— Сумку положи, — откашлявшись, бросила я.

Почти послушался. Вытащил пострадавшие во время заплыва листы с расплывшимися чернилами, положил сумку на место. Броском. И помахав договором, спросил:

— Это что?

Я и ответила, мне не жалко. Как-то подозрительно быстро после этого младшенький засобирался из моей комнаты. Бесцеремонно скинул мне на кровать стопку книг.

— Ознакомишься. Для начала, — вкрадчиво «пригрозил» он мне.

И ушел, прихватив с собой договор.

Э-э-э…. А как же моя охрана? Кого моим сопровождающим назначали?!

— Я бы на твоем месте послушался, — посоветовал призрак, вплывая через дверь.

— Этот дотошный. От корки до корки спросит.

Не буду ничему удивляться. Вот не буду и все.

Стащила еще кусочек с тарелки, напрочь игнорируя вилку и прожевав, обратилась к Амревису.

— Я думала ты обиделся и со мной не разговариваешь.

Иначе с чего он вчера сначала молчал, а потом сопел.

— Так и было, — согласился со мной призрак. — Но я решил передумать.

Сказано было так гордо, что я заподозрила подвох.

— Что взамен?

Показалось или шахх смутился? Действительно смутился, опустив глаза вниз, словно на полу что-то интересное появилось, и слегка мерцая.

— Ты будешь предупреждать заранее о… — сказал и замолчал, недоговорив.

Запила плотный завтрак компотом с каким-то странным привкусом, осознала и почему-то совсем не устыдилась. Плохо на меня Каллист влияет. Даже наличие свидетеля в постели не страшит. Согласилась легко, правда так и не поняла, в какой момент мне надо будет шахха предупреждать и как. Громко кричать «сейчас будет непотребство, всем выйти из комнаты?» во время этого самого непотребства. Или заранее приготовить табличку «осторожно, разврат»?

Душа требовала свершений и ответа на вопрос: куда Давид утащил мой договор. И совсем не важно, что он в нечитаемом виде. Мое и все. К счастью вернувшееся шаткое перемирие с шаххом способствовало и свершениям, и ответам на мои вопросы. Мне начинает нравиться наше сотрудничество. Благодаря вчерашней выходке недостатка в одежде по вампирской моде я не испытывала и собиралась так, словно меня как минимум на чаепитие высокопоставленных лиц пригласили. Да и хотелось увидеть восхищение в глазах Каллиста, если я его случайно встречу. И даже в коридоре препятствий для своего похода не обнаружила. Почти.

— Не положено, — вытянувшись по струнке, предупредил меня очередной новый охранник.

И вот где их всех берут таких невоспитанных? На леди, идущую на прогулку на нижние этажи, где по заверениям Змея находится лаборатория Георга, надо смотреть с восхищением, обожанием или хотя бы отдать должное хорошему вкусу в одежде шахха, а не как на врага № 1, способного перегрызть глотку в считаные секунды.

— Вам не положено? — решила уточнить я. — Вас поставили на это место и запретили отходить даже на малейший шаг?

Вампир медленно кивнул, а я обрадовалась.

— Вот и стойте, — ласково посоветовала ему, высматривая фигуру призрака, далеко улетевшего вперед. — Лично мне его светлость Каллист пообещал свободу перемещений еще вчера.

Лица вампира надо было видеть, столько ненависти, удивления и восхищения наглости обычной человечки словами не передать. Но я его добила, когда он, немного колеблясь, двинулся за мною следом.

— Не положено! — гаркнула так, что эхо моего голоса отразилось от стен.

Вампир споткнулся и вытянулся по струнке.

Может попросить устроить меня на должность главнокомандующего армии? Должна же быть у вампиров своя армия. Мне кажется, что я весьма одаренная особа.

Настроение медленно повышается, хочется петь и танцевать, но терплю. Амревис несется так быстро, что нет времени даже оглянуться и проверить идет ли следом охранник. Страшновато споткнутся и снова что-нибудь себе отбить. У меня вообще нездоровая тяга к членовредительству появилась после переезда. To копчик, то лоб… Встречные вампиры одаривают внимательными взглядами, но близко не приближаются, немногочисленные люди вжимаются в стенку. В целом можно сделать вывод, что ненавидит меня только стража по какой-то неизвестной причине. И почему никто не хочет со мной познакомиться? Не то чтобы мне самой этого хотелось, но неужели в замке каждый день новые люди? Ведь по глазам вижу, что интересна!

Наконец Змей замер перед крутым спуском в темный коридор. Такое ощущение, что передо мной не вход на нижние этажи, а переход в царство мертвых. Если бы не свечение, исходящее от призрака, то я бы передумала туда идти. Вчерашнего приключения с головой хватило.

— Скажи, Амревис, почему все встреченные жители замка так странно на меня реагировали? Может у меня рога с копытами выросли, а я не знаю?

Призрак коротко хохотнул и огорошил:

— Ты теперь известная личность, Сафира. Даже я еще не знаю радоваться мне такому знакомству или бежать пока не поздно.

— Какая личность?

Так, я не поняла, мне начинать гордится или прятаться?

— Известная, — со знанием дела подтвердил шахх. — Когда мы с тобой вчера ушли за покупками, его Светлость немного вспылил. Теперь все гадают, кто ты такая и даже ставки делают.

Помрачнела. Нехорошие какие-то новости. Не хватало еще стать звездой местного тотализатора. Бабушка всегда говорила, что азартные игры до добра не доводят.

— И какие ставки?

— Ну… — шахх сделал вид, что задумался, а на деле повернулся ко мне спиной и начал медленный спуск вниз. Любопытство мое видимо тренирует. — На данный момент лидирует версия, что ты приглянулась его Светлости, он тебя похитил и принуждает к близости, а вчера ты от него сбежала… — Интригующая пауза и явно довольный собой шахх, заканчивает: — С любовником.

— Это ты-то любовник?! — возмутилась я.

— Но-но! Я, между прочим, был ого-го. Пока с вампирами не связался.

Пришлось прикусить язык, чтобы не нарываться на очередную ссору.

— A остальные версии?

— Остальные попроще. Одни считают, что ты шпионка из соседнего клана вампиров, другие, что у тебя кровь слишком сладкая. Есть еще версия, что Каллист прокололся и ты теперь… как это у вампиров? В залете ты. Вот! Но голосов за это очень мало.

— Думаешь, стоит поучаствовать? — хохотнула от абсурдности ситуации.

— А есть что ставить? Или вчера все потратила? — заинтересовался шахх.

— Золото, камни. Много.

Призрак остановился, пристально вгляделся в мое лицо, оценивая степень моей серьезности и платежеспособность, удовлетворительно кивнул и пообещал вечером свести с нужными вампирами.

— И на что ставить будет?

Плохо я бабушку слушалась, ой плохо. С другой стороны, надо же мне приобщаться к местным развлечениям.