- Боюсь, ваше сиятельство, с этим могут возникнуть проблемы, - вмешался старейшина. – Костына весьма щепетилен в вопросе независимости своего портала. Может воспринять финансовую помощь, как попытку купить его лояльность.

- Пф, - фыркнул я. – Естественно. И любой на его месте так бы и подумал. Но дело в том, что мне не нужна его лояльность. Мне в этом городе нужен, скажем так: независимый и непредвзятый эксперт. Человек или организация, что станет выискивать и подмечать все вредное для города и горожан, и хвалить по заслугам.

- Осталось лишь, каким-то образом, донести эту мудрую мысль до господина Костыны. Боюсь…

- А вы, Зерах Моимович, не бойтесь. Вообще больше никогда ничего и никого не бойтесь! Кроме меня, конечно, - ухмыльнулся я. – Больше никто и никогда не посмеет причинить вам вред, не разобравшись прежде со мной. А в здешних тростниках я самый большой и сильный тигр*.

/Последнего тигра на территории Алтая убили в конце девятнадцатого века. В реальности Антона Летова, тигры на Алтае все еще живы и считаются самым сильным и опасным зверем./

- Что касается поисков сведен6ий о пропаже моего отца, так тут все просто, - продолжил я, глядя на притихших юристов. – Я нанимаю Адвокатский дом Капон, а вы – уже его портал. Инвестиции же…

- Простите, ваше сиятельство, - подал голос самый молодой из присутствующих в гостиной мужчин. Его имя, хоть и называли мне дважды, я к стыду своему совершенно не запомнил. – У меня, кажется, есть решение.

- Излагайте, сударь, - ободряюще улыбнулся я человеку, лет как бы ни на десять меня старшему.

- Организовать фонд. Что-нибудь вроде «Фонд поддержки проектов». Из средств фонда выплачивать ежегодную премию наиболее полезным княжеству людям или организациям.

- Великолепно, - вынес я вердикт, лишь на минуту задумавшись. – Готовы заняться организационной частью? А старшие родственники вам в этом помогут. Когда у фонда появятся счета в банке, на них поступят средства от лиц, пожелавших остаться неизвестными. Думаю, миллиона хватит для начала. Потом добавим.

Интересное сделал наблюдение. Ведь не бедные люди, эти Капоны. На счетах, поди, не один миллион имеется, да и в недвижимости ого-го сколько. Этот дом-квартал почти в центре сама по себе драгоценность. А стоило озвучить сумму, вдруг засуетились, задвигались, переглядываться стали. Как дети, честное слово.

- Обдумайте стратегию сохранения и приумножения средств фонда. Не дело, когда деньги мертвым грузом лежат на счетах в банках, - продолжал я отдавать распоряжения. Теперь, когда дело не касалось юриспруденции, мне стало проще общаться с Капонами. Может быть, все они дипломированные специалисты, но их с самого детства не обучал доктор экономики – старик дотошный и злой на язык. - Идеально было бы найти грамотного и честного экономиста, и назначить его финансовым директором фонда. Естественно, директором распорядителем должен будет стать кто-то из вас…

На этом серьезный разговор и завершился. Капоны еще предлагали осмотреть их коллекцию живописи, но я отказался. Меня учили. Втолковывали понятия перспективы, теней и особенности наложения мазков. Показывали на примерах, как художникам удается передать эффект «застывшего движения». Могу, при необходимости, поддержать разговор. Ну и все на этом. Поклонником изобразительного искусства это меня не сделало. Вот музыка – да! Музыка мне нравилась. Мне она представлялась акустическим воплощением Силы. Порядок в безумстве хаоса, мощь и энергия! Если к хорошей музыке прилагались правильные слова, получалось еще лучше. С хорошей песней можно горы набок по-сворачивать.

Второй причиной, по которой я решил покинуть гостеприимный дом юристов, было наблюдение. Все-таки Ксении удалось научить меня кое-чему. Впрочем, трудно было не заметить, как Капоны жаждут остаться, наконец, сами с собой наедине, и обсудить случившиеся с их семьей метаморфозы. Поделиться мнениями, и, за одно, перемыть косточки мне. А уже после, согласовать громадный объем работ, что им предстояло выполнить.

К Варговым ехать было рано. Не сидеть же мне на диванчике в гостиной, пока вся семья – слуг в семье подполковника интендантской службы не держали – мечется, накрывая праздничный стол. Притом, что мне даже поговорить с ними не о чем. Не оценками же хвастаться. По моему глубочайшему мнению, это вообще никого кроме меня и администрации Лицея не касается.

Пешком до пригорода, где располагался дом Варговых, было идти далековато. А если снова на такси, то, немного не доезжая, будет военно-патриотический клуб «Воины Ветра». Куда я давным-давно собирался попасть, да так и не собрался. Были сомнения, что в праздничный для всей империи день там кто-то окажется, но хотя бы разведать, посмотреть на здание и окрестности со стороны мне ничего бы не помешало. За одно, это позволяло, как говорят славяне: убить время. Так вышло, что водителю приехавшего по вызову автомобиля, вместо адреса дома опекуна, был назван адрес другого места.

День, со времени Йоля – праздника Середины Зимы – здорово прибавил. Но всеж не так много чтоб я успевал к клубу еще засветло. Вышел из такси уже в вечерних сумерках, в совершенно незнакомом месте, а по пути не догадался вызвать на телефон карту этого района города.

- Заблудился? – в один миг определил причину моей растерянности таксист. – Чего потерял? Вон то здание и будет по твоему адресу.

Днем слегка подтаяло, всего за один неожиданно весенний день в самом конце зимы сугробы потемнели, а дороги с дорожками покрылись блестящей корочкой льда. Ни одной проталины еще и не намечалось, но пахло почему-то влагой и сырой землей. Правда, стоило солнцу скрыться за горизонтом, господин Мороз вернул себе власть. Почувствовал, что похолодало еще на пороге дома Капонов, но такси привезло меня к реке, а там было еще холоднее.

А еще, там, у реки, был удивительно низкий для города фон силы. Так-то сила разлита везде. Где-то меньше, где-то, вроде городов с их плотным населением во множестве использующих магические артефакты, много больше. Существовали на картах и особо отмеченные зоны с практически нулевым уровнем, но там, ни люди, ни животные не жили. Исковерканные каким-нибудь природным катаклизмом места, с неприветливым климатом и почти полным отсутствием жизни.

Клуб располагался в старом, даже, наверное – старинном – здании речного вокзала. Ближе к реке сохранились и, теперь никак не используемые, причалы, и даже большой лодочный сарай со специально оборудованным, механизированным, спуском в воду небольших кораблей.

С другой стороны дороги – той, на которой меня высадили из такси – бензоколонка с парой сопутствующих магазинчиков. Что-то автомобильное, я не стал вникать. Тем более что то ли по случаю позднего времени, толи из-за праздника витрины были скрыты за бронежалюзи. В «аквариуме» оператора автозаправки свет был. Должно быть такие заведения вообще работают круглосуточно.

Еще дальше, на склоне холма, черной рамкой по белому снегу, виднелся забор маленького христианского кладбища. Это ответвление иудаизма у нас в Сибири не особенно популярно, но все же имеет несколько десятков тысяч приверженцев. По большей части - приезжих из юго-западных княжеств империи.