И, немного помолчав, Резалия добавила:

– Тут даже особого таланта или каких-то умений не нужно. Только честность, аккуратность и исполнительность. Вон, даже в отношении того же Касиса. Но людей с такими качествами, как оказалось, найти сложнее всего, – даже как-то грустно закончила девушка и развела руками.

Лерак ее только хотел как-то приободрить и уже даже открыл рот, но в этот самый момент раздался негромкий стук в двери.

– Можно к вам? – слегка приоткрыв ее, спросил какой-то молодой паренек, явно хуман, и добавил, видимо, стараясь убедиться, что попал туда, куда и требовалось. – Мне нужна леди Резалия.

Эльфар одними глазами усмехнулся девушке, а потом поднялся и, разворачиваясь к двери, вполне серьезным голосом произнес:

– Смотри, держи себя в руках, нам больше негде селить этих лягушек, пруд за главным зданием уже переполнен…

– Вот гад! – буркнула вслед Лераку девушка. Теперь она, кажется, знала, кто был одним из главных распространителей тех сплетен, что она слышала от своих информаторов.

Между тем, парнишка вежливо пропустил выходящего из кабинета эльфара мимо себя, с недоумением посмотрел ему вслед и, уже обращаясь к Резалии, уточнил:

– Можно к вам или мне зайти чуть попозже?

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Академия магии империи Ларгот.

Несколько минут назад

Шагая вслед за группой, из подслушанных разговоров молодых студентов этой самой Академии я все больше убеждался в правильности принятого решения.

Это маги. Элита.

Даже те, кто тут был не так сильно одарен магически, а это какие-то искатели или поисковики и рейнджеры, ставили себя много выше остальных граждан этого города. И к тому же среди местных было очень много дворян, так и слышались хвастливые речи с перечислением длинной вереницы предков, упоминанием знаменитой фамилии или известного имени.

Многие были бывшими наемниками или военными. И поголовно все встречные оказались вооружены.

Именно этим я сильно выделялся на их фоне.

Даже та прелестница, с большими глазками и симпатичными острыми ушками, что периодически приковывала мой взгляд, была неплохо так экипирована. Пара коротких мечей, лук, небольшой арбалет на поясе, перевязь с метательными ножами, кольчуга. Еще какое-то оружие, которое у нее угадывалось в рукаве, пара ножей в голенище сапог.

«Нужно хотя бы для маскировки нацепить на себя что-нибудь», – прикинул я. Правда, даже это мне бы не сильно помогло. Я видел, как носят оружие эти люди, и оно явно чувствовалось если не продолжением их руки, то, как минимум, неотъемлемым атрибутом их повседневной жизни.

Но было несколько индивидов, в том числе и заинтересовавшая меня девушка, от которых прямо-таки волнами раскатывалось ощущение угрозы и опасности. Среди подобных я выделил кроме большеглазки как раз того огромного зеленого гиганта, похожего на Халка, еще одну девушку, очень похожую на хищную кошку пластикой своих движений, и почему-то невысокого мужчину в возрасте, хотя вот почему мне показался подозрительным именно он, я не знаю.

Но из всех встреченных этот мужчина, на мой взгляд, и был самым опасным. Я на него даже старался лишний раз взгляд не бросать.

Хотя вот остальные, казалось, его даже не замечали и не обращали на него внимание.

В остальном же эта гомонящая и переговаривающаяся толпа, хотя больше общались, вернее, кичились собой и своим высоким статусом какие-то молодые парни, двигалась в сторону группы зданий в самом центре Академии.

Что меня еще поразило, среди так называемых студентов были люди совершенно разного возраста.

Был даже один очень древний на вид старик. Он тоже был не так прост, но вот как раз от него опасностью не веяло совсем. Только умиротворением и покоем.

– Сильный жреческий дар. Природная приверженность любому из богов нейтрального пантеона, – ожила Ведунья, когда я сосредоточился именно на этом старике, – дар запечатан, требует своего раскрытия. Для инициации дара необходим объём энергии…

И была названа какая-то величина.

– Оператор обладает достаточным объёмом свободной энергии. Провести активацию? – а вот это уже совершенно странный вопрос.

«Нет, не нужно, – поспешил с ответом я, – что-то это совершенно не входит в мои планы».

И более удивленно посмотрел в сторону деда, который, похоже, прибыл в Академию, чтобы стать жрецом. Но и я это мог ему обеспечить, только вот что бы это дало.

– Расширение эгрегора влияния на одну метрическую единицу, – прозвучал ответ нейросети.

«Вроде и ответили, но никакого понимания это мне не прибавило», – подумал я. После чего огляделся вокруг.

Вообще все вокруг было пропитано энергиями. Но это и не удивительно. Все-таки Академия магии.

Энергия в виде тех или иных структурированных объектов, каких-то кляксоподобных объёмов в пространстве, каналов, линий и единичных вкраплений присутствовала повсюду. Ее можно было заметить в земле, воздухе, пространстве вокруг, в одежде, украшениях, оружии, во всем, даже в людях, что шли передо мной.

И чем сильнее или опытнее был маг, тем больше в нем был объём этой самой энергии, более разнородной и структурированной она была.

Так я достаточно быстро смог разделить всех присутствующих на сильных, опытных и каких-то универсальных, что ли, магов. В последних из названных магов было наибольшее переплетение разнородных типов энергий. Именно поэтому я и решил, что они наиболее универсальны в своих возможностях. Но почему-то среди них не было ни одного достаточно сильного. Даже средних не много.

Между тем, пока я изучал людей и окрестности, мы уже приблизились к той группе зданий, что мне требовалась.

Только вот куда мне дальше? Откуда начать подготовку к своему внедрению в местное общество?

И тут раздался звон, очень похожий на стук молотка по металлу.

«Кузня», – почему-то сразу догадался я и даже не подумал, что это может быть что-то другое, тот же колокол, еще какой-то звон, например, оружия, а именно кузница.

«Как раз то, что нужно», – добавил я.

И мысленно попрощавшись с девушкой, что мне приглянулась, симпатичная же, почему ею не любоваться, а также пожелав и всем остальным счастливого пути, я свернул в сторону раздавшегося звона.

Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Академия магии империи Ларгот.

Несколько минут назад

– Добрый день, – вошел я внутрь достаточно большого помещения. Только вот тут никого не было.

Звон раздавался откуда-то с заднего двора.