Превратите свой автомобиль в «университет на колесах». Хороший способ поддерживать остроту и активность ума – слушать аудиокниги. На прогулках я тоже люблю слушать одну из загруженных на мой смартфон аудиокниг – это делает меня умнее.

Каждый день ведите дневник. Вы будете поражены, когда узнаете, сколько великих людей вели дневник. Он может иметь любую форму – от традиционного блокнота до ведения блогов или выкладывания в социальных сайтах значимых для вас цитат и мыслей.

Оставайтесь детьми, когда речь идет об обучении. Джим говорит: «Среди моих знакомых нет никого моложе моей 85-летней бабушки». Это потому, что она сохранила свое искреннее любопытство. Вы знаете, что дошкольники задают в день по 300–400 вопросов? Нужно всегда оставаться активно-любопытными. Спрашивайте себя: «А что если…» – и ищите ответ.

Настройте эмоции на обучение. Учеба зависит от вашего эмоционального состояния. Эмоционально сбалансированный мозг уже настроен на учебу и готов к ней. Но если нам скучно, мы нервничаем или устали, то неважно, насколько интересные вещи рассказывает преподаватель – мы ничего не усвоим. При депрессии, стрессе, неврозах все силы мозга направлены только на выживание, и для новых знаний остается очень немного ресурсов. Используйте тело, чтобы тренировать психику. Физические упражнения помогают мозгу лучше учиться. Мы все хорошо знаем, что между психикой и телом существует сильная связь. Но не все осознают, что эта связь сильна и в обратную сторону – от тела к психике, что тело помогает стимулировать разные участки мозга. Например, Джим советует, читая, водить по странице пальцем или ручкой. Это простое действие на 25 % увеличивает скорость чтения начинающих читателей и концентрацию внимания.

Создайте положительную обстановку. Способность к обучению зависит от нашего состояния. «Лучше всего мы учимся, – говорит Джим, – в известном состоянии «потока», когда мы одновременно спокойны, но внимательны и целиком отдаемся процессу, как при дирижировании оркестром. Стресс – враг обучения. В стрессе мы замираем и не способны воспринимать новую информацию или качественно ее обрабатывать. Эксперименты показали, что студенты лучше решают тесты на память и вспоминание после просмотра веселого видеоклипа. Смех расслабляет мозг, и он приходит в оптимальное для восприятия информации состояние».

Вы будете вознаграждены, создав себе положительную обстановку. В классах часто бывает или очень скучно, или слишком шумно. Важен хороший свет. Некоторым лучше даются знания в окружении красивых предметов искусства или под приятную музыку. Заякорить обучение могут запахи. Джим сообщал студентам новую информацию, надушившись определенным эфирным маслом, и после они лучше вспоминали урок, если им давали понюхать тот же аромат. Обонятельные центры мозга очень тесно связаны с отделами памяти. Мы все сталкивались с тем, что какой-то запах, например свежей выпечки, вызывает яркие воспоминания о далеком прошлом.

Умственные усилия для ума – то же самое, что физические тренировки для тела. Один из способов развить мозг – тренировать память. Структура мозга под названием «гиппокамп» очень восприимчива к упражнениям. Клетки гиппокампа первыми умирают при болезни Альцгеймера, поэтому для пожизненного здоровья очень важно поддерживать их молодость. Джим учит своих клиентов укреплению памяти. Мы все эмоционально связаны со своими именами, поэтому так приятно, когда новый знакомый обращается к нам по имени. Вот несколько советов от Джима, как запоминать имена людей. Эти же стратегии можно использовать для запоминания других вещей. Секрет описан в акрониме ПИВВО:

П: Повторите имя человека. Когда кто-то сообщает вам свое имя, найдите естественный способ его повторить. Например, кто-то говорит: «Я Джошуа», отреагируйте – «Приятно познакомиться, Джошуа».

И: Используйте имя. Естественным способом используйте имя человека в разговоре. «Джошуа, хочешь кофе?» (Но не злоупотребляйте этим, иначе будете походить на продавца, который очень старается всучить свой товар.)

В: Вопросы. Задавайте вопросы. Это особенно хорошо с необычными именами. Спросите: «А как это пишется?» Или прокомментируйте: «Красивое и необычное имя. Вы знаете его происхождение?», «А что оно означает?».

В: Визуализируйте имя человека. Придумайте забавную или необычную картинку. Например, имя человека – Марк, вообразите, что лепите ему на лоб почтовую марку. Если его зовут Мик, представьте, что он вдруг запрыгивает на стол с микрофоном в руках и начинает петь караоке. Если собеседницу зовут Алексис, представьте ее за рулем «Лексуса». Чем более дикой получится картинка, тем надежнее она застрянет в памяти. Иногда люди спрашивают Джима, как он помнит столько всего, и он отвечает: «Разве это можно забыть? Знали бы вы, какую сумасшедшую картинку я придумал».

О: Окончите разговор с использованием имени, прежде чем попрощаться. «Было приятно побывать у вас, Боб» – и при этом представьте какую-нибудь картинку, например с блюдом мексиканских бобов. Сосредоточьтесь на запоминании имен новых знакомых в течение 3 недель, чтобы закрепить привычку. «Я даже запоминал имена продавцов в магазине просто, чтобы проверить, смогу ли вспомнить их, когда буду уходить с покупками».

Поскольку чтение помогает усилить мозг, давайте научимся скорочтению. Джим – эксперт по обучению скорочтению, и я попросил его поделиться секретами этого искусства. Вот его совет: «Научиться скорочтению может каждый. Но чтобы освоить этот навык, нужно «разучиться» читать удобным, привычным, хотя и медленным способом. И самое сложное – это то, что, прежде чем вы сможете по-настоящему разогнаться, сначала придется читать очень медленно, даже по обычным меркам». Джим рассказал, как в детстве он научился печатать на машинке двумя пальцами. Он гостил у бабушки и дедушки, других игрушек в доме не было, поэтому он на бешеной скорости тарабанил по клавишам двумя пальцами. После этого он стал учиться машинописи в школе, и учитель велел избавиться от привычки печатать двумя пальцами, чтобы научиться использовать все десять пальцев. Как вы думаете, что случилось? Скорость машинописи Джима сильно упала. Но в конце концов, когда он освоил десятипальцевый метод печати, то смог печатать быстрее, чем когда-либо. «То же самое происходит и с чтением, – поясняет Джим, – большинство людей читают «двумя пальцами».

Вот несколько советов, как ускорить темпы чтения.

• Хотя бытует мнение, что те, кто читает быстро, мало понимают в прочитанном, это неверно. И вот почему. Те, кто читает медленно, воспринимают Одно. Слово. За. Раз. Они читают так медленно, что им делается скучно. Их сознание начинает отвлекаться на окружающее, чтобы найти что-нибудь стимулирующее. Люди не могут сосредоточиться на содержании того, что они читают. Те, кто читает быстрее, понимают больше, поскольку им легче сосредоточиться. Информация попадает в их мозг на большей скорости.

• Другая общая проблема, которая замедляет чтение, это «субвокализация»: некоторые люди проговаривают в голове каждое слово, которое видят. Этим методом можно читать не быстрее, чем вы разговариваете, т. е. 200–500 слов в минуту. Мы думаем гораздо быстрее, чем говорим, поэтому, избавившись от привычки субвокализации с помощью специального тренинга, можно приблизить скорость чтения к скорости мысли.