И вот (цитируем в редакции оригинала): «В своей простой шинели, в какой его запомнили миллионы советских людей, смотрит на вас задумчивыми и глубокими глазами из-под густых бровей. Рядом с ним святая. Матрена Московская с нимбом вокруг головы осеняет красного цезаря крестным знамением», – шершавым языком рабкора поспешила донести «красно-коричневая» газета «Завтра» о состоявшейся встрече. Икона называлась «Блаженная Матрена Московская благословляет вождя», хотя горделивая фигура диктатора выдвинута на передний план и обращена спиной к святой. Не сразу опомнившись, тему подхватили другие средства массовой информации.

– У меня, кроме небесного, было два отца: один – по плоти, а другой – отец народов. Чувство, что Сталин – отец народов, что он отчасти и мой высокий отец, не покидало меня всю жизнь, – рассказывал газетчикам отец Евстафий.

Игумен поминал Сталина на богослужениях наряду со святыми, тысячи (!) которых были замучены и расстреляны по приказу «отца народов». Ему хотелось, наверное, возгласить: «Святый праведный Иосифе, моли Бога о нас!» По странному стечению обстоятельств одновременно с явлением «иконы святого Иосифа» коммунисты Санкт-Петербурга обратились к патриарху с требованием канонизировать Сталина.

В конце 2008-го руководство Русской православной церкви (РПЦ) осудило настоятеля церкви в Стрельне: «Клирик совершил дисциплинарное нарушение, поместив в храме неканонический образ». Игумен Евстафий (Жаков) написал прошение об отставке с должности настоятеля и перенес икону блаженной Матроны с изображением Сталина из храма в свой дом. Ровно через год, в ноябре 2009 года, священник РПЦ отправил письмо Президенту РФ. «То, что ныне называется преступлениями Сталина – в контексте того времени имело прикровенный, скрытый, исторически детерминированный смысл… Кидающий камни в Сталина неминуемо попадает в великую историю нашей страны», – со ссылками на Священное писание убеждал преклонных лет священник, врач по образованию, защитивший в 1970-м кандидатскую диссертацию по философии. Письмо было написано на бланке «председателя приходского совета храма Святой равноапостольной княгини Ольги игумена Евстафия (Жакова)» и заверено личной печатью клирика…

– Эта икона всего-навсего увеличенное клеймо житийной иконы Матроны Московской, – не очень искренно недоумевал тогда игумен Евстафий, явно желая перенацелить удары прессы.

В среднике (центре) житийной иконы изображается святой, а по краю (полям) – сцены из его жития, или клейма. Сюжеты для этих клейм подбираются иконописцем таким образом, чтобы составился «венок славы» святого из его чудотворений и поворотных событий жизни. И, конечно, формально священник был прав. К тому времени жизнеописания блаженной старицы Матроны издавали многотысячными тиражами. Я, например, приобрел в Покровском монастыре «Житие и чудеса блаженной старицы Матроны», снабженное благословением на титульном листе, фотопортретом и факсимильной подписью покойного патриарха Московского и всея Руси Алексия II, которое и процитирую: «Матушка [2 – Матрона] как-то сказала: «Кто знает, может, Господь и простит Сталина. Он сам пленник». Я спросила: «У кого?» Она: «У Кагановича и всех тех! Они опутали его со всех сторон, они висят на нем, вздохнуть ему не дают, помрачают его. Он любит Россию, он всю душу свою положил в войну».

Матушка часто показывала нам, как Сталин пред смертью будет кричать: «Что вы, что вы!» По одной стороне постели будет стоять Каганович, а по другой стороне сестра его. «Что хотите делать со мной?» А они наложат подушки на него. Это было сказано Матушкой в 1943 году.

Я раньше слышала, что Сталин был у Матронушки, но не поверила. А совсем недавно на могилку Матушки приходила женщина лет 80, которая проживала раньше в селе Себино. Вот что она рассказала о том, как Сталин во время войны был у Матронушки: «Мой сын во время войны подвозил продукты в Кремль. И однажды, увидев Сталина, он набрался смелости и сказал ему: «Иосиф Виссарионович, вы хотите узнать, кто выиграет войну? Есть прозорливая женщина, которая может вам все сказать. Она живет по адресу: Арбат, Староконюшенный переулок».

И вскоре Сталин действительно посетил блаженную Матрону. Это было в 1941 г. Блаженная Матрона его приняла и постучала по правому плечу: «Красный петух победит. Победа будет за тобой. Народ победит. Ты один из начальства не покинешь Москву».

Это издание, в котором Сталин по-простому приходил к прозорливице за советом, вышло под редакцией игуменьи Феофании (Мискиной), настоятельницы Покровского монастыря. В другой книге встреча Матроны со Сталиным описывается в стиле русских былин: «Не могу прокомментировать эти сведения – быль они или небыль. Но рассказывают в народе такое. К Матронушке в комнату в Староконюшенном переулке на Арбате приезжал осенью 1942 сам Сталин. Ему рассказали, что живет в Москве блаженная прозорливица старица Матрона, которая своими молитвами город держит, врагу в него войти не дает. Вот Сталин и пошел испрашивать совета, не сдать ли ему, как Кутузову, Москву. По легенде, Матронушка благословила его собраться с духом и силами. (Так Сергей Радонежский напутствовал Дмитрия Донского перед Куликовской битвой.)

Она маленьким своим пухлым кулачком постучала вождя всех времен и народов по лбу и сказала: Москву не сдавай, думай-думай, а как придет Александр Невский, так всех за собой и поведет… Все наше воинство небесное тебе помогает. Красный петух черного заклюет. Помогут тебе рассеять тучи сатанинские».

В этом тексте Сталин предстает эпическим героем, под стать святым Дмитрию Донскому и Александру Невскому. Блаженная постукивает диктатора по лбу, что должно, по мнению автора, отвечать представлениям народа о старцах юродского поведения. Предсказание победы красного петуха – сюжет, типичный для крестьянского фольклора, как, например, такой: «Во время войны в Луганске бабка по Библии читала, што красный петух белово победит: красный петух – мы, а белый – немец».

Эти фольклорные петухи и стали основой сюжета для иконы как «Матрона Сталина благословляла».

Официальное отношение Церкви к нему высказывал иеромонах Иов (Гумеров), который еще в 1997-м начинал готовить материалы к прославлению старицы Матроны Дмитриевны Никоновой. «Бытует миф о том, что Сталин приезжал к блаженной Матроне. Это совершенно невозможно предположить из того, что мы знаем о жизни этой дивной угодницы Божией. Приходилось по крупинкам собирать о ней сведения. Нет ничего, что могло бы подтвердить приезд к ней Сталина. Она была гонимой. В любой день была готова к аресту. Такое положение сохранилось до самой ее смерти», – уверен священник. И действительно, сюжет о встрече святой со Сталиным не вошел в официальный вариант жития Матроны, изданный к ее канонизации.

Тогда, выходит, Церковь не может контролировать деятельность собственных издательств? Чрезвычайная популярность великой старицы порождает высокий спрос на книги о ней, а благословение церковного иерарха служит лишь виньеткой, полиграфическим украшением. Между прочим, пик скандала вокруг игумена из Стрельни пришелся на последние недели интернет-голосования «Имя России. Исторический выбор 2008» – масштабной пиар-акции Кремля с непредсказуемыми для политиков (но, конечно, не для компьютерщиков) результатами. Из 50 исторических деятелей России надо было выбрать троих. Сталин занял третье место, от победителя, князя Александра Невского, советского вождя, по официальным данным, отделяло меньше одного процента…