В ходе установления контакта консультанту важно понимать, что ответственность за этот процесс, за его течение и возможное нарушение делится с клиентом поровну. Открытость клиента при абсолютной закрытости терапевта не является процессом создания отношений. В отношениях всегда присутствуют субъекты, каждый со своим внутренним миром, со своими установками, правилами, ценностями, переживаниями и т. д. Поэтому психотерапевту нельзя оставаться «в скафандре», если его клиент «раздевается», открывая свои, порой самые интимные и сокровенные, мысли и чувства. Отсутствие терапевта как субъекта в отношениях с клиентом приводит к тому, что терапевт не замечает лжи клиента (ни осознанной, ни неосознаваемой), а это значительно уменьшает терапевтический эффект. Не является полезной для клиента ситуация, когда из-за определенных установок и стереотипов клиент видит в психологе лишь «доктора», который «ставит диагноз и выписывает лекарства». Нельзя также говорить о том, что контакт создан и существует, если клиент «смотрит в терапевта как в зеркало», не замечая его как личность, как живого человека.

В отечественной литературе, описывая позицию консультанта по отношению к клиенту, обычно говорят о трех ее возможных вариантах: позиция «сверху», позиция «снизу», позиция «наравне». Позиция «сверху» представляет собой воспроизведение детско-родительских отношений. Она эффективна в процессе прояснения потребностей клиента, исследования истории его детства, его взросления, при работе, направленной на принятие клиентом себя, при работе с его чувствами и переживаниями, с острым горем. Разумеется, такого рода отношения должны быть эмпатийными, принимающими, поддерживающими. Позиция «снизу» в терапии имеет скорее экспериментальный характер. Терапевт может войти в нее, чтобы показать своему клиенту особенности установления им отношений с окружающими людьми, с последующим обсуждением этого эксперимента и возникших в ходе его чувств и мыслей. Если же консультант не может выйти из такой позиции, есть вероятность наличия сильного контрпереноса, который следует прорабатывать на супервизии. Позиция «наравне» представляет собой партнерские отношения, в которых оба субъекта равноправны. Такая позиция эффективна при работе с экзистенциальными проблемами клиентов, в коучинге, с клиентами, умеющими опираться на собственную поддержку и ресурсы. При такой позиции клиенту уже не требуется так много тепла от терапевта, как от «родительской фигуры». В этом случае ему необходимы экзистенциальное принятие и мудрость. Принудительное удерживание клиента в детско-родительских отношениях, пусть даже с идеальной «родительской фигурой», может не только замедлить процесс «взросления» клиента, но и привести к его «бунту», «сепарации», которые выражаются в отвержении терапевта и в уходе клиента из терапии. Неумение консультанта изменить позицию свидетельствует о его личностных проблемах: о недостаточной проработанности его собственных детско-родительских отношений, о низком пороге принятия{ Порог принятия – это некоторый уровень близости, который способен выдерживать один человек в отношениях с другим человеком. Высокий порог принятия означает, что человек выдерживает высокий уровень близости, и наоборот. При высоком пороге принятия человек может выдерживать сильные переживания другого, не останавливать и не избегать предъявления чувств, оставаться принимающим и сочувствующим рядом с горем и агрессией другого, не обесценивая ни его чувства, ни их силу, вне зависимости от модальности переживания (т. е. его эмоциональной окраски).}, об особенностях личности, не соответствующих профессиональным требованиям.

Некоторые консультанты говорят также о так называемой «нулевой» позиции терапевта. В ортодоксальном психоанализе психоаналитик, дабы избежать возможного влияния своих непосредственных реакций на рассказ пациента, находился вне поля его зрения. Однако при таком положении психотерапевта благотворное влияние слушающего исчезает. Поэтому сегодня подобное расположение клиента и психолога практически не встречается. Оно заменено на «нулевую» позицию. Задачей консультанта во время контакта является сохранение спокойного бесстрастного выражения лица и нейтрально экспрессивной позы тела. При этом значительно увеличивается количество проекций клиента на психотерапевта, что является материалом для дальнейшей работы. Такая позиция позволяет клиенту понять, в каких сферах и ситуациях он наиболее уязвим, где ему требуются оценка, поддержка и одобрение слушателя. Использующие этот прием психотерапевты говорят о его высокой мотивирующей силе для клиентов. Однако выдерживать подобную позицию нелегко, этому навыку следует специально учиться. Кроме того, консультанты отмечают, что в течение всей сессии находиться в «нулевой» позиции нецелесообразно; ее имеет смысл использовать в отдельных случаях, максимум в течение 10–15 минут, а злоупотребление ею не полезно ни для клиента, ни для хода терапии в целом.

Обычно каждая сессия начинается с рассказа клиента о его сложностях, проблемных ситуациях, его наблюдениях за собой, своими переживаниями и поведением. Как правило, клиенты имеют некоторое представление о причинах собственных трудностей и о том, какую помощь от психолога они хотят получить. Эту информацию называют запросом клиента. Различают несколько видов запросов. Первичный запрос – это информация, полученная от клиента на первой сессии, включающая в себя понимание клиентом причин собственных трудностей и представления о возможной помощи психолога. Первичные запросы часто содержат в себе просьбу об изменении или помощи в изменении чего-либо и кого-либо. Клиенты просят изменить партнера, родителей, детей, коллег; просят повлиять на кого-то; просят сделать с кем-то что-то, что соответствует их ожиданиям. Разумеется, консультант не имеет ни возможностей, ни сил, ни желания изменять других. Это невозможно. Такие запросы, связанные с изменением других людей, называют «ложными». В них еще нет понимания клиентом уровня своей ответственности за возникновение проблемной ситуации, нет понимания того, что измениться может только он сам, внося при этом необходимые коррективы в отношения или семейную систему. Очень часто первичные запросы являются «ложными», и требуется достаточно времени и сил терапевта для прояснения истинного запроса клиента. Истинный запрос всегда содержит в себе понимание клиентом того, что его сложности связаны с особенностями его личности и только он сам способен внести изменения в свою жизнь.

Иногда клиент заявляет о понимании причин собственных трудностей, о желании изменить что-то в себе и своем поведении, однако это заявление противоречит реальности. Например, клиентка заявляет о том, что она стеснительна и застенчива, и при этом вызывающе и сексуально одета и открыто кокетничает с терапевтом. Или клиент по собственной инициативе выходит во время групповой работы в круг на первую индивидуальную сессию и предъявляет запрос о невозможности выступать при аудитории и говорить вслух о своих проблемах. Сопоставляя содержание запроса с тем, что происходит в реальности в клиент-терапевтических отношениях, консультант может обнаружить некое несоответствие между словами и действиями клиента. Зачастую в таких случаях проявляются такие черты личности клиента, как демонстративность, нарциссизм, цинизм, скрытая или явная агрессия и др. Работа с подобными чертами должна опираться на глубокое понимание природы их возникновения и максимально экологичную позицию консультанта по отношению к клиенту и безопасную для самого себя, так как в таких случаях есть риск проявления некоторых личностных расстройств.