пакете пробуждения было уже достаточно, чтобы на мордах сородичей укрепилось очень серьезное и сосредоточенное выражение.

— Сегодня я получил приказ Главного Стратега и главы Логова Разведки, — прошипел Марак. — Каждый из вас ознакомился с общей сводкой и перечнем личных задач. Мне необходимо убедиться в том, что угроза класса А будет устранена полностью. Я объявляю глобальный запрет на одиночные атаки зараженной звездной системы. Все тринадцать охранных флотов обязаны прибыть к ближайшему транспортному узлу и сформировать единый атакующий строй. Перемещение объединенного охранного флота сектора будет происходить за счет накопленных ресурсов Саашели. Трансляция нашей Системы, согласно протоколу Идеал, будет обеспечена на зараженный участок до прибытия основного флота.

— Это демаскирует точку прибытия нашего флота, Марак, — хрипло произнес один из самых старых командующих. Шира Имар застал ещё времена первой войны и к его мнению, в свое время, прислушивался даже Главный Стратег. К тому же, Шира лично видел последствия действий человеческих Идеалов. Пусть и с большого расстояния, когда остатки флота Лирдагов панически бежали к Сердцу Мира. — Если в этой звездной системе действительно есть хотя бы один Идеал, то ты просто поставишь для него маяк, по которому это чудовище уничтожит всех нас.

— Главный Стратег приказал мне обеспечить боеспособность нашего флота на максимальном уровне. Без доступа к нашей Системе, вы будете ограничены в своих возможностях, — возразил Марак.

— А с этим доступом мы просто все сдохнем в течение пары часов, — грубо прошипел в ответ ветеран. Потом его изображение немного сместилось и в углу каждого из тринадцати изображений командующих появилась небольшая картинка с Широй Имаром. Старик решил обратиться к командующим лично. — Кто из вас полностью ознакомился с отчетом о гибели 673-го флота? Кто полностью обработал весь процесс гибели нашего сородича, командовавшего флотом?

— Хасси Илса погиб от воздействия Идеала, — произнес один из командующих. — Процесс уничтожения флота занял двенадцать минут сорок шесть секунд, но командующий Илса отдал приказ об отступлении судна связи через две минуты после начала атаки.

— И никто из вас не задумался о том, что больше десяти тысяч наших сородичей погибло в течение этих минут? — прямо спросил ветеран. — Никто не подумал о том, что опытный командир, который прошёл множество сражений, без сомнений пожертвовал собой и своим флотом, чтобы успеть передать данные в Сердце Мира? О чем это говорит?

— О том, что угроза была слишком серьезной, — произнес другой командующий.

— И о том, что шансов на победу Хисси Илса не видел изначально, — добавил третий.

— Верно, — кивнул Шира и белесая чешуя на его морде пошла волнами от гнева. — С момента гибели 673-го флота прошло уже двое суток. Всё это время наш враг готовился к бою и копил силы.

— Ему ещё нужно было прийти в себя после такого боя, — попробовал вставить своё слово Марак. — Вполне возможно, что сейчас он ранен и не может оказать достойного сопротивления.

— Не-е-ет, — насмешливо прошипел старик. — Вы просто не понимаете с кем мы имеем дело. Если Идеал на Аркадии выжил после боя, то он уже готов к новой битве и ищет способ забрать как можно больше жизней наших сородичей. Это единственная цель этих монстров. Единственная их причина жить. Пока в Галактике остается хотя бы один Лирдаг, они будут искать нас и уничтожать.

— Почему тогда они не пришли в Сердце Мира после успеха в первой войне? — недоверчиво спросил Миса Алит. Он был самым молодым из командующих охранных соединений сектора, но тоже успел немало повоевать на благо Ассоциации Вечной Жизни Лирдагов. На других направлениях, но это не меняло его права сейчас говорить на равных с седым ветераном. Если бы не общая обстановка, то Шира вполне мог нарваться на серьезные последствия своей речи, которая позорила боевые качества расы Лирдагов.

— Нам повезло, — неуместно рассмеялся старик и Марак впервые подумал, что Шира слишком стар для своего поста. Разум ветерана уже не мог выдерживать достаточную нагрузку для роли командующего. Видимо из-за этого, уважаемый Лирдаг был отправлен в заморозку, а не продолжил участвовать в Экспансии. — Просто повезло. Я был там. Я помню весь ужас бегства остатков нашего флота с территории людей. Сидж Асар. Так звали командующего, который возглавлял наши силы в борьбе с человечеством. Возглавлял до самой гибели.

— Вы забываетесь, командующий! — попробовал вразумить старика Марак, но тот только отмахнулся.

— Вовсе нет, Марак, — ответил Шира. — Я просто хочу, чтобы вы поняли, что жить всем нам осталось недолго. Подвиг командующего Асара будет жить вечно. Только его героическое решение пожертвовать собой и пятьюдесятью миллиардами наших сородичей позволил нашей расе избежать полного уничтожения тысячу лет назад. Сидж потребовал у Матери права доступа правящей особи в буферной зоне, которую успешно захватил на первом этапе атаки человеческих территорий. Запросил всего за пять суток до того, как Идеалы обрушили свой гнев на центральную планету буферной зоны. Десятки миллионов наших сородичей и захваченные пленники всё это время строили имитацию Сердца Мира. Я своими глазами видел копию Башни Провидца. И всё это было сделано ради того, чтобы Идеалы не пошли дальше. Как только погиб командующий Асар, Мать активировала протокол стерилизации и вся буферная зона превратилась в одно большое кладбище…

Голос Ширы прервался, а сам старик уставился в пространство невидящим взглядом, словно заново переживал ужас прошлой войны. Остальные командующие молча ждали продолжения рассказа, но тишину прервал Марак.

— Если у вас есть конкретные предложения по оптимизации атаки на Аркадию, то я готов их выслушать, — произнес глава Логова Разведки сектора. — Затраты на поддержание активности протокола «Идеал» уже на данный момент…

— Оптимизация? — словно вынырнув из беспамятства, непонимающе прошипел Шира. — Это слово больше не имеет значения, Марак. Если мы хотим, чтобы Главный Стратег получил достаточно времени на переброску сил с одного из текущих направлений Экспансии, то должны использовать все ресурсы Саашели и подконтрольных миров. Забудь про поставки энергии в коренные миры. Если чума Идеалов сумеет набрать силу, то все наши сородичи исчезнут в белом пламени новой войны. И у нас больше не будет шанса обмануть этих чудовищ. Не будет времени, чтобы подготовиться и нанести ответный удар. Идеалы придут в Сердце Мира и растопчут его, как растоптали имитацию командующего Асара. Подготовь всё, что у тебя есть и направь все силы к точке сбора общего флота. У нас будет всего один шанс нанести удар и мы должны использовать его полностью. Рассчитаем время прыжка до Аркадии и я заранее дам сигнал об активации нашей Системы на территории врага. Идеал не должен узнать о нашем появлении до