Если бы нам приходилось иметь дело только с отходами от здоровой пищи, чистого воздуха и воды, мы были бы в приличной форме. Сбалансированный рацион, богатый овощами и фруктами, позволяет поддерживать нужный кислотно-щелочной баланс и уровень кислорода, витаминов, минералов, фитонутриентов и антиоксидантов – все вместе это облегчает процесс очищения от всего лишнего и замедляет потерю теломеров, то есть старение ДНК. В целом воспалительный процесс можно было бы держать под контролем.

Если бы!

В реальности организму приходится иметь дело с большим количеством очень опасных веществ.

Например, свободные радикалы. Это атомы или молекулы, содержащие нечетное число электронов, поэтому они стремятся украсть электрон у других атомов, чтобы себя стабилизировать. Если свободные радикалы накапливаются и создают окислительный стресс, то вызывают мутации клеток, что может привести к онкологии. Кроме того, они ослабляют нас, разрушая цитокины, пути, которые иммунная система используют для коммуникации и координации действий. Благодаря цитокинам организм понимает, куда послать клетки, чтобы бороться с угрозой. Разрушение этих путей негативно сказывается на способности всей системы реагировать на опасность.

Свободные радикалы входят в длинный список бед современности, по соседству с болезнями сердца, онкологией, аутоиммунными нарушениями, артритом, болезнями Альцгеймера и Паркинсона, кистозным фиброзом и многими другими.

Свободные радикалы порой создаются в ходе нормального обмена веществ. Иногда они являются результатом воздействия токсинов окружающей среды. Даже окислительный стресс, вызванный интенсивными тренировками, увеличивает их количество. Определенный уровень свободных радикалов необходим для расщепления питательных веществ. Но их избыток нарушает баланс.

Организм создан так, что может справиться даже со свободными радикалами – в том случае, если наша система очищения не работает с перегрузкой.

Дополнительную угрозу сегодня представляют другие ненатуральные вещества, которые мы принимаем. Вредные пристрастия, которые мы уже упоминали, вроде алкоголя и наркотиков, тяжелые металлы, нефтепродукты, выхлопные газы, пестициды, гербициды, разнообразные неорганические загрязняющие вещества – весь тот мусор, что остается в наших телах, не участвуя в обмене веществ. Эти инородные вещества, если их не вывести, могут скапливаться в жире, мышцах, костях, хрящах и других тканях.

Там они лежат десятилетиями, постепенно отравляя организм и мешая нормально функционировать. Даже минимальное воздействие таких металлов, как мышьяк, ртуть, свинец и кадмий, может в один прекрасный день ослабить нашу способность питать и очищать тело.

Чужеродные вещества называют научным термином ксенобиотики. По сути, любые упакованные, бутилированные или подвергшиеся иной обработке продукты содержат ксенобиотики. Это может быть частично гидрогенизированный жир, который звучит как нечто съедобное, но на самом деле создан в лаборатории. Или краситель. Искусственный ароматизатор или консервант, сохраняющий свежий вид продукта намного дольше, чем предусмотрено природой. Это может быть просто что-то, благодаря чему еда аппетитно хрустит и хорошо смотрится на тарелке.

Тот факт, что мы нашли что-то на полке с продуктами в супермаркете, еще не означает, что наше тело тоже воспримет это как пищу. Два миллиона лет эволюции не подготовили нас к тому мусору, что запихивается в продукты на протяжении последних четырех-пяти десятилетий. Новые добавки изобретаются и вводятся в производство каждый день. Можно ли верить, что они все безопасны в долгосрочной перспективе? Нет, и даже спрашивать бессмысленно. Скрестив пальцы на удачу, мы потребляем все эти вещества, не представляя, в каких количествах они оседают в организме, насколько вредны и как взаимодействуют с остальной отравой, что попадает в наш организм через легкие, рот и кожу.

Мы создали принципиально новую среду обитания. В ней невозможно сохранить здоровье, но теперь мы вынуждены в ней существовать. Мы живем под обстрелом токсичных веществ и других противников. Искусственный мир теснит природу и одерживает верх по всем флангам.

Школа охраны здоровья Колумбийского университета провела исследование, доказывающее, что в 95 % случаев виновником рака выступает один из нескольких факторов: неправильное питание, курение, воздействие солнечных лучей или токсины из окружающей среды. Согласно исследованию, в современную промышленную еду добавляют более 3000 химических веществ, и более 10 000 химических растворителей, эмульгаторов и консервантов используются для обработки продуктов питания на производстве.

Только появившись на свет, мы уже несем в себе много токсинов и загрязняющих веществ. В исследовании, проведенном Рабочей группой по охране окружающей среды, в образцах пуповинной крови, взятых у выбранных случайным образом младенцев, рожденных в больницах США, были обнаружены две сотни промышленных химикатов и загрязняющих веществ. Тесты показали содержание пестицидов и отходов горения угля, бензина и мусора – веществ, ведущих, как известно, к развитию рака, врожденных дефектов и пороков развития.

Возьмем диоксин – возможно, самый сильный яд из известных науке. Под этим словом подразумевается класс техногенных (то есть созданных руками человека) химических веществ – побочный продукт производственных процессов с участием хлора. Около тридцати из более четырех сотен разных видов диоксина считаются очень токсичными. Диоксины содержатся в воздухе, воде, в продуктах, которые мы все используем и потребляем с пищей каждый день. Будучи сильными канцерогенами, они наносят вред иммунной системе и нарушают нормальное развитие плода при беременности. Хуже не придумаешь.

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения мы получаем 90 % диоксинов из пищи. Обычно они прикрепляются к жиру, то есть по большей части накапливаются в продуктах животного происхождения – мясе, молоке, сыре, сливочном масле, йогурте, яйцах. Не стоит думать, что рыба безопаснее – множество диоксинов попадают и в воду.

Наша система очищения не создана для борьбы с диоксинами. Но она пытается защитить нас от них изо всех сил.

Другой распространенный тип промышленных токсинов, с которым организму приходится сталкиваться ежедневно, – фталаты, группа химикатов, использующихся для производства более гибкого и прочного пластика. Они применяются для производства сотен продуктов вроде виниловых полов, клеящих веществ, моющих средств, смазочных масел, тканей и средств личной гигиены вроде мыла, шампуня, лака для волос и лака для ногтей.

Исследование, проведенное по заказу Управления охраны окружающей среды США специалистами из Школы общественного здравоохранения Университета Техаса, показало, что «фталаты широко распространены в продуктах американского производства» и несмотря на то, что уровень потребления отдельных химических веществ не превышал установленные нормы, «общее воздействие накопленных фталатов вызывает беспокойство».

Список опасного мусора, с которым приходится сражаться иммунной системе каждую минуту, каждый день, бесконечен, но вы уже поняли суть: вокруг много угроз.