Итак, высокий уровень тестостерона отвечает за сексуальное желание и заставляет мужчин и женщин искать партнёров для секса, а здоровый уровень эстрогена делает женщин соблазнительными и способными к зачатию ребёнка[269].

Фаза 2 – Романтическая любовь

Эту фазу поистине можно назвать стадией безумной влюблённости. Когда люди теряют голову и вступают в романтические отношения, они едва ли могут думать о чём-то другом, лишаются аппетита, меньше спят, часами мечтают о своей новой любви, бесконечно разговаривают по телефону, обмениваются письмами и сообщениями, а также стараются проводить вместе как можно больше времени. Группа нейромедиаторов, называемых моноаминами, играет важную роль на стадии страстных романтических отношений. Это такие нейромедиаторы, как:

Дофамин – его уровень также повышается благодаря кокаину, никотину, героину и другим наркотическим веществам. Дофамин формирует желание найти удовлетворяющий стимул, а поэтому ассоциируется со всеми основными видами зависимостей, в нашем случае – с зависимостью от человека противоположного пола[270].

Норэпинефрин – сходный по действию с более широко известным адреналином, он увеличивает запас энергии, способствует лучшему запоминанию новой информации (мужчины действительно начинают слушать и запоминать сказанное, когда влюбляются), а также повышает потоотделение, частоту сердечного ритма, кровяное давление; при этом его побочными эффектами являются пониженный аппетит, недосыпание и радостное возбуждение. Он также вызывает реакцию «бей или беги», что часто делает новоиспечённых влюблённых раздражительными и чересчур чувствительными[271].

Серотонин – предполагается, что это наиболее важное для любви химическое соединение. Пониженный уровень серотонина ведёт к повышению уровня любовных гормонов – тестостерона, дофамина и норэпинефрина[272]. Подобно мозгу пациентов с обсессивно-компульсивным расстройством (ОКР), мозг влюблённых, страдающий от недостатка серотонина, начинает одержимо думать об объекте своего желания, что делает человека на какое-то время безумным, особенно если его любовь является неразделённой. Антидепрессанты, повышающие уровень серотонина (так называемые селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, или СИОЗС), такие как флуоксетин, циталопрам, эсциталопрам, флувоксамин, пароксетин, сертралин, могут помочь в этой ситуации, однако известно также, что они подавляют сексуальное влечение и романтические чувства. Поэтому рекомендуется воздержаться от приёма этих медикаментов, если это возможно[273].

Гормональная романтическая фаза длится от 3 до 24 месяцев, и этот срок, опять же, обусловлен эволюционными факторами. Именно этого периода времени нашим предкам хватало для того, чтобы зачать ребёнка. Если это не удавалось, они начинали поиск нового партнёра. Даже современные пары, которые не хотят иметь детей, не могут вечно оставаться влюблёнными, иначе они не смогли бы толком ничем заниматься, что, однако, не означает, что вам не нужно стремиться к романтике после окончания романтической фазы отношений, – как раз наоборот.

Если влюблённым удаётся конструктивно разрешить неизбежные конфликты, которые возникают к концу романтической фазы, и остаться вместе[274], они могут пожинать плоды своих трудов, наслаждаясь такими долгосрочными преимуществами, как повышение социального статуса, финансовая стабильность, физическое здоровье и сексуальная удовлетворённость, а также личностный и духовный рост, возникающий на последующей стадии длительных отношений.

Фаза 3 – Длительные отношения

Гормоны, обуславливающие привязанность, позволяют парам сохранять верность друг другу после завершения романтической фазы, особенно в случае беременности женщины. Эти химические вещества передались нам от предков, которые были любящими родителями и более успешно, чем родители-одиночки, воспитывали детей до достижения зрелости, сохраняя отношения и поддерживая друг друга.

Окситоцин – его уровень повышается в момент родов и приводит к выделению молока из грудных желёз женщины. Он помогает закрепить глубокую связь между матерью и ребёнком. Уровень окситоцина также повышается у обоих полов во время оргазма. Считается, что он способствует возникновению привязанности между взрослыми людьми, вступающими в сексуальную близость. Этот гормон уменьшает стресс, особенно у женщин, а согласно всеобщему убеждению полезен для здоровья обоих полов[275].

Вазопрессин – гормон моногамии, который играет важную роль в формировании долгосрочных отношений между партнёрами. Его уровень повышается перед оргазмом и во время него. Эффект вазопрессина, вызывающий привязанность, был открыт в эксперименте, когда учёные вводили разные дозы гормона в организм степных полёвок[276].