— Довольно эмоционально и сумбурно, но прямо в точку, — заметил старик, когда я замолчал. — Мы работаем на будущее, и нечего воротить нос от помощи родни. Поверь, Дэн, это немного неприятно, когда твой внук говорит, что все твои труды никому не нужны и бессмысленны.

— Ладно, ладно, усовестили, — отмахнулся он от нас, слегка отвернувшись и махнув рукой. — Поработаю на будущих детей.

— О, кстати… — встрепенулся старик.

— У тебя уже девушка есть? — опередил я его.

Момодзи хорошо, а Момодзи и Дэн еще лучше.

* * *

Беркутов ждал меня на первом этаже отеля в небольшом ресторанчике.

— Мог бы и у Щукина меня подождать, — поздоровался я с ним за руку.

— Мне здесь комфортней, — ответил он.

— Надеюсь, — направился я к лифту, — ваш конфликт мне не аукнется?

— Между нами нет конфликта, — покачал головой Жень-Жень. — Просто не хотел сидеть с ним неизвестно сколько, дожидаясь тебя. Говорить нам по сути не о чем, все уже давно сказано.

Поднявшись на восемнадцатый этаж, нашли номер Щукина и, постучавшись, стали дожидаться хозяина. Дверь открыл внушительного вида старик. Сразу видно, в молодости ему не были чужды штанга и гантели, да и сейчас наверняка занимается. Мясистый нос, надбровные дуги чуть больше обычного, залысина с короткими седыми волосами, и густые усы с бородой. Тоже белоснежно-седые. Из одежды — черная рубашка со стоячим воротничком и такие же черные брюки.

— Мелковат, — произнес он, разглядывая меня. — Еще меньше, чем я думал.

У русских это что, национальная фишка — знакомиться со мной подобным образом?

— Зато попасть трудно, — процедил я.

— И не поспоришь, — хмыкнул Щукин. — Проходите, — посторонился он.

Зайдя, само собой, осмотрелся. Ничего так, респектабельно. Попали мы в гостиную, и из нее было всего два выхода — один, по-любому, в спальню, а второй — фиг знает. Усевшись в кресло, на которое махнул Щукин, стал наблюдать, как тот, в свою очередь, заполняет бокалы у бара. О, и стакан с соком.

— Наверное, стоит представиться по-людски, — протянул мне стакан подошедший старик. — Щукин Антон Геннадьевич, — передал он один из бокалов Беркутову, после чего сел в пустое кресло. — Боец ранга "мастер", стихия огня. Раньше принадлежал клану Дориных, ныне, как ты знаешь, уничтоженному, — замолчав, покрутил он у глаз своим бокалом с чем-то красным, после чего сделал глоток и продолжил: — Занимал должность главы первой тысячи до Беркута, — кивнул он на Жень-Женя, — после чего был назначен телохранителем одного из сыновей главы клана, но, как видишь, не уберег. После окончания войны принес клятву верности главе Рода Тюниных, после его смерти свободен, как ветер в поле. Вопросы?

Помолчал, раздумывая.

— Чем занимался у Тюниных?

— В основном обучением тех, на кого укажет Глава, но по факту всем понемногу.

То есть он не был телохранителем главы и не просрал второго подопечного. Это радует.

— Есть мысли, кто мог навести на вас артиллерию под Байкалом?

На этот вопрос он ответил не сразу, предварительно глянув на Беркутова и немного подумав.

— Нет. Из тех, кто знал координаты штаба, сейчас в живых только я, Беркут и старейшина Рода Симоновых. Тогда он был главой, но смерть двух старших сыновей под той самой артиллерией сильно его подкосила. Он почти сразу после окончания войны… настоящего окончания, — уточнил он, — передал пост своему последнему сыну, а ему тогда чуть больше двадцати было. Беркутов? Не верю, он у нас фанатик, — на что сам Жень-Жень просто фыркнул. — Симонов? Видел бы, во что он превратился после Байкала, тоже не поверил бы. Я? — усмехнулся он. — Ну, как вариант. Правда, немного безумный — но вариант. Мало ли, какую я обиду на Серегу затаил. Может, и правда был готов жизнь положить.

— Просто скажи прямо, что это не ты, — изобразил я усталость от его словоблудия.

— Не я, — усмехнулся он очередной раз, сделав глоток из бокала.

Не врет. Получается, тот самый Симонов? Как-то мне плевать на данный момент.

— Что ж, — покрутил я свой стакан в руке. — Пока вопросов больше нет. Тогда моя очередь рассказывать, так? Хм, — задумался я о том, что можно рассказать. — Сакурай Синдзи, шестнадцать лет. Ранг "ученик" в рукопашном и стрелковом бое. В десять лет остался без родителей, которые меня фактически бросили. При помощи соседей, которые меня подкармливали, протянул достаточно, чтобы втереться в доверие к хозяину одного из Токийских клубов. На пару смогли поднять популярность этого клуба. Мужик оказался правильный, и в деньгах я особо не нуждался, правда, я начал копить на свое дело и все вернулось, как было. Дело я все же открыл. После нескольких перестановок личного состава, пары смертей и кучи нервов, все же смог называться хозяином в этой конторе. С тех пор причин для… перестановок не наблюдается. Рассчитываю на Герб в ближайшем будущем, насколько ближайшее — не знаю, но до старости ждать не намерен. Могу и сейчас, в принципе, кипеш начать, но тогда, боюсь, вы первые пострадаете.

— Мы сюда приехали не на жопе ровно сидеть, — подал голос Беркутов.

— Зачем ты сюда приехал, я уже не уверен, — склонил голову на бок, — а вот гражданские хотят именно этого.

— Кхм, — замялся он.

— Смысл своих планов и чаяний я вам не скажу, рановато, но после Герба нацелюсь на клан.

— Кхе, — чуть не подавился Щукин. — Высоко берешь.

— Все реально, пояснять не буду, спроси у Жень-Женя. Я ему как-то объяснял.

— Было дело, — кивнул Беркутов.

— Главная проблема сейчас — это наша общая слабость. Даже для первого пункта, то есть Герба, а уж для клана, там и вовсе… — махнул я рукой. — Впрочем… — задумался я. — Глаза стараюсь держать открытыми, может, и появятся новые варианты.

— Чем мне предлагаешь заниматься? — спросил Щукин.

— Пока не знаю, — пожал плечами, — уж больно неожиданно ты появился.

И только сейчас осознал, что общаюсь на "ты" с незнакомым человеком, который прожил больше, чем я в обеих жизнях, и пока он как минимум не работает на меня, это все же невежливо. Но старик первой же фразой в дверях настроил меня на такое обращение и ни разу не поправил. Даже намеком.

— Да как-то так получилось, — произнес он задумчиво, уставившись в свой бокал. — А скажи-ка мне, парень, есть ли у тебя враги?

— В целом, или насчет повоевать?

— И то, и другое, — ответил старик.

— Враги есть, я, правда, еще не знаю, кто они, но есть.

— Это как? — поинтересовался Щукин.

— На меня несколько раз напали, с жертвами, но кто это был, все еще выясняется.

— Понятно.

— Так вот, враги есть, есть и недоброжелатели, но с ними мне воевать сейчас не с руки. Зато есть одна мысль, которую надо обсудить всем миром, и если мы к чему-нибудь придем, то где-то через полгода-год… — замолчал я, обдумывая как об этом сказать, — можем ввязаться в войну. Полномасштабную.