От остановки до клуба нужно было пройти приличное расстояние пешком. Общественный транспорт туда не ходил. Улица тупиковая – бывшим вокзалом и заканчивается. Старый город. Дома, наполовину вросшие в склон. Темно-красный кирпич, мутные окна, двери с растрескавшейся краской. Дальше – элеватор. Тот самый, откуда она вытаскивала Игни. При свете дня – обычные развалины. Ничего примечательного. А вот и офисы, где работает ночным сторожем ее неожиданный помощник. Сейчас там, наверное, полно народу. Работа кипит. И никому нет дела до того, что творится неподалеку. Птицы. Пастыри. Чья-то вторая душа…

А что, если именно Нелидова? Возможно ли распознать в человеке двоедушника… днем? Тот же Антон с виду парень как парень. Не зная – не заподозришь. Вот Игни – да. Если бы она встретила кого-то вроде него, то, скорее всего, не ошиблась бы.

Ночью. Днем – нереально.

Парковка возле клуба снова оказалась пустой. Не считая пары автомобилей, ни один их которых не был «Кайеном» Павла. Значит, его самого тоже могло не быть.

Ника дошла до дверей клуба и чуть не развернулась обратно. Правда, глупо было бы так сразу сдаваться. Нелидов предложил приехать сегодня. Надо хотя бы попытаться.

Если не пустят – это будет уважительная причина. Оправдание для совести. По крайней мере.

Только теперь она начала бояться по-настоящему. Никто не знал, что она здесь. Нужно было хотя бы Шанну предупредить. Ника решила, что напишет ей сообщение, когда окажется внутри.

Ладно, не армия же маньяков там засела. Люди работают.

Ее пропустили сразу. Ни одного вопроса не задали. Прошла сквозь рамку металлоискателя, вывернула сумку перед глазами непроницаемого с лица охранника. И почти нос к носу столкнулась с Валерией Карпович.

– Это ты, что ли, на собеседование?

Блондинка увлеченно водила пальцем по экрану смартфона, поэтому сходу не признала в ней свою ночную пассажирку. Ника кивнула и попыталась замаскировать лицо ярко-рыжими прядями. Валерия жестом пригласила следовать за ней и первой направилась к длинному коридору, звонко цокая каблуками по зеркальным плитам пола.

Ника шагала позади и, пользуясь случаем, во все глаза разглядывала обстановку.

В ту ночь, когда они с Ксюшей были здесь на стимпанк-вечеринке, все казалось совсем другим. Люди в невообразимых костюмах. Рваные ритмы. Ломаные движения. Всеобщее веселое сумасшествие, которому хочется поддаться. Довести до абсурда, прожить до конца, истратить без остатка, без оглядки на утро, здесь и сейчас. Для этого и существуют ночные клубы. Легитимное безумие. К тому же еще и групповое.

А тут, оказывается, есть на что посмотреть. Вокзальное прошлое, конечно, почти не угадывается. Но вдруг из-за поворота выныривает чугунная печка. Круглая, с двумя заслонками. Из той поры, оттуда, и форма окон осталась прежней – арочной. Вряд ли меняли. Полукруглый потолок над танцполом. Вытяжки даже сейчас зачем-то гоняют на полную мощность. Сквозняк гуляет по лицу, и со всех сторон слышится монотонный гул. Сам зал напоминает гигантский вагон-теплушку. Одна сторона совсем не тронута ремонтом. Драные обои, под которыми виднеются другие обои, половина стены отсутствует вообще – она просто обрушилась, и ее оставили как есть. Только запечатали в толстое стекло. Даже бликов не дает. Можно по незнанию не заметить и попытаться пройти насквозь…

Словно в ответ на предположение стекло подернулось темной дымкой и постепенно стало совершенно черным.

– Электрохромное. Нравится?

Засмотревшись на необычное дизайнерское решение, Ника не заметила, что Валерия Карпович ушла, не прощаясь, а ее заместил неприметного вида молодой человек с тихим голосом. Настолько тихим, что даже не ошарашил своим неожиданным появлением.

– Необычно, – признала Ника. Незнакомец показался ей одним из местных подсобных рабочих. Черная рубашка и джинсы – как униформа. Длинные темные волосы, собранные в хвост. Правильные, но какие-то блеклые черты лица. Напоминает молодого священника из небольшого сельского прихода. И грустный. Здесь, наверное, сотрудникам продыху не дают, а вот платят не очень щедро.

– Моя идея, – сообщил он вдруг, и тут Ника поняла, что ошиблась. Перед ней вовсе не рабочий, а… – Виктор. Можно просто Вик, – представился парень. Протянул руку и слегка сжал Никину ладонь.

Тот самый партнер Нелидова по бизнесу. Который все обо всех знает.

Просто удивительно, как даже такая капля информации меняет взгляд на человека. И вот уже униформа переходит в категорию «скромно, наверняка дорого и со вкусом». И неприметность становится сдержанностью. А вообще – у богатых свои причуды. Некоторые вон принципиально из спортивных костюмов не вылезают. Машина размером с дом, а внутри такой экземпляр в рваных кедах. Что до Вика, то он словно задержался в собственном неформальском прошлом. Вот и прическа оттуда же. Впрочем, как и все, имеет право на самовыражение.

К ее удивлению, молодой человек предложил ей руку с явным намерением устроить экскурсию по клубу. Ника с готовностью взяла его под локоть. Тем лучше. Надо только постараться запомнить, что тут и как. И понять, здесь ли Лисницкая.

– Паша сказал, вы нуждаетесь в работе, – заговорил Виктор. Ника машинально кивала, не забывая смотреть по сторонам. – Мы открылись недавно, штат укомплектован. Но Паша очень за вас просил. Рекомендовал как отличного профессионала…

«Интересно, в какой сфере», – мысленно хмыкнула она.

– …по эйч-ару.

О-оу!

– И это именно то, что для нас актуально. У меня, к сожалению, недостаточно времени, чтобы самому следить еще и за коллективом. Все, что вы видите вокруг, – моя непосредственная работа. Концепция каждого мероприятия тоже моя забота. И если вы готовы не просто работать здесь, со мной…

«Ох, неслучайный акцент!»

– …но и жить, и дышать нашим общим…

«Снова подчеркнул».

– …делом, то добро пожаловать в «Волюкрис»!

– Могу приступить прямо… сейчас.

Последнее слово прозвучало не совсем убедительно.

Они стояли в ярко освещенном коридоре второго этажа. Наверное, административная часть. Даже не поняла, как попала сюда, сыщица. Зато сразу заметила, что стены расписаны черными кляксами, которые при внимательном рассмотрении оказались летящими птицами.

Вряд ли просто совпадение.

Воздух здесь вентилировался не столь тщательно, как внизу, и Ника сразу почувствовала сильный аромат. Он был бы приятным, если б не резкая «церковная» нота – смесь запахов ладана и дымка, который остается после того, как задувают свечу.

Уж не твоя ли вторая душа по ночам хулиганит, Виктор-можно-просто-Вик?

Круг подозреваемых расширялся. Как назло, поблизости появилась вездесущая Валерия Карпович со своим смартфоном. На этот раз она смотрела прямо на Нику. Причем весьма красноречиво. Еще немного, и…