Аля грустно улыбнулась, вспоминая букет хризантем, оставленный на столе в приёмной. Кто же теперь там хозяйничает вместо неё?

Маша внимательно следила за Алиным выражением лица.

— В него правда невозможно не влюбиться, — наконец, произнесла она тихо и уже громче добавила: — Пойду помою руки. Желудок уже прилип к позвоночнику.

***

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Аля взяла на себя все хозяйственные заботы: шоппинг, готовку, уборку. Маше действительно было некогда. К семи утра она уже ехала на работу, через день оставалась на ночное дежурство — боялась бросать Морозова без присмотра. Правда, теперь у неё появилась помощница в лице Али.

Сама Воронцова немного волновалась. Меньше чем через неделю должна приехать мама. Операция была оплачена ещё до их ссоры с Белецким. Похоже, маме придется остановиться в этой квартире на Фонтанке. Спать они будут вместе на огромной кровати. А Маша — в гостиной на диване.

Гораздо больше Алю беспокоило другое. Несмотря на заверения Валеры в том, что босс наверняка раскаивается, она не услышала от того ни слова. Артём так и не позвонил, хотя с Морозовым разговаривал чуть ли не каждый день.

«Ещё одно смс пришло, про тебя спрашивает…» — подмигивал ей голубым глазом Валера, но Воронцова лишь грустно качала головой. Не прошло и трёх дней, как Белецкий нанял новую помощницу. Девчонки из отдела кадров в подробностях расписывали появление похожей на Жанну брюнетки модельной внешности: «Такая стерва, ни с кем не здоровается и смотрит с презрением… Юбки на полметра выше колен. Носит кофе в кабинет начальника по пять раз на дню, каждый день заказывает пиццу из соседнего ресторана…»

Аля с ума сходила от ревности, мучаясь в догадках — дома ли ночует Артём или в кабинете с помощницей? Спрашивать у девчонок не хотелось. Они такие сплетницы, наверняка разболтают ему, что Воронцова интересуется, с кем спит босс. Но больше ждать Аля уже не могла. Сегодня она решила сама за ним проследить.

В здании напротив офиса располагалось грузинское кафе, по сути, лавка с денёр-кебабом. Идеальное место, чтобы вести наблюдение за выходившими из офиса людьми. Шёл дождь со снегом, дул промозглый ветер. Надев пальто с капюшоном, не глядя по сторонам, Аля поспешила ко входу и едва не столкнулась с заведующей склада, которая как раз выходила из заведения. К счастью, толстушка с кем-то разговаривала по телефону и не заметила её.

Внутри кафе было шумно, в воздухе пахло жареным мясом, зеленью и вкусной выпечкой. Но Аля не думала о еде. Наморщив нос, она протиснулась к столику у окна в самый уголок. Часы показывали пять вечера. Обычно Белецкий задерживается в офисе до семи, но девушке безумно хотелось увидеть его новую помощницу. Может, шеф лично отвозит её домой? Вдруг они уже встречаются?.. Она чувствовала — с ним что-то происходит. Мозг продолжал атаковать вопросами, ответы были нужны как воздух.

Знакомый светло-серый «БМW» стоял прямо у дверей, поджидая хозяина. Похоже, это вошло у Артёма в привычку — парковаться напротив. Алино сердце сжалось. Что будет, если сейчас они появятся вдвоём?

***

Прошло полчаса. Воронцова сидела как на иголках, нервно покусывая ноготь большого пальца — привычка, оставшаяся с детства, которую она так и не смогла побороть. Аля и подумать не могла, что спустя неделю после увольнения будет волноваться не меньше, чем в первый рабочий день, когда только увидела Белецкого… Забыть Артёма оказалось непосильной задачей. Её тянуло к нему как магнитом. А тут ещё появилось чувство вины… как назло.

«Вот он, закон подлости: что имеем — не храним, потерявши — плачем», — издевался внутренний голос, когда, наконец, дверь открылась и показалась высокая фигура Белецкого… Аля вздрогнула и приникла к стеклу. Он был один! В пальто нараспашку, как всегда без шарфа, в знакомом тёмно-синем свитере и неизменных чёрных брюках. Он быстро обошёл машину и открыл дверь.

Аля едва сдержалась, чтобы не выскочить наружу. Сквозь замызганное мутными каплями стекло было не очень хорошо видно… Но, кажется, он осунулся и похудел? Значит, тоже переживает? Или…

— Девушка, заказывать что-нибудь будете? — раздался над ухом грубоватый женский голос.

— Хачапури и кофе, пожалуйста, — машинально пробормотала Аля, глядя, как отъезжает «BMW».

Внутри у неё всё пело от счастья. Она видела его! Увидела своего босса! И он был один… Ещё не всё потеряно! И, может, Артём по-прежнему думает о ней?..

Спустя десять минут начали выходить остальные сотрудники, и Воронцова опознала всех, кроме длинноногой, одетой в короткую тёмную шубку девушки-брюнетки. Наверняка та самая помощница… Красивые стройные ноги в чёрных сапожках на высоком каблуке, элегантная сумочка и ярко накрашенные губы — всё, что успела рассмотреть Алина. Незнакомка помахала Юле и поспешила к подъехавшему такси.

Алино настроение мгновенно испортилось. Она как сердцем чувствовала — у неё появилась соперница…

***

В больницу Воронцова приехала с искусанными до крови губами. Вытащив зеркало, девушка достала помаду и попыталась скрыть следы волнения. Сегодня её очередь дежурить. У Маши был выходной, и она решила навестить родителей под Питером.

Дверь в палату Валеры была приоткрыта. До Али доносился его голос — резкий и напряжённый:

— …ничего хорошего врачи не обещают. Только один нейрохирург сказал, что бывают чудеса, взялся разработать программу восстановления… Да, у нас всё нормально, денег достаточно, не присылай пока…

Похоже, он разговаривал с Белецким. Тот всё время порывался оказать материальную помощь, волновался… Вопреки тому представлению, что сложилось о нём у Али, оказывается, босс и не собирался бросать друга в беде.

— …не переживай ты, нормально всё с Алинкой… Да не обижу я её никогда!

Воронцова отпрянула и столкнулась с проходившим мимо лечащим врачом, Валентином Николаевичем.

— Вы-то мне и нужны, — мужчина поправил на носу очки и строго посмотрел на Алю. — Через пять-семь дней мы уже выпишем Валерия Борисовича. Вы готовы к этому морально? Вам будет нелегко…

— Конечно готова! Я и так прихожу каждый день.

Из сумочки раздалась мелодичная трель, и Аля судорожно принялась рыться в поисках телефона. От кого пришло это смс?

— Зайдите ко мне завтра.

— Хорошо, Валентин Николаевич, — пробормотала девушка, доставая телефон.

Колени подогнулись, сообщение было от абонента «Артём».

Белецкий смотрел на смартфон. Эта фотография Алины в тот памятный вечер, когда они играли в бильярд. А вот и её профиль. Он помнил всё. Стоило закрыть глаза, как видел высоко поднятые волосы девушки, красивую шею, перламутровые пуговицы на её голубой блузке — ровно десять! Помнил, как мечтал их расстегнуть и прикоснуться губами к Алиной груди. Это был волшебный вечер, именно тогда он понял, что ему хочется обладать этой женщиной. Временами становилось трудно дышать, насколько живо он представлял, как Алина вновь входит в его кабинет со знакомой улыбкой и запахом жасмина. Ставит перед ним кофе, садится на колени. Артём воображал, как расстегнёт её блузку и коснётся упругой груди, как будет покрывать поцелуями каждый сантиметр её тела…