полукровкой, тогда ещё может, а так… но Огонь-то есть! Огонь Великий, Огонь Справедливый, заслони Жука, ослепи погоню, сожги врагов. Жертва тебе нужна? Ну, так меня возьми.

Он въехал в Королевскую Долину и сбросил скорость: ночью на дорогу выходили олени, и на малой скорости он успевал заметить их и пугнуть гудком и миганием фар. А если какой-то олень испуганно застывал на месте, оторопело глядя в слепящие его фары, Гаор выворачивал руль, часто почти ставя машину на два колеса, и объезжал его. На «коробочке», правда, это получалось лучше, но и так…

А вон и ворота. Охранник открыл их перед ним, не остановив и не обыскав. Но Гаор понимал, что рассчитывать на это нельзя. Здесь шмонали не открыто при въезде и кое-как поверху, а втихую, перетряхивая вещи и машину, пока ты моешься, или ешь, или крутишься на турнике… И если что-то найдут, то ты об этом узнаешь на порке или в собачьем загоне. Что в его вещах роются, он давно заметил. Да, у Сторрама матери тоже проверяли у мужиков тумбочки, пока те на смене, но ведь это делали, чтоб уберечь, а здесь… Вот за что будь ты проклят, Мажордом! Что ты и сам стукач, и других стучать заставляешь, и из-за тебя, остроносой сволочи, я никому здесь не верю. Вот за это будь ты проклят!

Но впереди вырастает громада с редко светящимися окнами. Всё, Рыжий, кончился твой праздник, делай нужную морду лица и учти, ты не хозяина возил, так что завтра отгула тебе не дадут.

В гараже было пусто, тихо, и рядом с пустым прямоугольником для легковушки стояла чужая машина. Разворачиваясь, Гаор узнал её: «коробочка» Венна. Та-ак, значит, тихушник-весельчак здесь. А дальше что?

Ночной механик молча смотрел, как он ставит машину на место, и, когда Гаор уже вылез и захлопнул дверцу, набрал номер на коробке селектора, жестом приказав остановиться. Насторожившись, Гаор выполнил приказ.

— Ну?! — рявкнул селектор недовольным тоном Фрегора.

— Он вернулся, — скучным тоном доложил механик.

— Рыжий! — гаркнул селектор.

Гаор подошёл к селектору.

— Да, хозяин.

— Ко мне, живо!

— Да, хозяин, к вам! — повторил Гаор и побежал к выходу.

Когда за ним закрылась дверь, механик не спеша подошёл к легковушке, достал из магнитофона кассету и вставил на её место чистую.

Приказано живо, значит — живо! Приказы не обсуждаются, а выполняются. Похоже, сейчас ему устроят…

Вбежав в дом, Гаор сразу нырнул на вторую половину и побежал внутренними переходами в комнаты хозяина. Здесь тоже было пусто: ночная прислуга ждёт наготове под дверью или работает, а дневная смена давно спит. Ага, вон и нужная дверь. Где хозяин? В спальне? Нет, похоже, в гостиной. Гаор мягко открыл дверь и вошёл в ярко освещённую комнату, полную запахов вина и дорогих сигарет, смеха и музыки.

— Рыжий здесь, хозяин! — гаркнул Гаор, вытягиваясь по-строевому.

— Неплохая выправка, — снисходительно отметил Венн.

Он сидел в кресле, без пиджака, брюк и белья, только распахнутая рубашка с расстёгнутыми манжетами, открывающая гладкие лоснящиеся от пота грудь и живот, в одной руке бокал вина, в другой сигарета, у ног на ковре сидит, влюблённо глядя на него снизу вверх, обнажённая черноволосая девушка в ошейнике. «Все удовольствия сразу», — мысленно усмехнулся Гаор. А хозяин где? Ага, в другом углу, в таком же кресле и с таким же набором. А он им зачем? Доложиться он и завтра мог.

— И где тебя носило, Рыжий? — разглядывая вино в своем бокале, спросил Фрегор.

Гаор преданно вылупил глаза и промолчал, помня главное правило разборок: не признавайся, не объясняй, не оправдывайся.

— И во сколько тебя наш друг, — Венн усмехнулся, — отпустил?

Ага, вон оно что. Ну, на этом вы меня не поймаете, на часы я посмотрел. И Гаор тут же отчеканил время, когда высадил Жука у его дома.

— Быстро доехал, — кивнул Венн.

— И куда ты его возил? — по-прежнему лениво спросил Фрегор.

Гаор отбарабанил записанные им на плёнку адреса, не забыв «Магию», контору и… смухлевать не удастся, — домашний адрес Жука, разумеется, только улицу.

— Помотался ты здорово, — задумчиво и даже сочувственно кивнул Венн. — Он хоть накормил тебя?

Ах ты, сволочь, всё-таки где-то Жук прокололся, что врать? Но тут его выручил Фрегор.

— У него сухой паёк, Венн.

Судя по его тону, он гордился и хвастался своей заботливостью о таком ценном рабе. Венн еле заметно поморщился: Фрегор сорвал ему реплику. Однако держится парень великолепно. Но где же их носило? В восемь микрофон показал молчание, и он отключил всю систему, решив, что парень уже катит домой на ужин, а тут… надо же — какой загул. Второй час ночи, а Рыжий как огурчик. Адреса вряд ли подлинные, придётся запрашивать наружку. А потом сверить с кассетой.

Что, сволочи, съели? Ну, на чём вы ещё меня ловить будете? Но как Жук умеет влипать, это уму непостижимо. Как тогда с какой-то книжкой, запрещённой настолько, что перед самым выпуском из училища выкинули и присягу аннулировали, так и теперь… Ладно, Жук, из этого дерьма мы, похоже, выскочили.

— Он тебе ещё нужен, Венн?

— Зачем? — вполне искренне удивился Венн и рассмеялся. — Вряд ли он сможет показать нам здесь что-нибудь новенькое.

— Верно, — рассмеялся Фрегор. — Ступай, Рыжий, завтра… — и задумался, облизывая губы.

Гаор настороженно ждал. Венн рассеянно отхлебнул вина и рукой с зажатой в ней сигаретой прижал голову девушки к своим коленям. Та сразу заёрзала, вползая по его телу вверх, пока не уткнулась лицом в его живот. Венн с блаженным вздохом откинулся на спинку кресла, подставив себя ладоням и рту девушки и зорко наблюдая из-под полуопущенных ресниц за рыжим рабом. Гаор успел поймать этот взгляд и потому сохранял почтительно равнодушный вид, что было совсем нетрудно. По хрену ему развлекалочки господские.

— Не спеши, — обиженно сказал Фрегор, — это нечестно.

— Фальстарт, — согласился Венн и, нажав ладонью на лоб девушки, слегка отстранил её, не совсем, а чуть-чуть, — ну же, Фрегор.

— Сейчас. А ладно, аггел с тобой, Рыжий, занимайся машинами, ну, там тренировки и… сам придумай. Ступай!

— Да, хозяин, — по-строевому гаркнул Гаор. — Гараж, тренировки и что сам придумаю.

Он чётко, щёлкнув каблуками, сделал «поворот кругом» и выскочил за дверь, пока ему не придумали чего-нибудь другого. За хлопнувшей за его спиной дверью раздался чей-то смех. Вроде смеялся Венн, но ему это уже совсем по хрену.

Гаор бегом спустился в казарму и уже не спеша вошёл в свою спальню. На спинке кровати только его личное полотенце, значит, Снежка в своей спальне. Ну, и