Девушку снова охватило чувство вины. Встретившись с Димой взглядом, она поспешно отвела глаза, и Лескову тоже сделалось не по себе от того, что она теперь даже смотреть на него не может. Ему не хотелось, чтобы их общение стало таким.

Катя нервно провела рукой по волосам, а затем, заставив себя улыбнуться, произнесла:

— Благодаря тебе, я неплохо заработала, поэтому позволь хотя бы вернуть тебе деньги за банкет?

— Вернешь, когда мне понадобятся, — Лесков чуть улыбнулся в ответ. Он всегда говорил так, когда не хотел, чтобы человек чувствовал себя обязанным. Затем парень добавил: — На данный момент я бы посоветовал тебе нанять хорошего менеджера, который будет отвечать за организацию других выставок, за связи с общественностью и продажи. Тебе станет гораздо легче и не придется посещать половину этих бессмысленных банкетов.

— За пару недель я еще не успела устать, — ответила Катя. — На данный момент все, что сейчас происходит со мной, похоже на сон.

— Он превратится в кошмар, если ты не наймешь себе толкового человека, — заметил Лесков. — И уходи из «Прада». Займись полностью живописью, потому что пока ты на пике популярности, тебе нужно зарабатывать деньги.

— Дим, правда, спасибо тебе. Если бы не ты…

— Я не создавал эти картины.

— Да, но ты показал их тем, кто смог их оценить. В каком-то смысле ты заставил меня поверить, что я действительно что-то могу… Я уже готова была сдаться.

— Мы — детдомовские. У нас нет родителей, и нет права сдаться.

Катя молча кивнула. Эту фразу она уже слышала из уст Димы, еще будучи в интернате. Впервые эти слова прозвучали тогда, когда Катя не могла решить очередное дурацкое уравнение. Тогда она воскликнула, что сдается, и услышала в ответ такие слова, только в более шутливом тоне.

— Знаешь, я… — Катя снова начала нервничать. — Я переживаю из-за того, что случилось в нашу последнюю встречу. Не думала, что после этого ты вообще заговоришь со мной.

Белова затронула опасную тему, но, наверное, она была права. В данном случае им обоим стоило объясниться.

— Полагаю, ты не сильно удивишься, если я скажу, что ты мне нравишься, — начал Дмитрий. — Больше, чем друг.

Он внимательно посмотрел на свою собеседницу, замечая, что она смутилась. Катя отвернулась и вновь посмотрела на темную воду внизу. Ее лицо пылало, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она так давно мечтала услышать эти слова из его уст, но сейчас откровенно не знала, что делать с этим признанием. Но Лесков ответил за нее.

— Но, учитывая обстоятельства, — тихо продолжил он, — я прекрасно понимаю, что моя симпатия так же неуместна, как и это признание. И все же мне бы не хотелось, чтобы на такой печальной ноте наше общение закончилось.

Дмитрий заставил себя улыбнуться, и у него это вышло достаточно правдоподобно.

— Так что, лучше я буду тебе другом, чем вообще никем. Что скажешь?

— Да, — Катя уже не пыталась скрыть своего волнения. — Мне бы тоже этого очень хотелось. Прости, что не сказала тебе сразу про Стаса. Но у тебя у самого есть девушка, и я представить себе не могла, что так получится… Кстати, я не видела ее в зале… Или ты пришел один?

— У нее возникли неотложные дела, — Дмитрий не счел нужным сообщать Кате, что он расстался с Воробьевой. В конце концов, теперь это не имело значения. — А почему ты без спутника?

А вот этот вопрос интересовал Лескова с самого начала его появления на яхте. Он хоть и решил примерить «костюм» друга, вот только мысль о том, что Белова в последнее время появляется в обществе одна, не давала ему покоя.

Напоминание о Волошине откликнулось в сердце тупой болью, и девушка вновь поспешно отвернулась. Дмитрий был достаточно проницательным человеком, чтобы почувствовать ее настроение, и она не хотела рисковать, глядя ему в этот миг в глаза.

Несколько секунд Лесков смотрел на нее, в который раз невольно отмечая красоту своей собеседницы. Длинные шелковистые волосы, чувственные губы, изящная точеная фигура. За то время, пока Дмитрий не видел Белову, она словно сделалась еще более привлекательной. Странно, почему он в детдоме этого не замечал? Хотя в детдоме он вообще никого не замечал, кроме Миланы. В нее на тот момент вообще все были влюблены: красивая, раскованная, к тому же еще и главная среди девчонок.

— У Стаса дежурство, — наконец призналась Катя. — Банкеты ведь не отменяют возможные пожары. И к тому же он не может сопровождать меня постоянно. У него тоже могут быть дела. И он тоже может быть не в настроении. В конце концов, он не обязан всюду следовать за мной. И я бы не поняла его, если бы он отменял все свои дела в угоду моим. Так что нет ничего такого в том, что я сегодня одна. Иногда мне даже нравится приходить одной. Можно больше общаться с другими людьми. К тому же, Стас не очень интересуется живописью, и не все темы ему по-настоящему интересны.

Последние слова Белова буквально выпалила, тем самым заставив Дмитрия несколько насторожиться. Что-то было не так в этом замечательном рассказе.

— Он не хочет бывать в обществе? — осторожно поинтересовался Лесков.

— Нет, хочет! Но у него тоже могут быть свои дела. К тому же, нельзя постоянно ходить с банкета на банкет. Мы же не какая-нибудь светская пара. Есть еще и реальная жизнь!

Дмитрий вопросительно посмотрел на свою собеседницу. Определенно, что-то было не так, но Белова никогда бы в этом не призналась. Впервые Лесков видел Катю в таком состоянии. Она избегала его взгляда, словно боялась, что он узнает правду.

— Вы поссорились? — Дмитрий решил спросить напрямую, и по выражению лица Кати понял, что попал в точку. — Из-за чего?

— Я думаю, нам пора вернуться к людям, — девушка заставила себя улыбнуться.

— Он что-то сказал тебе, да? — Лесков словно не услышал ее слов.

Катя что-то попыталась ответить, но в этот миг Дмитрий заметил небольшой синяк на ее запястье.

— Скажи мне правду! — в голосе Лескова внезапно послышалась сталь. Мысль о том, что Стас приревновал свою девушку к местной богеме, становилась все более реальной. Но неужели он посмел поднять на нее руку?

В этот миг Катя вдруг почувствовала, что ей чертовски хочется рассказать, что на самом деле случилось между ней и ее парнем. Она не понимала, откуда взялось это желание, и даже не заметила, как по ее щекам вдруг побежали слезы. Ей хотелось лишь смотреть в медные глаза собеседника и рассказывать все.

К счастью, Стас не поднимал на нее руку: девушка честно призналась, что поскользнулась в ванной комнате и ударилась о дверной косяк. В противном случае, славный пожарный вряд ли бы отделался легким испугом.

Когда Катя опомнилась, первым делом она почувствовала тепло и исходящий от Дмитрия аромат парфюма и дорогих сигарет. На миг ей захотелось закрыть глаза и плотнее прижаться к обнимающему ее парню, но вместо этого она поспешно отстранилась и испуганно посмотрела на Дмитрия. На нее внезапно обрушилось понимание, что она зачем-то все ему рассказала и вдобавок еще и обняла его.