Брин опустил глаза, внимательно изучая поверхность собственного стола, будто видел его впервые в жизни.

— А потому возвращаюсь к своему вопросу — так у нас относятся к наследнику клана? — Продолжил я, повторив свой вопрос.

— Не стоит из-за действий одного дурака лишать доверия весь Клан. — Сдался глава, начав, наконец, диалог.

— Я отношусь к Клану Древа, вполне адекватно оценивая его достоинства и недостатки. А вот со стороны членов клана сказать того же не могу. С каждым днём чувствую от окружающих всё больше негатива. Люди не понимают, как я умудрился добиться такого высокого статуса в столь короткие сроки. Они считают меня выскочкой, получившим звание наследника случайно, не подтвердив его реальными заслугами. В чём-то они, конечно, правы.

— Со временем это пройдёт. — Кивнул Брин, соглашаясь с моими словами.

— Да, но живём мы сейчас, поэтому я собираюсь максимально ускорить наступление этого момента. Показать, что кое-чего стою и без поддержки клана. В связи с этим у меня есть три… объявления. — В последний момент заменил слово «ультиматум» его нейтральным аналогом. — Во-первых, впредь я собираюсь самостоятельно заботиться о безопасности своих активов без «помощи» Клана, так как защищать их, как оказалось, нужно в первую очередь от самого Клана. Во-вторых, Служба Спасения будет организована без денежной поддержки Клана Древа, финансируясь за счёт продажи артефактов и сопутствующих услуг. Деньги, полученные в казне, я верну, но и долю клана выплачивать не буду — она пойдёт на нужды Службы и организацию производства артефактов. Ну и, наконец, в-третьих. Я передам свои дневники, в которых подробно описывается процесс создания артефактов связи, в хранилище клана. Любой сможет взять их под свою личную ответственность, но помогать артефакторам не буду. Пусть даже не пытаются ко мне лезть. На этом всё. Теперь у меня есть куча НЕОЖИДАННЫХ дел, которые следует быстро разгрести. Прошу прощения! — Встав с кресла, я чуть наклонил голову, имитируя поклон. — Завтра после обеда готов продемонстрировать всем желающим работу созданных артефактов и изученные техники на выделенном тренировочном полигоне.

Развернувшись на месте, быстрым шагом покинул кабинет Брина.

Двигаясь по коридорам особняка клана, с трудом мог скрыть улыбку, то и дело пытающуюся показаться на моём лице. Как всё удачно сложилось! Я всю голову сломал, пытаясь найти способ отделаться от навязчивой опеки клана, а тут такая возможность. Один много о себе возомнивший придурок, и на пару лет я полностью свободен в своих действиях. Всего-то нужно изобразить сильную обиду и «крушение всех планов». В действительности после создания волшебной палочки мне более столь примитивная установка для создания артефактов не требовалась.

И теперь можно почти без оглядки пользоваться возможностями, даруемыми большими деньгами. А именно — нанять нужных людей и организовать первую экспедицию на Карадум. Драккары Старших ждут меня! Не став откладывать дела в долгий ящик, тут же приступил к подготовке. Первым делом связался с Донатом Бером и сообщил, что готов ему отгрузить три тысячи артефактов, полсотни из которых имеют сильные внешние повреждения. Их можно использовать в качестве демонстрации надёжности технологии. Также сообщил, что передам ему методичку для военных по эффективному использованию терминалов на фронте и в тылу.

Не желая более вступать в полемику с охраной мастерской, проник туда под действием мощной техники невидимости из секретного хранилища клана. Пара взмахов волшебной палочкой, и о содержимом ящиков и полок напоминают лишь разломанные доски не выдержавшей испытания взрывом тары.

Все артефакты были упакованы в «Пространственный Мешок» — технику уровня Совершенства Разума, активно используемую практиками для транспортировки габаритных грузов.

«Классная» клановая охрана не заметила, что с охраняемой территории было вынесено всё составляющее хоть малейшую ценность оборудование. Большой косяк, который уже нельзя списать на внутренние взаимоотношения членов клана. С таким же успехом артефакты мог украсть любой другой одарённых уровня Формирования Оболочки. Конечно, вора такого уровня встретить не проще, чем динозавра на улице — или встретишь, или нет — но сам факт… Впрочем, я не глава клана и не собираюсь им быть. Пусть у него голова болит за уровень бойцов.

Явившись к Донату, предъявил ему новую партию терминалов. Вот у кого дела идут просто прекрасно! В его торговом доме заметил больше десяти человек, активно пользующихся моими артефактами. Рукописи с инструкциями были приняты торговцем с благодарностью. Побитые взрывом терминалы были внимательно осмотрены, но наибольшее внимание вызвали рабочие образцы в количестве почти трёх тысяч штук, которые я отдал ему на реализацию любым удобным способом, пояснив, что до конца месяца новую поставку ждать не стоит. Происходит реорганизация производства. Вот потом он может смело рассчитывать на тысячу артефактов в день и даже больше.

После торговца зашёл в каретную мастерскую, в которой продолжал закупать материалы для производства артефактов, несмотря на сравнительно высокую цену сырья, и заказал большую партию железа и угля, которую следовало упаковать в ящики и сложить на складе до востребования. Везти материалы в мою «мастерскую» более не требовалось.

И, наконец, вернулся в свои покои и достал из сундука четыре толстые тетради с кожаным переплётом, которые ранее заказал в мастерской клана. Писать «дневники» вручную у меня не было никакого желания, поэтому перенёс туда информацию с помощью простого заклинания. Чернила сами собой заняли место на страницах тетрадей. После этого лично отнёс получившиеся дневники в хранилище клана и поставил их на полку к другим раритетам. Почему-то у меня было ощущение, что артефакторы клана очень нескоро смогут пролистать эти страницы.

И едва ли они их удовлетворят. Несмотря на то, что технология производства артефактов была описана достаточно подробно — с расчётами, физическими принципами, теоретическими основами и ссылками на литературу других авторов из клановой библиотеки, — понять всё это было не так-то просто. Местные практики в интеллектуальных возможностях не сильно превышают обычных людей, чего никак нельзя сказать об адептах Воли, у которых развитие разума и ментального пространства — краеугольный камень. Возможно, начиная с определённого уровня Дара, это меняется. Даже скорее всего, учитывая мой быстрый прогресс до стадии Формирования Оболочки, но едва ли тех монстров, какими становятся практики высоких степеней развития, заинтересуют мои разработки, а остальным потребуются долгие годы упорной работы хорошего коллектива учёных и артефакторов, чтобы освоить описанные технологии.

Закончив с писаниной, отправил курьера в клан Снежного Лиса, занимающий особое положение в клановой иерархии. Во времена клановых войн между пришельцами и коренными жителями, лисы изначально заняли нейтральное положение, не помогая ни одной из сторон конфликта. Увы, со временем это сыграло с ними злую шутку — члены клана оказались под ударами с обеих сторон. Так бы и сгинул этот клан, если бы место главы после гибели большей части старшего поколения не занял Ли Хан, прозванный впоследствии Хитрым Лисом.