— Какому Лёхе?

— Какому-какому… Лёхе Маленькому, конечно.

Леху Маленького окрестили так за то, что здоров он был как бык. Ну не изобрела детская фантазия ничего лучшего… Кличка закрепилась. Совин недолюбливал его со школы, а после окончания сего учебного заведения встречался с ним нечасто. Хотя Леха к Совину относился с уважением. Может быть, за знания, коими сам не обладал.

Совин слышал краем уха, что имеет Леха какой-то, назовем это так, пост в какой-то криминальной структуре. Не самый большой, но и не самый маленький. Как бы это выразиться… член совета директоров, что ли.

— Валентин, не хочется мне к Лёхе обращаться.

— Ну и гуляй тогда! — вдруг разозлился хозяин. — Мне это надо? Ты что думаешь, сидит мой «крёстный отец» и ждет не дождется, когда я ему гражданина Совина представлю? Или меня дожидается? Под ним таких, как я, сто тысяч человек. Знаешь, где он меня видел? И тебя вместе со мной? — И грубый Валентин сообщил Совину место, где криминальный авторитет видел и Совина, и Валентина вместе с ним. Не лучшее место, прямо скажем.

— Ясно, — отозвался понятливый Совин после вполне эмоционального описания этого самого места. — Звони Лёхе.

Валентин позвонил и, как ни странно, дозвонился. Через час они были радушно встречены Лёхой.

Часа два Лёха, ушедши на кухню, с кем-то созванивался и о чем-то договаривался — всё-таки давали о себе знать «школьные годы чудесные».

Через три часа Совин в сопровождении Лёхи вошел в небольшой ресторанчик. Где-то в том районе, где жил Совин. Он даже не понял, где именно, потому что Лёха вёз его на своем джипе и Немилосердно петлял.

Без Лехи его сюда точно не пустили бы. На входе Леха Маленький шепнул что-то двум скучающим, но внимательным паренькам такой же, как у Лёхи, комплекции, и они вошли без проблем.

Присели за столик. Заказали минералку.

Народу было мало. Совин с Лёхой, трое мужичков за столиком у окна, которые практически и не ели ничего. Похоже, посещение этого ресторанчика входило в круг их служебных обязанностей. Мужички внимательно изучили вновь прибывших и поглядели в сторону столика в глубине зала.

Аккурат за тем столиком, в уголочке и лицом к двери, не у окна, сидел и культурно ужинал пожилой мужчина приличной наружности, в очках с золоченой оправой, в приличном костюме. Спокойно ужинал, не торопился, по сторонам не смотрел. Проглотил очередной кусок бифштекса, запил минералкой. И спокойно посмотрел на Леху.

Леха немедленно встал.

— Посиди пока, — бросил он Совину и пересел к культурно одетому мужчине. Коротко поговорил и махнул Совину рукой.

Совин подошёл.

— Садитесь, — предложил пожилой.

— Спасибо. — Совин сел.

— У вас дело именно ко мне?

— Ну раз Лёша меня к вам привел, стало быть, к вам.

— Ну излагайте.

И Совин принялся излагать. Смысл изложения заключался в следующем. Убиты три, нет, четыре человека. Дважды покушались на него, Совина. Он, Совин, примерно знает, кто эти люди. Хочет собрать доказательства и сделать так, чтобы их арестовали, а их дела нехорошие прикрыли. Нужны свидетельства трех пацанов. Пацаны сейчас сидят в колониях. Он, Совин, обещает, что на них никак не отразится то, что они ему, Совину, расскажут.

— А что же Леша ваши проблемы не решит, Дмитрий Георгиевич?

— Я, знаете, от помощи Лёшиной не отказался. Сами видите. Но дело своё сам до конца довести хочу.

— И ментам людей сдать. Нехорошо.

— Я слышал, что слово «человек» в вашей среде понимается несколько по-другому. Так вот в вашем смысле это не «люди».

— А «люди», — пожилой грамотно, интонацией поставил кавычки у слова «люди», — не пострадают?

— Нет.

— Ну что, Лёша? Под твою ответственность, а? — обратился пожилой к Лёхе.

— Отвечаю, Петр Петрович, — откликнулся Лёха.

— Что ж, молодой человек, — вновь обратился к Совину Петр Петрович. — То, что Леша согласился и ответственность на себя взял, — знак хороший. Так вы уж не подведите меня, старика. С молодыми будете говорить, можете на меня сослаться. Судя по вашему рассказу, они меня знать должны. Ну, не лично, конечно. Но, думаю, слышали обо мне.

— Спасибо, Петр Петрович, — поблагодарил Сорин.

— Не на чем. Всего хорошего. Леша, ты останься на минутку. А вы, Дмитрий Георгиевич, его за своим столиком подождите.

* * *

Совин потянулся. От долгого сидения за компьютером болели плечи. Он повертел шеей, подвигал плечами, закурил последнюю перед сном сигарету. Устал. Все, спать! Завтра дел предстояло столько, что…

А, ладно!. Утро вечера мудренее.

Да, сегодня Совину спать не придется. Время не ждет, сном приходится жертвовать.

Фары рассекали темноту. Динамики разрывал тяжелый рок. Совин гнал машину в Архангельскую область, в «места, не столь отдаленные».

* * *

Совин с большим удовольствием проснулся бы поздно, но беда в том, что с девяти часов утра родная радиостанция всё-таки начинала работать. И, натурально, на работу приходили люди, которые, собственно, и разбудили Дмитрия.

Совин умылся, позавтракал в ближайшей пиццерии, взял со стоянки машину и поехал домой. Аккуратно, с оглядкой. И в подъезд не так чтобы вбежал — с оглядкой входил. Однако тихо было в подъезде. И дома все в порядке. И слава Богу. Совин принялся готовиться к отъезду.

Первое дело — душ перед дорогой. Вооружение. Еда. Термос с любимым чаем. Одеяло: вдруг придется спать в машине. Оно хоть и май, но ночами не так уж и жарко. Деньги. Диктофон. Кассеты с записями. Фотоаппарат. Папка с бумагами.

Ну, вроде ничего не забыл. Теперь оставалось только ждать звонка от Палыча.

Ага, «не прошло и полгода», как пел Владимир Высоцкий.

— Ну что, Палыч, сделал всё?

— Да, подъезжай, я встречу на улице…

* * *

Встреча состоялась. После неё в совинской папке для бумаг уютно расположились три рекомендательных письма к начальникам трех разных колоний строгого режима: двух в Кировской области, одной — на юге Архангельской. Грустно, но, скорее всего, выйдут ребятки оттуда хоть и на свободу, но вряд ли с чистой совестью. Ну уж как будет…

Дело же Совина — до конца решить свое дело. («Хорошо сказал, — сыронизировал над собой Совин, — сразу чувствуется: художник, блин, слова!»)

* * *

По мнению следователя, который вел дело этих троих ребят, «дело об убийстве Владислава Семенова», неформальным и формальным лидером в этой троице был некий Константин Тарановский. Именно к нему первому решил ехать Совин.