Если французы клюнут, то можно будет считать, что главный шаг на пути к объединению Европы нами уже сделан. Если же нет…

– Я понимаю, экселенц.

– Не сомневаюсь. Именно поэтому, Вальтер, ты немедленно отправишься в Париж. Растряси жирок, не все же мне одному болтаться между небом и землей.

Я хочу, чтобы каждый шаг французов был под контролем. Отныне и вплоть до подписания союзного договора. На время проведения этой операции тебе будут напрямую подчинены все наши службы во Франции. Я даю тебе карт-бланш на любые действия, которые ты посчитаешь нужными. Вплоть до ликвидации высокопоставленных лиц, если таковые будут мешать нашим планам. Неожиданностей не должно быть!

– Все будет как надо, экселенц. Французские лидеры давно под нашим наблюдением. Единственное, что меня волнует – это позиция фюрера. Он уже отказался от весьма перспективного проекта с созданием украинского марионеточного государства. Если он в последний момент изменит свое решение…

– Не думай об этом, Вальтер. Об этом буду думать я. Твоя же задача заключается в том, чтобы французы не смогли в последний момент изменить своего решения и подтвердили бы то, что, как ты помнишь, обещали нам на предварительных переговорах.

Что же до Украины… Знаешь, это ведь, по сути, не наша неудача. Бандера был креатурой Абвера, так что его выходка в Лемберге с провозглашением независимой Украинской Республики – это в первую очередь удар по Канарису. И вот теперь Бандера сидит в «Заксенхаузене» под НАШИМ контролем, а Канарис кусает локти – как видишь, все к лучшему.

– Да, но на Украине нам теперь почти наверняка придется иметь дело с сопротивлением нашим оккупационным властям.

– В первый момент это неизбежно в любом случае – у большевиков большой опыт подпольной и партизанской борьбы. А потом – посмотрим. В конце концов, нам удалось продавить Вехтера на должность гауляйтера. Поглядим, как у него получится сладить с местным населением. Что же до проекта создания украинского государства, то к этому у нас еще будет возможность вернуться – кандидат на должность диктатора всегда найдется.

Сейчас же у нас на повестке дня совсем другие задачи. Мы уже выбили один из краеугольных камней вражеской стратегической концепции, на которой мы споткнулись в прошлый раз – Петербург пал! Теперь очередь за Виши. Если удастся склонить французов на нашу сторону, то можно будет считать, что война уже наполовину выиграна. Ты вылетаешь завтра, а я буду ждать вестей из Парижа. ХОРОШИХ вестей, Вальтер!

Сентябрь принес на балтийское взморье и прилегающие территории долгожданную прохладу. Удушливая дневная жара сменилась мягким теплом, а по ночам теперь и вовсе веяло свежестью. Над озерами и прудами Восточной Пруссии по утрам клубился туман, тучи назойливой мошкары и комары, сонмища которых вились над водоемами, исчезли без следа. На листьях деревьев появились желтые прожилки, а воздух приобрел хрустальную чистоту и прозрачность. Теплая и тихая золотая осень уверенно вступала в свои права. Именно это безобидное обстоятельство заставляло спешить и нервничать немецкий генералитет, собравшийся под сенью прусских лесов.

Времени до наступления осенней распутицы, а затем и зимних холодов оставалось все меньше и меньше. Между тем задачи кампании все еще не были выполнены. Из всех стратегических целей летнего наступления пока что удалось достичь лишь одной – Ленинграда. Москва и Донбасс все еще оставались под контролем Советского Союза. Впрочем, после уничтожения Юго-Западного и Южного фронтов в киевском и мелитопольском котлах судьба Донбасса, как и всей Восточной Украины, практически не вызывала сомнений. Со столицей СССР было сложнее, гораздо сложнее…

– Считайте, что вы меня убедили, Гальдер. Каковы наши шансы на овладение большевистской столицей? – Гитлер отвернулся от карты и пытливо уставился на начальника штаба сухопутных войск.

– Шансы очень хороши. – Гальдер поправил очки и, мельком сверившись со своими записями, продолжил: – Для наступления накоплены достаточные запасы топлива и боеприпасов. Танковые части получили запчасти и возможность произвести плановую замену двигателей, выработавших моторесурс. Также танковым дивизиям предоставлены новые танки для покрытия безвозвратных потерь. – Тут Гальдер слегка замялся, но под пристальным взглядом фюрера вынужден был продолжить: – Правда, ради этого нам пришлось отложить перевооружение формирующихся сейчас во Франции 22-й и 23-й танковых дивизий с французской матчасти на немецкую. Пехота 2-й, 4й и 9-й полевых армий получила значительные маршевые пополнения из армии резерва. Большая часть имевшихся маршевых батальонов была направлена именно в дивизии группы «Центр». В полосу предстоящего наступления переброшены из группы армий «Север» 3-я и 4-я танковые группы в полном составе, а также I и VIII авиакорпуса, которые теперь подчинены штабу второго воздушного флота фельдмаршала Кессельринга. Три армейских корпуса, освободившихся после взятия Петербурга, нуждаются в отдыхе и пополнении, поэтому на данный момент выведены в резерв ОКХ. Однако они могут быть использованы в октябре, для закрепления успеха и развития операции. – Гальдер перевел дух и продолжил свой бодрый доклад.

– Из резерва ОКХ в подчинение штаба группы армий «Центр» передан полностью укомплектованный XL моторизованный корпус в составе 2-й и 5-й танковых дивизий. Также группе армий переданы свежие 81-я, 82-я и 83-я пехотные дивизии, переброшенные из Франции. Прибывающая в настоящий момент 88-я пехотная дивизия также будет передана в распоряжение фон Бока, еще до начала наступления.

В октябре на фронте могут быть задействованы 11 свежих пехотных дивизий, находящихся в настоящий момент на западе, а также находящиеся сейчас на отдыхе «петербургские» армейские корпуса. Всего, таким образом, 20 соединений. Также в резерве на территории Германии находится 11-й воздушнодесантный корпус, который в случае крайней необходимости может быть переброшен по воздуху на театр военных действий.

В среднем, с учетом пополнений, укомплектованность пехоты сейчас можно оценить как 70–85 % от изначальной, имевшейся к началу кампании. Танковые соединения после распределения маршевого пополнения и завершения ремонтных работ будут укомплектованы техникой на 70–80 %. Естественно, это не касается свежих подразделений, которые укомплектованы людьми и техникой полностью.

Таким образом, мой фюрер, группа армий «Центр» с учетом полученных и ожидаемых в ближайшее время подкреплений может осуществить до наступления осенней непогоды еще одну стратегическую операцию. Целью этой операции может быть только Москва, захват которой станет достойным венцом всей кампании. – Присутствующий высший генералитет зашевелился, выражая сдержанное одобрение. Почему бы и нет? Все идет отлично!

– А что противник? – Вопрос Гитлера можно было бы счесть формальностью, ответив в том духе, что войск группы армий «Центр» достаточно для проведения операции, но Гальдер и тут постарался найти дополнительные стимулы для скорейшего осуществления давно задуманной ОКХ московской операции. Один раз ее уже отложили из-за вмешательства фюрера, а времени на еще одну попытку остается все меньше и меньше…