– Ты и не должна была. Алиса, тут открылись новые факты, и это очень важно…

Он рассказал ей все, что узнал о Максиме Белых. О его ферме, трупах в подвале, следах крови и о том, что думают о нем соседи. Это казалось настолько чудовищным, что просто не могло происходить в этой реальности.

Рядом с ней был человек, который убивал женщин, – возможно, перед этим насиловал, – для собственного сексуального удовольствия. Человек, который рубил тела в подвале топором и скармливал их червям. Мелочный, истеричный человек, готовый сорваться в любую минуту. Он все это время жил с ней в одном здании! Его огромной силы хватило бы, чтобы оторвать ей голову голыми руками, ему и топор был не нужен. А она даже не подозревала! Инстинкты подсказывали ей неладное, но такое Алиса и предположить не могла. Теперь, когда она поняла, какая опасность ей грозила, пришел страх, лишающий сил.

Промелькнула мысль о том, что образ, который описывает Дамир, со всей мелочностью, озабоченностью и истеричным поведением, совсем не похож на того Белых, которого Алиса видела все эти дни. Промелькнула и угасла. Маньяки-убийцы живут среди людей, потому что они, как хамелеоны, идеально приспосабливаются к своему окружению.

Но почему он здесь? Зачем ему это?

– Нужно вызвать полицию, – прошептала Алиса. Только это желание вертелось сейчас у нее в голове, не давая сосредоточиться ни на чем другом. – Не знаю, кого, как им объяснить…

– Никакой полиции не нужно, Алиса. Ты вообще никому не должна говорить, что знаешь правду.

Алиса ушам своим не могла поверить.

– Ты с ума сошел?!

– Это не мое решение, – парировал Дамир. – Такой выход предложил Тронов. Я сначала тоже считал, что это глупо и слишком опасно. Но когда он объяснил мне, почему нужно действовать именно так, я согласился.

– Что же он тебе такого объяснил?

– Он считает, что Белых не относится к типу убийц, атакующих случайную жертву. Он очень осторожен, ему нужно, чтобы женщина сама пошла с ним. Он не нападет ни на кого из вас, если вы не дадите ему такой возможности. Между тем просто вызвать полицию вы не можете: на территории Китая он не совершал никаких преступлений. Ты должна молчать о том, что я тебе рассказал, пусть Белых думает, что никто ни о чем не догадывается. Тогда, по мнению Тронова, он будет вести себя спокойно, вернется в Россию, где его уже будут ждать. А иначе он попытается бежать, да еще вам навредить может!

Сама пошла с ним…

Воспоминания о вчерашнем вечере вернулись. Дождь в городе, смеющаяся Ланфен, мужчина рядом с ней. Они не задержались в холле, они пошли наверх, вдвоем! Максим Белых уже нашел ту, что готова идти с ним по доброй воле.

– Ланфен… – только и смогла произнести она.

Дамир, конечно же, понял ее неверно:

– Ланфен тоже узнает правду, Тронов ей сообщит. Думаю, уже сообщил. Она будет держать ситуацию под контролем.

– Ты не понял! Ланфен… Черт… Я перезвоню!

– Алиса!

У нее не было времени объяснять, и взять телефон с собой она не могла: в аккумуляторе все еще было слишком мало заряда. Пришлось оставить разрывающуюся новыми звонками трубку возле розетки и бежать из номера.

Она знала, где живет Ланфен, все знали. Алиса понятия не имела, что будет делать, когда доберется туда, и даже не раздумывала об этом. Она просто не могла сидеть в безопасности своего номера и гадать, ей нужно было узнать правду прямо сейчас.

Она как раз свернула с лестницы на нужный этаж, когда Белых вышел из номера Ланфен. Он был полностью одет – в те же вещи, которые были на нем вчера. Алиса, которая до этого бежала, по инерции сделала несколько шагов вперед и остановилась как вкопанная посреди коридора.

Любой бы заметил, что она ведет себя странно. А он не просто заметил – он все понял. Это понимание отразилось в его темных глазах, когда его холодный и пустой, как у гадюки, взгляд встретился с ее испуганным. Однако Белых ничего не сказал. Он лишь едва заметно усмехнулся и двинулся прочь от двери.

От ужаса Алиса даже дышать не могла. Когда он проходил мимо нее, ей казалось, что ее сердце замерло, отказываясь биться. Но Белых обошел ее, не касаясь, и невозмутимо направился своей дорогой.

Алиса дождалась, когда он покинет этаж, лишь после этого она кинулась к номеру Ланфен. Она уже знала, что все кончено. Белых был слишком спокоен, слишком уверен в себе, в нем не было и тени той истеричности, о которой говорил Дамир. Хищник, идущий с охоты. Он добился своего.

Вот только принять это оказалось невозможно. Алиса попробовала открыть дверь, но замок защелкнулся: отельные двери были так спроектированы. Пришлось стучать, и стучала она отчаянно, испуганно, нисколько не заботясь о том, что сейчас рано и она разбудит других постояльцев.

Вторая волна шока накрыла ее в момент, когда дверь открылась. На пороге стояла Лю Ланфен собственной персоной – взлохмаченная после сна, очевидно недовольная, в наспех наброшенном халатике. Но живая и невредимая!

Он не тронул ее. Однако Дамир в нем не ошибся – Белых сам позволил Алисе понять это, увидеть, кто он такой на самом деле. У нее пока не было сил размышлять о том, что это может значить, почему он пощадил идеально подходящую ему жертву. Главное, Ланфен жива, и плевать, почему это произошло!

– Алиса, что случилось? – нахмурилась китаянка.

Алиса подалась вперед, чтобы крепко обнять ее. Ланфен не отбивалась, однако ощутимо напряглась.

– Ты не представляешь, как я рада, что ты жива! То есть вы живы… А, пофиг, ты жива!

– Почему я вдруг должна быть не жива?

– Телефон! Тронов разве не звонил?

– Звонил, но… я была занята, – на щеках Ланфен появился едва заметный румянец.

– Это же чудо!

– Что Тронов звонил?

– Что он пощадил тебя!

– Кто?

– Белых!

– Алиса, я уже вообще ничего не понимаю, даже близко!

– Позвони Тронову, он все объяснит, – посоветовала Алиса. – А пока… Давай запрем двери!

++++++

Обувь на плоской подошве – зло. Такие башмаки визуально укорачивают ноги и делают попу толстой. Кто это придумал? Скорее всего, неудачницы, которые и так страшные, а твердят все о каком-то мифическом удобстве.

Сандра утешала себя тем, что на ней были кроссовки за четыреста долларов. И все равно она надеялась, что в таком наряде Север ее не увидит.

– Если не получится победить, я кого-нибудь убью, – грозно пообещала она.

– Говоря «кого-нибудь», вы, наверно, подразумеваете меня?

– Нет.

Да! Да, Сандра подразумевала его! И не только потому, что Тимур был ее единственным собеседником сейчас. Просто из-за него она осталась в этой дыре, а могла бы уже лететь в комфортном самолете обратно в Москву.