— Я не смогу отдыхать все семь месяцев, — Мали улыбнулась. — К тому же я не собираюсь работать целыми днями, только до обеда. Помогу Вере разгрести до конца завалы, до которых у меня так и не дошли руки. Как она там, справляется?

— Пока не жалуется, — Илья с теплотой вспомнил девушку, которая заменила Мали. Она оказалась на редкость трудолюбивой и внимательной. — Ты уже завтра собираешься выйти?

— Да, — услышав, что у брата заурчало в животе, Мали усмехнулась. — Пойдем, покормлю тебя.

Беляев не сопротивлялся. Усевшись за стол, с интересом наблюдал за Амалией. Она передвигалась по кухне так уверенно, словно хозяйничала здесь уже давно, прекрасно зная, где что находится. Хотелось искренне за неё порадоваться, но вспоминая всё то, что привело её в этот дом, на душе у Ильи становилось тяжело. Гилимханов прав по поводу того, что не нужно ворошить прошлое и выяснять у Амалии, как бы она поступила в том или ином случае. То, что сейчас нужно сделать, так это наказать Власова…

Расставив на столе приборы, девушка посмотрела в коридор. Там было тихо.

— Пойду, позову Ярослава, — она сама сделает первый шаг. Что бы Яр ни говорил, каким бы безразличным ни был его тон при этом, но то, что он не отвернулся от неё и пригласил жить в своем доме, говорило о многом. Например, о том, что он, возможно, до сих пор не так безразличен к ней, как хочет показать.

Гилимханов был у себя в спальне. Он уже давно переоделся, но спускаться вниз не спешил. Видел, как неловко чувствовала себя Амалия, когда он вернулся. Раздавшийся спустя секунду тихий стук в дверь заставил мужчину растеряться. Такого этот дом ещё не видел… Распахнув дверь, Яр удивленно посмотрел на девушку.

— Мы ужинать собираемся. Ты с нами? — голос Мали, как и её взгляд, был дружелюбным. Гилимханов не сомневался, что стоило это девушке немалых сил.

— Да, — не сводя с Амалии глаз, он притворил дверь и двинулся к лестнице. Мали шла чуть впереди. — Надеюсь, продуктов было достаточно? Закупаясь вчера, я подумал, что будет лучше, если ты в следующий раз составишь список того, что тебе нужно.

Девушка согласно кивнула. С грустью вспомнила те времена, когда они после работы заезжали в магазин вместе.

— В принципе, я могу и сама покупать продукты.

— Нет, — Ярослав протянул руку и, схватив Мали за локоть, заставил остановиться. Стоя посреди лестницы, они внимательно смотрели друг на друга. — Мама сказала, что нужно исключить даже самые минимальные физические нагрузки, — вскользь проведя ладонью по коже девушки, Ярослав быстро отвел руку.

— Я знаю, — Мали постаралась сделать вид, что не заметила его порывистой ласки. — Хорошо, в следующий раз, значит, составлю список, — она отвела взгляд и поспешила вниз.

Ужин прошел в напряженной обстановке. Яр и Мали молчали. Беляев пару раз попытался разрядить атмосферу, но ни одна из попыток успеха не возымела. Признав свое поражение, Илья также, молча, принялся поглощать пищу.

— Когда всё сделаешь, набирай, — провожая Илью, отдал последние указания Ярослав. — Я дам отмашку Наталье. Надеюсь, уже сегодня ночью Власов окажется за решеткой.

— Я тоже, — попрощавшись, Беляев пошел к машине.

Гилимханов ещё некоторое время постоял на пороге, затем вернулся на кухню. Амалия неторопливо мыла посуду.

— Посудомоечная машина есть, — напомнил Яр. Застыв в дверях, он не сводил с девушки глаз.

— Мне несложно, — не глядя, произнесла Мали. Домыв чашки, она скрупулезно вытерла руки, затем, собравшись с духом, всё-таки посмотрела на мужчину. — Подвезешь завтра до офиса? Моя машина так и осталась там стоять.

— Конечно, — Ярослав внимательно следил за Амалией. Видел, что она хочет уйти к себе, но упрямо продолжал закрывать проход.

— Можно пройти? — не выдержала девушка. Понимала, что Гилимханов специально там встал. Только чего он этим хотел добиться?

— Конечно, — мужчина шагнул чуть в сторону. Однако расстояние между ним и дверной коробкой было таким, что даже Мали, обладательница хрупкой фигуры, не смогла пройти, не зацепив его.

— Извини, — пробормотала она.

— За что именно?

Сделав вид, что не услышала его провокационного вопроса, Амалия поспешила к себе.

— Доброе утро, — Гилимханов вошел на кухню. Амалия уже сидела за столом, с наслаждением поедая овсянку. — Каша? — не смог он удержаться от вопроса. — Ты же её ненавидишь.

— Ненавидела, — поправила девушка. Не прерывая своего занятия, она сдержанно улыбнулась. — В прошлый раз я вообще ничего не могла есть первые несколько месяцев. Так что… Пусть уж лучше овсянка.

Повернувшись к Амалии спиной, Ярослав включил кофе-машину. Даже растерялся от такого признания. Никогда раньше Мали не говорила просто так о своем прошлом. Даже самые невинные вопросы вызывали у неё недовольство.

— Может, присоединишься ко мне? — девушка бросила взгляд на стоящую на плите маленькую кастрюлю. — Там ещё осталось.

— Нет. Ты же знаешь: в такую рань я обычно пью только кофе.

Амалия кивнула. Да, они многое знают друг о друге. Но разве от этого им сейчас легче?

Взяв чашку с напитком, Гилимханов устроился напротив девушки. Они и раньше часто так сидели, только раньше стопы Амалии всегда лежали на его коленях. Теперь мысль об этом вызывала лишь отравляющую душу горечь.

— Какие планы на сегодня? — попытался отвлечься от воспоминаний Ярослав.

— До обеда поработаю. Потом хочу заехать к твоей маме.

— Тебя что-то беспокоит? — моментально встревожился мужчина.

— Нет. Хочу спросить какие лучше витамины купить, да и просто пообщаться. За прошлую неделю мы очень подружились.

— Неожиданно…

— Почему неожиданно? — Амалия поднялась и, отойдя к раковине, принялась мыть тарелку. — Твоя мама замечательная, ты и сам не раз говорил мне об этом. Общаться с ней — одно удовольствие. Особенно теперь, когда она всё знает о моей жизни.

— Можно было изначально не возводить вокруг себя бетонную стену, — нахмурился Ярослав. Он медленно допил кофе и направился к выходу. На пороге вдруг замер, обернулся. Амалия стояла, не двигаясь. — Извини, — он подошел к девушке и тоже застыл, не смея прикоснуться даже для того, чтобы утешить.

— Всё в порядке, — Мали быстро сунула тарелку в сушилку, вытерла руки. — Если ты готов, то можно ехать, — она, опустив голову, аккуратно обошла Ярослава. — Я только сейчас в спальне ноутбук возьму.

— Хорошо, — Гилимханов смотрел на уходящую девушку, злясь на себя из-за того, что снова, как и вчера вечером, не смог удержать эмоции под контролем.

— Я готова, — Амалия вернулась через пару минут.

— Идем тогда.

Практически всю дорогу до работы молчали. Перебросились лишь парой ничего не значащих фраз. Понимая, что общаться нужно, они всё равно никак не могли переступить через невидимый барьер.