– Сказочник, – Ольга Ивановна подняла взгляд в потолок и покачала головой. – Завтра бабушки-дедушки заглянут, первого – мой брат да обе твоих сестры, чем угощать будем? Вот, Светка вообще сколько готовит! Но у нее там целый табор, конечно.

– Угу, Сашка уже жаловался, – понизив голос, доверительно поведал Евке отец. – Пироги напечены, а пробовать не дают.

– Бедный дядь Саша, – засмеялась Ева. – Это же какое искушение.

– Много ты понимаешь! – Ольга Ивановна взялась за нож и принялась уверенным движениями нарезать мясо. – В этом году еще и Серега будет со своей девочкой, ну как не приготовить вкусненького?

– Да-да, – серьезно покивал муж, – а ничего, что Лера фитнес-тренер?

– А фитнес-тренеры не люди и вкусно не едят? – Ольга Ивановна уперла руки в бока.

– Мам, давай помогу, – Евка старательно сдерживала смех. Ладно у теть Светы едоков много, но у них? Бабушки и тетки вот точно тоже не с пустыми руками придут – круговорот оливье.

– Да уже почти все, – отмахнулась та. – Кушать будешь? Я сейчас быстренько салатик заправлю.

Евка все-таки не сдержала смех. Мама такая мама. Сама она никогда ни на какие праздники горы еды не наготавливает. Если в компании нужно было проставиться – проще заказать. А для себя готовила что-то простое, чтобы не два десятка ингредиентов, которые нужно взвесить и смешать строго по рецепту.

Вот так и началось празднование Нового года. Утром прибыли бабушки и дедушки. Устроившись на кухне, они подвергли внучку настоящему допросу. Погордились ее наградой, посетовали, что лучше б замуж вышла, а то в ее-то возрасте… Благо что им нужно было навестить и других внуков, поэтому визит был недолгим, но насыщенным. Зато у Евки теперь два почти одинаковых комплекта из шапки, шарфа и рукавиц. Бабули еще пошипели друг на друга, что каждая украла идею подарка у другой. Получив свои подарки, старшее поколение отбыло в разные стороны.

– А в чем-то я сними согласна, – Ольга Ивановна складывала посуду в посудомойку.

– Я даже догадываюсь в чем, – Ева убирала со стола. Папа мудро сбежал в гостиную под предлогом “не мешать”. – Увы, пока порадовать нечем. Да и контракт кончится через полгода.

– Я мать, я имею право беспокоиться о будущем своей дочери, – Ольга Ивановна завела любимую пластинку. – У Светочки вот Данил тоже холостой. Умный, красивый, воспитанный.

“Мне хана, – мрачно подумала Ева. – Маму понесло, и при нашем расставании я стану врагом номер один”.

– Ну что молчишь? – она резко развернулась к дочери. – Хороший же парень. Да и ты вроде как на посиделках была со всех их компанией.

– Ты делаешь преждевременные выводы, – спокойно парировала Ева.

Ольга Ивановна хотела много чего сказать, но не стала. С дочери станется и к себе уехать.

– Ев, ну надо же как-то помягче быть.

– Это вес набрать? – усмехнулась Ева. – Мам, если будет ради кого, я подвинусь в мелочах, но переделывать себя не-бу-ду, – последнее слово она произнесла по слогам, ставя точку в разговоре. Продолжать дальше – только поссориться в канун Нового года. Ну вот тяжело ей с мужчинами строить отношения, сама знает, но второй раз прогибаться – ну нафиг.

– Второго к Жарким идем, ты с нами?

– Нет. Передай привет теть Свете и дяде Саше. Я с девчонками встречаюсь.

Мама недовольно выдохнула, обещался зайти Данил, а ведь ему Ева в красном платье явно же понравилась. И силком ведь не потащишь.

– Иди поспи немного, часов в девять стол накрывать будем.

Спать Евке не хотелось, но воспользовавшись предлогом, ускользнула к себе в комнату. Поболтает с подружками пока, разошлет поздравления. Даже Даньке написала, но сообщение осталось непрочитанным.

Короткий ответ пришел только под утро, когда она спала. Все-таки посиделки с родителями не предполагают бурных гулянок до утра. Посидели, отметили, подарками обменялись и спать.

Первого числа бесконечной вереницей потянулись гости, Евка к вечеру уже зубами скрипела от пожеланий счастья в личной жизни и скорейшего замужества, поэтому второго, прибыв к Ксюхе, с порога заявила:

– Одно слово про мою личную жизнь и отправлю в вечный бан!

– Оооо, – многозначительно протянула Ксения. – Мартини, шампанского или сразу коньяк? Текила еще есть.

– Сразу видно, кто-то наобщался с родственниками, – из гостиной вышла улыбающаяся Лизка. – Выдыхай, бобер! У нас рыбка, легкие салатики и приятная атмосфера.

– Девчонки, ну где застряли?! – крикнул муж Ксении. – Потом посплетничаете, давайте подарки распаковывать!

– Ну вот еще добавьте, – Ева протянула подругам пакеты. – С Новым годом!

Оторваться от болтовни и разных игр заставило только сообщение от Данила:

“Козочка, буду к девяти”.

Евка только хмыкнула: припомнит она ему потрепанные родней нервы.

“Готовься, козлик!”

– Привет, козочка, – Данил широко улыбался, входя в квартиру с двумя пакетами. Евка встречала его в домашних шортиках и футболке, прищурившись и сложив руки на груди. – Ты чего такая встрепанная? – с удивлением спросил.

– Во-первых, не называй меня козочкой, киской, зайкой, рыбкой, солнышком, в общем, всеми этими дурацкими кличками, – недовольно начала девушка. – Во-вторых, я такая встрепанная, как ты выразился, потому что все родственники дружно мне встрепывали нервы.

– Нет, ты не козочка, – усмехнулся Данька, скинув куртку, и принялся за обувь. Вновь выпрямившись, добавил: – Ты ежик! Пых-пых-пых и колючки во все стороны. Ну и за что твои нервы встрепывали? – шагнув к Евке, положил руки ей на талию.

– Все уверены, что если я стану мягче, тут же выйду замуж! – возмущенно выпалила она. А до белого каления довел ее разговор сначала с мамой, а потом с двоюродной сестрой, возжелавшей познакомить ее с “отличным мужчиной, другом ее мужа”. – Ага, все бросила и побежала! По пути еще на курсы кройки и шитья запишусь, кулинарные и какого-нибудь тантрического секса.

– Ой, давай вот без извращений, – скривился Данил. – А кулинарные курсы дело хорошее.

– Ааааа, – простонала Евка, – я ему про непрошеные советы, он мне про пожрать.

– Козочка… – под убойным взглядом девушки осекся, – Ев, это называется – родственники. Поверь, толпа моих домашних троллей ничуть не лучше. Кстати, там мама собрала еды мне, давай запихнем в холодильник, а то я к тебе не на часок же. Или ты кушать хочешь?

– Издеваешься? – фыркнула Евка.

– Я вот тоже пока нет, – Данька вздохнул. – Евка, давай распихаем еду и на диван, а? Не люблю Новый год, если честно.

Выпустив девушку из объятий, подхватил пакеты и пошел на кухню.

– Ого, мать! – присвистнул, увидев на столе бутылку шампанского. – В одно лицо, меня не дождавшись. Совесть есть? – спросил ехидно.