Лорен: У меня мало времени, чтобы с ней откровенно побеседовать. Из-за занятий трудно выкроить минутку на задушевный разговор. Нелл, а ты в курсе?

Нелл: Мужчины о таком помалкивают, пока их не припрешь к стене. У меня не получилось связать Джейми и подвергнуть его пыткам. Но скоро я так и поступлю! Нэт мне нравится, но я понимаю, насколько им обоим трудно свыкнуться с идеей о том, что их будущее предопределено.

Софи: А как Нэт себя чувствует рядом с бойфрендом-колдуном? Для некоторых это очень серьезный шаг.

Мойра: Все намного глубже, да? Ведь Джейми увидел женитьбу и ребенка. У Нэт запросто может родиться колдуненок. Если ты сама не ведьма, с этим смириться не слишком просто.

Лорен: Нэт – крепкая девочка. Но не представляю, как они с Джейми сумеют все обсудить. Ведь мы здесь будем только неделю.

Мойра: Ничего страшного. Хорошо, что они сейчас встречаются, а ты спокойно занимаешься магией с Дженни. Но для учебы недели действительно маловато, Лорен. Колдовство – дело нешуточное.

Лорен: Точно. Но моя карьера не позволяет мне задержаться здесь дольше. Потом я, наверное, приеду еще. Я разговаривала с Дженни, и она считает, что за неделю мы освоим азы психомагии. Но зато я смогу находиться рядом с другими людьми и нормально жить и работать. Я буду прилетать в Беркли каждые несколько месяцев, чтобы продолжить учебу. И вероятно, Дженни навестит меня ближайшим летом в Чикаго.

Мойра: Рада слышать, Лорен. У тебя отменный талант, и мне бы хотелось увидеть, как он разовьется и как ты будешь им пользоваться. Наше сообщество станет сильнее из-за твоего присутствия.

Лорен: В данный момент я учусь бок о бок с четырехлетним малышом. Я понимаю, что мне нужна помощь с ментальными барьерами, но, если честно, пока не представляю, что будет дальше. Не хотелось бы вас обидеть, Мойра, но не могу утверждать с определенностью, что жажду примкнуть к колдовскому сообществу.

Нелл: После магического круга в понедельник ты изменишь свое мнение. Дай нам шанс, Лорен.

Софи: Я веду уединенный образ жизни, но я всегда прыгаю от счастья, когда присоединяюсь к кругу!

Нелл: Ты свободна, Софи? Приезжай к нам погостить! Эрвин попробует чары для полного круга – это станет незабываемым зрелищем.

Софи: Эрвин будет чародействовать? Мамочка Нелл, ты своим сыном очень гордишься!

Нелл: Порой у меня сердце поет, как подумаю об этом, – только ему не говори ни слова. Давай, Софи, собирай вещи и к нам в Калифорнию!

Софи: С удовольствием. Проверю расписание вылетов и дам тебе знать.

Мойра: Я уже просто позеленела от зависти. Желаю насладиться встречей. Лорен, держи разум и сердце открытыми. Круг – в особенности тот, который тебе предстоит увидеть, – это просто чудо.

Нелл: Мы будем думать о тебе, Мойра. А ты наблюдай за нами!

Мойра: Мы с моей колдовской чашей будем смотреть на вас. Ни за что не упущу первый круг моего любимого мальчика.

* * *

Лорен вбежала в дом Джейми, держа в обеих руках пинтовые ведерки мороженого Ben & Jerry.

В комнате ее караулила Нэт.

– Найдется несколько минуток для лучшей подруги?

– Для тебя и мороженого? Всегда.

Видя оживление Нэт, Лорен виновато проговорила:

– Жаль, что у нас времени в обрез. Последние дни выдались просто безумные.

– Что здесь удивительного? Забыла, для чего мы приехали в Беркли, Лорен? Мы же в клане колдунов! Конечно, тебе нужно много успеть за такой короткий срок. А у меня все хорошо. Вчера я гуляла по окрестностям с Нелл и ее девочками, а вечером Дженни зайдет за мной, чтобы я провела очередной урок йоги.

Имя Джейми, что подозрительно, она не упомянула. Лорен сняла крышки с ведерок с мороженым и протянула одно из них Нэт.

– И когда у вас с Дженни родилась эта затея?

– Вообще-то, за обедом, в самый первый вечер после нашего приезда. Я помогала Дженни уложить в машину ее фотоаппаратуру и заметила в багажнике коврик для йоги. Спустя десять секунд я согласилась провести занятие. Дженни быстро соображает.

«Верно, – подумала Лорен. – А еще она позаботилась о том, чтобы Нэт комфортно себя чувствовала в обители колдунов. Боже, благослови Дженни».

– Попробовала бы ты у нее поучиться. Но я в восторге. Эрвин такой смешной. Он мне посылал картинки, где ты свернулась кренделем, – заявила Лорен. – Ты ему нравишься.

– Он мне тоже. Перед ним невозможно устоять.

– А он сильно похож на малыша из вспышки Джейми? Передо мной все предстало на максимальной скорости, и я плохо рассмотрела.

Нэт помолчала, не донеся ложку до рта.

– Очень похож, – наконец произнесла она.

– И как тебе это?

Нэт недоуменно уставилась на Лорен.

– Ты узнала комплекс упражнений сегодня утром? – пояснила Лорен.

– Узнала? – переспросила Нэт.

– Это же одно из видений будущего Джейми. Йога на лужайке и все такое прочее?

– Ах да… Я была в той самой майке, как и в видении, и показывала вам приветствия солнцу. Хотя это не мой обычный комплекс.

Лорен попыталась вспомнить скоростной просмотр вспышки Джейми.

– А разве сначала были не танцы?

Нэт проглотила мороженое.

– Угадала. Вчера вечером.

Лорен улыбнулась. «Ну, признавайся!»

– Помнишь грандиозную сцену Рождества в видении Джейми?

– Ту, где ты окружена ордой народа? – уточнила Лорен.

– Именно. Это дом Нелл. Мы вчера заехали к ней после прогулки. Ее тройняшки… одна из них сидит возле меня в воспоминаниях Джейми.

«Джейми следовало узнать племянницу», – подумала Лорен. Она решила дать подруге место для маневра.

– Это элементарно, Нэт. Вдруг мы приедем к Нелл на Рождество, например, года через два?

Нэт замотала головой.

– Вряд ли. У Джинии – той девочки из тройни – в видении на зубах брекеты. И в реальности они тоже есть. Полагаю, перед Джейми предстало ближайшее Рождество. И если все произойдет, то мгновенно.

Нэт выйдет замуж, и через год-два у нее уже будет ребенок. Лорен поспешно уняла эгоистичное чувство ревности.

– Крутой расклад, Нэт! А ты готова?

– К семье вроде Уокеров я была готова всю свою жизнь. Ты же сама видела их за обеденным столом! Каждый окутан такой любовью… – Нэт обхватила себя руками. – И я немножко боюсь того, что приму Джейми только ради того, чтобы обрести семью.

«Она так стабильна, – изумилась Лорен, – что порой забывает о маленькой грустной девочке внутри себя». Нелл и родные Джейми могли стать для Нэт главным призом. Уокеры оказались дружным, большим семейством, которого у той никогда не было. И Нэт войдет в их клан, если уже не вошла.