– У нас слишком много пленных, – говорю я, – быстро двигаться не сможем. И ультразвуковых гранат у нас тоже не осталось.

Да и не помогут нам ультразвуковые гранаты. Мы же на космической станции, от вакуума нас отделяют лишь тонкие перегородки и система вентиляции.

– Тогда избавимся от толстяка! – заявляет Севро, подходит к раненому Каваксу, который сидит на полу со связанными за спиной руками, и наводит импульсную перчатку тому прямо в лицо. – Ничего личного, великан!

Севро стреляет, но я успеваю толкнуть его. Импульсный разряд пролетает мимо головы Кавакса и ударяет в пол рядом с безжизненным телом Маттео, чуть не отрывая ему ногу. Севро бросается на меня, целясь перчаткой мне в голову.

– А ну убери эту штуку от моего лица! – говорю я и отворачиваюсь, потому что от дула исходит такой жар, что у меня начинает щипать глаза.

– Ты что, думаешь, он тебе друг?! – орет Севро. – Не друг он тебе!

– Он нужен нам живым! Нам необходимы козыри! Возможно, удастся обменять его на Орион!

– Козыри? – фыркает Севро. – А как же Мойра? Ее ты поджарил, а он чем лучше? Жалко стало? – Он прищуривается, опускает оружие и скалит зубы. – Ах, это все ради Виргинии! Ну конечно!

– Вообще-то, он – отец Пакса!

– А Пакс умер! И знаешь почему? Потому что ты оставляешь врагов в живых! Здесь тебе не училище, парень! Это война! А на войне, – тычет он мне пальцем в лицо, – все чертовски просто! При первой же возможности избавляйся от своих врагов, иначе они избавятся от тебя и тех, кто тебе дорог! – распаляется Севро, но вдруг замечает, что остальные взволнованно смотрят на нас, и отворачивается.

– Ты не прав, – спокойно отвечаю я.

– Мы не можем тащить их с собой!

– В коридорах полно народу, босс, – сообщает Брюзга, вернувшись из главного коридора. – Больше ста человек из охраны! Мы крепко влипли!

– Можем прорваться, если будем двигаться быстро! – отмахивается от него Севро.

– Сто человек? – переспрашивает Клоун. – Босс…

– Ну что, девочки, взяли с собой завтрак? – спрашивает Севро, глядя на уровень заряда импульсной перчатки.

Нет! Я не позволю Севро погубить всех нас из-за своей неосмотрительности!

– Отставить! – командую я. – Крошка, вызови Холидей! Скажи, что эвакуационный план провалился, и сообщи наши координаты! Пусть паркуется в одном километре от стекла, задом к нам!

Крошка не тянется к планшету, а смотрит на Севро, явно разрываясь между нами и не понимая, кому подчиняться.

– Я вернулся, – уверенно говорю я. – Делай, как я сказал!

– Выполняй приказ, Крошка, – подает голос Рагнар.

Виктра едва заметно кивает.

– Прости, Севро, – произносит Крошка, поморщившись, кивает мне и открывает интерком.

Остальные упыри не сводят с меня глаз, и мне больно от мысли о том, что я поставил их перед таким выбором.

– Клоун, возьми планшет Мойры, если он не поджарился, и скачай все данные! Мне нужен контракт, который они обсуждали! – быстро командую я. – Брюзга, вы с Соней прикрываете коридор! Рагнар, ты берешь на себя Кавакса! Попытается бежать – руби ноги! Виктра, у тебя остался трос? – спрашиваю я; она проверяет пояс и кивает. – Начинай связывать нас. Все – в центр зала, держаться плотно! Заминируй дверь, – поворачиваюсь я к Севро, – у нас скоро будут гости!

Он молчит. В его глазах не гнев, а зарождающаяся растерянность и страх, его взгляд излучает ненависть. Мне знакомо это чувство, я переживал его бесчисленное количество раз. Сейчас я забираю у него единственное, что ему дорого, – его упырей. После всего, что он сделал, я заставляю их выбрать меня, хотя Севро еще не до конца доверяет мне, думает, что я не готов. Я ставлю под сомнение его командирские качества, усиливая неуверенность, которая наверняка мучила его после смерти отца.

Я не хотел, чтобы все вышло именно так. Обещал, что буду следовать за ним, и не сдержал слова. Я виноват перед ним, но сейчас не до сантиментов, ведь я пытался уговорить его, внушить мысль о том, что здравый смысл изменил ему. Однако с самого моего возвращения старый друг проявлял лишь жестокость и властность. Теперь придется говорить с ним на этом языке, раз другого он не понимает.

– Если не хочешь сдохнуть прямо тут, пошевеливайся! – делая шаг вперед, произношу я.

– Если из-за тебя моих упырей убьют, я никогда тебя не прощу, – отвечает он, глядя, как его люди выполняют мои приказы.

– По рукам! А теперь иди!

Он отворачивается, бежит к двери и размещает там остатки взрывчатки. Окидываю взглядом разрушенный зал и наконец вижу, что мои друзья работают слаженно, как одна команда. Они уже поняли, что я задумал, и знают, что это совершенно безумная идея.

Но ребята действуют так уверенно, что у меня открывается второе дыхание. В отличие от Севро, они решили довериться мне, и все же я замечаю, как Рагнар трижды поглядывает на окно. Все наши костюмы разгерметизированы, поэтому в вакууме нам не выжить. У меня даже маски нет. Теперь наша жизнь в руках Холидей. К сожалению, есть факторы, контролировать которые не в моей власти, но если тьма меня чему и научила, так это тому, что мир куда больше меня. Без доверия тут не обойтись.

У многих из нас открыты лица, и светиться на камерах с внешней стороны здания нам ни к чему, поэтому я командую:

– Включить глушители сигналов!

– Холидей на позиции, – сообщает Крошка.

Выглядываю в окно и вижу парящий в воздухе корабль, который с такого расстояния кажется крошечной точкой, словно кончик шариковой ручки.

– По моему сигналу стреляем в центр окна, – говорю я друзьям, стараясь не выдать сковывающего меня страха. – Брюзга! Соня! Давайте сюда! Наденьте ваши маски на тех пленников, которые без сознания!

– Твою мать! – бормочет Виктра. – А я-то надеялась, что ты придумал что-нибудь получше…

– Если попытаетесь задержать дыхание, легкие разорвутся! Как только разобьем окно, тут же делайте выдох! Если потеряете сознание, то и ладно! Сладких вам снов, и молитесь, чтобы Холидей действовала так же ловко, как Клоун в постели!

Они смеются, подходят друг к другу вплотную, Виктра обматывает нас тросом, пропуская его под ремнями и портупеями, и теперь наша группа напоминает виноградную гроздь. Севро закончил минировать дверь, Соня и Брюзга присоединяются к нам и машут Севро, чтобы тот пошевеливался.

– Внимание! – раздается из потайных встроенных динамиков низкий голос в тот момент, когда Виктра наклоняется надо мной, чтобы соединить меня с Рагнаром. – С вами говорит Алек Ямато, начальник охраны компании «Сан индастриз». Вы окружены! Разрядите оружие и выпустите заложников, иначе мы будем вынуждены открыть огонь. У вас есть пять секунд!

В зале никого, кроме нас. Двери главного входа заперты.