– Да, да. А знаешь, почему так происходит? Потому что мы нужны им. Власти, то есть. Они-то понимают, кто мы такие и на что способны. Они пытаются во всем угодить нам, лишь бы мы исправно выполняли свою работу, служили стране и не бунтовали. Иначе сам понимаешь, с нашими необычными способностями мы самостоятельно, или с подачи всяких негодяев, таких дел можем наворотить, что мама не горюй! Вот чекисты и стараются самым безопасным способом направить нас в правильное русло. Зачем кнут, если пряник слаще? Верно?

– Хитро. Ну а сама работа-то в чем заключается? Какие ваши обязанности?

– Зависит от того, у кого какая необычная способность. Ну а общий профиль работы у нас самый широкий. В основном работаем там, где есть признаки чего-то необычного, странного. Разумеется, все наши дела строго засекречены. Не раз приходилось искать людей, похожих на нас в плане странных способностей, но находящихся по ту сторону закона и порядка. Либо всяких умельцев, способных творить какие-то неведомые науке явления. В общем, скучать у нас не приходится. Порой такого насмотришься, что волосы на жопе дыбом. Собственный дар на общем фоне уже кажется самой заурядной и естественной функцией организма. Вот такие пирожки с котятами…

– Да. Я смотрю, весело у вас …

– Не то слово. Еще для примера был такой случай год назад. Исследовал я, значит, одну многоэтажку в Купчино. Искал там квартиру, где должна была находиться подпольная лаборатория по изготовлению какого-то неизвестного типа бомб. И вот, значит…

– Стой! Тормози! – крикнул вдруг Стрельцов.

Сбитый с толку Артур не сумел вовремя сориентироваться, и Максим тут же самостоятельно надавил ногой на педаль тормоза. Машина с громким скрипом резко сбавила скорость и при этом развернулась на сорок пять градусов, прежде чем через несколько секунд окончательно остановилась посреди дороги.

В этот момент прямо перед остановившейся «копейкой» на проезжую часть из-за угла дома выбежали, как угорелые, двое мальчишек, игравших, судя по всему, в «сифу». Один радостно убегал, другой со всех сил гнался за ним.

Если бы не предсказание Стрельцова, Артур точно бы задавил сейчас насмерть одного из этих невнимательных ребятишек.

Взъерошенный Артур озадаченно посмотрел на пробежавших перед их машиной детей, а затем взглянул на Максима и взволнованно спросил:

– Это что, я типа задавить их мог сейчас?

– Вроде того.

– Во дела… Ну ты даешь, Максим. Избавил только что мою душу от греха тяжкого…

– Не за что, – заранее хмуро ответил на благодарность Стрельцов.

– Ща, погоди. Шины гляну, – сказал Артур и вышел из машины.

Позади машины Артура остановился старенький запорожец, за рулем которого сидел ворчливый мужичок лет сорока пяти. «Копейка» перегородила проезжую часть, из-за чего запорожец не мог сейчас проехать дальше.

– Ну, чё ты там раскорячился, баран черножопый? – нервно пробубнил мужичок, держась за баранку и разглядывая через лобовое стекло вышедшего из машины Артура.

Мужичок не знал, что у кавказца феноменальный слух и поэтому очень напрягся, когда Артур сразу после этой реплики обратил в его сторону озлобленный взгляд, а затем целеустремленно направился к его раздолбанному запорожцу.

Подойдя вплотную к машине, Артур достал удостоверение КГБ и приложил его к стеклу водителя запорожца. Мужичок тут же в ожидании неприятностей нервно сглотнул слюну и открыл водительское окошко.

– Что стоим? Какие-то проблемы, товарищ? – непринужденным тоном спросил Артур.

– Н…нет, – заикаясь от волнения, ответил мужичок. – Всё в порядке, т…товарищ офицер. Просто мне не проехать мимо в…вашего автомобиля.

– А, мы вам мешаем, да? Извините, щас отъедем, – добродушно ответил Артур и направился обратно.

Чуть отойдя от машины мужичка, кавказец развернулся и со всей дури ударил по бамперу запорожца ногой. Машина содрогнулась вместе с испуганным мужичком, а через пару секунд бампер, который и так держался на честном слове, с грохотом свалился на асфальт.

– Это тебе за барана черножопого, – мстительно произнес Артур и смачно плюнул на капот запорожца.

Мужичок испуганно захлопал глазами и вжался в сидение. За происходящим всё это время внимательно наблюдал Стрельцов, сидя в «копейке».

– Знаешь, в чем ещё преимущество нашей работы? – спросил у Максима Артур, вернувшись в машину.

Стрельцов отрицательно помахал головой.

– Вот в этом, – Артур продемонстрировал своё удостоверение. – Многие простые люди как огня боятся кэгэбэшной ксивы. Чем не лишний повод для устрашения? Ладно, поехали. А то свою даму сердца не успеешь проводить домой…

Стрельцов усмехнулся. Этот простодушный и говорливый армянин из загадочного Управления СЛ определенно вызывал некоторую симпатию у Максима.

***

По прибытию на Московский вокзал Стрельцов сразу рванул к третьему вагону поезда «Ленинград – Мурманск», а Артур остался ждать его в начале перрона. Максим, которого переполняло чувство волнения, пытался найти среди толпы пассажиров и провожающих девушку Олю, с которой его свела судьба в виде странных событий последних дней.

Через несколько секунд поисков Максим смог уловить взглядом длинные рыжие волосы одной из пассажирок, которая стояла спиной к Стрельцову.

– Оля! – крикнул Стрельцов и побежал к ней.

На его крик обернулась не только девушка, но и двое неприметных мужчин, стоявших неподалеку. Это были её «сопровождающие» из КГБ.

– Максим? – не сразу узнала она Стрельцова, поскольку с его головы теперь исчезли длинные вьющиеся волосы.

Комитетские охранники, увидев подбегающего к девушке Стрельцова, загородили её тело и приготовились достать оружие. Но Оля сразу растолкала их со словами:

– Не надо, не надо! Это мой друг!

Сопровождающие неохотно отошли от Оли, после чего Максим смог к ней приблизиться на расстояние вытянутой руки.

– Привет. Извини, чуть не опоздал… – растерянно произнес Стрельцов.

Оля тут же сцепила в своих объятиях Максима, словно встретила своего любимого после возвращения из армии. Стрельцов крепко обнял в ответ Олю, испытав, вероятно, самые приятные чувства за всю эту тяжелую неделю.

– Как же я рада тебя видеть! Я думала, ты погиб… – обнимая, взволнованно произнесла Оля.

– Всё в порядке. Я тоже сильно переживал за тебя.

– Объясни мне, пожалуйста, что происходит? – спустя пару секунд, ослабив хватку, спросила Оля, глядя Максиму в глаза. – Я будто попала в страшный сон. Кто все эти люди, которые пытались нас убить?

– Прости… Из-за меня ты попала в очень плохую историю. Я сам виноват…

– В чем, Максим? Расскажи! Я места себе не нахожу после того, как этот страшный человек увел тебя с собой…