– Силы противника в настоящий момент уступают войскам группы «Центр» практически по всем показателям. Крупных танковых соединений у русских уже не осталось, как и значительных формирований ударной авиации. Войска противника понесли тяжелые потери во время летних боев в районе Смоленска. Значительная часть пехоты приходится на ополчение, которое не имеет даже минимальной боевой подготовки. Также следует учесть, что вражеские войска, находящиеся в полосе предстоящего наступления, лишены централизованного руководства, будучи разделены на три отдельных фронта. Правда, следует отметить, что способность противника к восполнению потерь и формированию новых соединений превзошла прогнозы нашей разведки. В настоящий момент отмечается прибытие новых формирований из внутренних районов страны. Это, наряду с погодным фактором, является еще одной причиной не затягивать начало операции – время играет против нас. – При упоминании об очередном провале армейской разведки скучающее лицо Гейдриха озарилось довольной ухмылкой превосходства. Правда, Канарису, перехватившему эту усмешку, она напомнила скорее волчий оскал.

– Насколько я понимаю, вы собираетесь устроить русским очередной котел?

– На этот раз – два, мой фюрер. Войска группы армий образуют три ударные группировки. 3-я танковая группа Гота в составе LVI и LVII моторизованных корпусов и 9-я полевая армия Штрауса образуют северную ударную группу. За ее поддержку отвечает I авиакорпус. 4-я танковая группа Гепнера в составе XXXIX, XL и XLI моторизованных корпусов, а также 4-я полевая армия Клюге формируют центральную ударную группу, поддерживаемую VIII авиакорпусом. И, наконец, 2-я танковая группа Гудериана, состоящая из III, XIV и XXIV корпусов, и 2-я полевая армия Вейхса составят южную ударную группу, которую будет прикрывать и поддерживать II авиакорпус.

Всего в наступлении будут задействованы 14 танковых и 11 моторизованных дивизий, около 2550 танков и штурмовых орудий и столько же боевых самолетов.

В результате нанесения глубоких рассекающих ударов по сходящимся направлениям предполагается образовать два крупных котла в районах Вязьмы и Брянска. При этом в окружения попадут и войска второго эшелона русских, а их оборона будет прорвана на всю глубину, включая тыловой рубеж обороны, оборудованный по линии Вязьма – Ржев. После рассечения и ликвидации котлов силами пехотных соединений предполагается перейти к преследованию остатков вражеских войск вдоль основных магистральных шоссе силами механизированных войск с целью недопущения создания нового фронта обороны на ближних подступах к Москве. Это должно нам обеспечить захват столицы с ходу.

– Вы уверены, что пехота сможет справиться с уничтожением окруженных войск без помощи танковых групп?

– Да. Тем более что многие армейские корпуса усилены дивизионами штурмовых орудий, которые обеспечат пехоту непосредственной поддержкой. От подвижных соединений потребуется лишь удержание восточной «стенки» котлов в первый период операции, непосредственно после замыкания кольца окружения.

– Хорошо. Как обстоят дела со снабжением?

– Текущие потребности войск удовлетворяются полностью. Создан также некоторый запас, которого хватит на две недели интенсивных боев. То есть на первый, активный, этап операции. В настоящий момент увеличение поставок, к сожалению, невозможно, так как перешивка железнодорожной колеи на европейскую завершена только на территории Западной Белоруссии и Западной Украины. Состояние колесного транспорта также оставляет желать лучшего. Отмечен высокий процент поломок по техническим причинам из-за низкого качества дорог и активной эксплуатации. В настоящий момент удалось несколько выправить ситуацию за счет активных поставок запчастей с немецких и французских заводов, однако с началом активной фазы операции приоритет вновь будет отдан поставкам боеприпасов и горючего…

Гитлер, не выдержав, резко прервал излияния генерал-полковника:

– Гальдер, ответьте прямо: наши войска смогут дойти до Москвы, несмотря на сопротивление советских войск, или нет?

– Смогут, мой фюрер. – Давая ответ, Гальдер придал своему голосу максимально уверенную интонацию, на которую только был способен, и даже вытянулся по стойке смирно, стремясь подчеркнуть официальность и непоколебимость своего мнения. – Наступление может быть начато 16 сентября, тогда Москва будет взята не позднее первой декады октября.

– Хорошо! – Фюрер принял решение, и генералы наконец облегченно перевели дух: Гитлера трудно убедить, но, решившись на что-то, он уже не сворачивает с избранного пути несмотря ни на что. Браухич, сняв фуражку, с явным облегчением пригладил и без того идеально зачесанные волосы – удалось! А Гитлер тут же развил кипучую активность, от его сомнений и неуверенности не осталось и следа.

– Йодль, подготовьте соответствующую директиву. Операции будет присвоено наименование «Тайфун». Господа, я рассчитываю на то, что эта операция станет действительно ПОСЛЕДНЕЙ, РЕШАЮЩЕЙ операцией в этой войне.

Разгром последней крупной группировки русских войск и потеря столицы должны наконец сломить этого колосса на глиняных ногах. Мы возьмем столицу большевиков к листопаду и проведем парад победы прямо у стен Кремля – в годовщину их большевистского переворота! – Гейдрих внутренне усмехнулся (в который раз!) – Гитлер неисправимый романтик. Патетичен и импульсивен, как всегда. Впрочем, фюрер ведь как бы олицетворяет собой весь немецкий народ, а немцам, как говорят, свойственен романтизм.

* * *

В отличие от фюрера Рейнхард Тристан Ойген Гейдрих в склонности к романтизму замечен не был и к импульсивным поступкам отношения не имел. Ни малейшего. Все свои (и тем более чужие!) решения он стремился взвесить и проанализировать настолько тщательно, насколько это вообще было возможно в данной конкретной ситуации. Вот и сейчас, гуляя по вечернему лесу, Гейдрих продолжал анализировать недавние события и обдумывать открывающиеся перспективы.

Подумать было о чем. Миссия Шелленберга во Франции увенчалась полным успехом. Пэтэн и компания, не желая более отдавать британцам французские колонии, подписали с Германией полноценный союз и вступили в войну на стороне «оси». Как следствие, британское наступление в Северной Африке тут же заглохло, натолкнувшись на подготовленную французскую оборону на линии «Марет». Италия, нещадно избиваемая на суше и на море, наконец-то смогла перевести дух. Командование кригсмарине довольно потирало руки – немецкие субмарины и рейдеры получили возможность пользоваться хорошо оборудованными французскими базами на африканском побережье. Кажется, традиционная зимняя передышка для британского флота, связанная с сезоном штормов в северной Атлантике, на этот раз отменяется – Дениц уже строит планы посылки субмарин в центральную и южную Атлантику, где шторма не будут помехой их действиям. Теперь, с помощью французских баз в Дакаре и Касабланке, это стало вполне возможно. Да и сам французский флот не стоит сбрасывать со счетов, он хоть и не ровня «Королевскому Флоту»[51], но дареному коню в зубы не смотрят. Уж во всяком случае, он не хуже итальянского, глядишь, и сподобится на что-нибудь путное…