не стал тратить время на его поиск, предпочтя вместо этого действовать по мере развития ситуации. Даже при самом удачном раскладе он не мог спрогнозировать действия третьей силы там, снаружи.

Покопавшись в рюкзаке, Виктор нацепил прибор ночного видения. Мир сразу окрасился в мерзкие красноватые тона. На время выключив прибор, детектив распахнул дверь и швырнул новую светошумовую гранату.

Он даже успел услышать возбужденные голоса — в коридоре находились то ли домочадцы, то ли новые охранники. Когда грохот стих, Виктор показался в проеме и незамедлительно открыл огонь по всем источникам света.

В общей сложности источников оказалось четыре — три лампы дневного света на потолке и настенная лампада, напоминавшая то ли об Индии, то ли о Китае. Пули из МП-5 быстро возвестили о печальном конце ее короткой жизни.

На этом этаже коридора уже не было — здесь располагалась широкая гостиная с домашним кинотеатром и бильярдным столом, который уже был перевернут. Судя по тому, что пронумерованные шары раскатывались во все стороны, стол решили положить набок всего несколько секунд назад. А поскольку такие вещи просто так не делаются, это могло означать только одно: в данный момент за ним кто-то прячется, и, быть может…

Да. Конечно, этот кто-то вооружен.

Из-за стола показался двойной ствол охотничьего ружья. Виктор отпрянул, споткнулся и покатился вниз по лестнице, едва не отбив себе почки. Но это была мелочь — выстрел разнес кирпичную кладку и перебил водопровод, тянущийся вертикально вдоль лестничной клетки. Из разорванной трубки неровными струями брызнула вода.

Поднявшись, Виктор снова подобрался к двери и, высунув дуло автомата, разрядил остаток магазина наугад. Пока он менял магазин на новый, он успел подумать, что, быть может, темнота не принесет ему никакой пользы — обитатели поместья наверняка ориентируются в нем и без света, в то время как он может здесь потеряться.

Услышав выстрелы, доносящиеся снаружи, детектив понял и другую вещь — что там уже пару минут идет своя война. Определенно, телохранители Клиента верят, что их атаковали с двух сторон по спланированному плану. Тем лучше, это внесет в них смятение. В одном Виктор был уверен — какие бы варианты ни прогнозировали в местной службе безопасности, наиболее тяжкие случаи определенно предусматривают вызов помощи извне. Пусть особняк находится в удалении от Киева, вызвать боевой отряд можно за считаные минуты. И на этом история детектива завершится.

Третью и последнюю гранату сыщик решил пока не использовать — раз предыдущая не помогла, то к новой обороняющиеся точно будут готовы. Но если Алена где-то и находится, то точно на этом этаже, и ее никуда не выведут, пока бои не закончатся.

Вытащив кристалл, детектив убедился, что тот чувствует его волю — знакомые проблески света плавно передвигались вдоль поверхности камня. Цвета у них были необычные из-за прибора ночного видения. Подавив желание сорвать с себя аппарат, Виктор мысленно настроился на дверной проем и долбанул вспышкой совершенно неведомой ему энергии.

Снова упав на спину, Виктор понял, что перестарался точно так же, как Алена в лифтовой шахте. То ли кристалл работал с особым усердием в замкнутых пространствах, то ли на него влияли вертикальные шахты в силу каких-нибудь атмосферных столбов, но факт оставался фактом — выброс энергии произвел в комнате полнейший разгром.

Детектив осторожно зашел внутрь. Сначала он не понял, куда пропал стол и что это за облако щепок летает аккуратным вихрем по воздуху. Точно в центре вихря, подобно схематичной оси, крутился бильярдный кий. Чуть дальше шевелились тела трех охранников. Они чудом выжили лишь благодаря тому, что решили отступить дальше к комнате.