— Даш, ты помнишь, я сегодня утром занят был? Так вот, на факультете что-то странное происходило, а я пытался проследить. Кое-что увидеть удалось, кое-что нет. Там теперь вообще все… не так, как всегда. Тот, кто устроил это все, — призрак демонстративно обвел взглядом библиотеку, хотя ясно было, что речь не о тайнике, а о ловушке и нашем попадании. — Так вот, тот, кто это устроил, точно из ваших, из огневиков. Но он осторожный очень. Я, как ни старался, его не разглядел. Он заклинание для отвода глаз использовал.

— Отвод глаз? — переспросила я.

— Да, — отозвался предельно серьезный Зяба. — Сложное, но очень эффективное заклинание, которое делает человека фактически невидимым. То есть человек есть, но ты его не замечаешь, не можешь сфокусироваться на лице или фигуре.

— А на тебя эта магия тоже действует? — уточнил Дорс.

— Действует, — буркнул Зяба. — И еще как. Но не в этом смысл…

Мы с парнями замерли. Причем я даже не заметила, когда мы, все трое, к зеркалу подобрались. И лишь сейчас осознала, что стоим в шаге, плечом к плечу, и дружно таращимся на призрачного монстра.

И руку Каста, которая опять на моей талии лежала, лишь сейчас обнаружила.

— Главное в том, — продолжил монстр хмуро, — что в академии активированы старые ловушки. Причем, как я понимаю, они не просто активированы, а подвязаны конкретно на Каста.

— С чего ты это взял? — подал голос рыжий.

— С того, что я видел движение возле главного защитного узла. А через несколько часов после этого на тебя напали стражи башни Огня. Дальше — ваше падение в эту дыру. Разве мало?

Возражений не последовало. Даже я понимала, что призрак прав — слишком уж ситуация прозрачная.

— Кто-то знает твой секрет, Каст, — заключил Зяба. — И этот кто-то точно с факультета Огня, причем голову на отсечение даю — не студент.

Мы с Кастом переглянулись, а вот Дорс недоуменно уставился на огневика.

— Что за дела? — буркнул водник. — Прыщ, как и когда ты успел так облажаться, что выдал истинную сущность?

Мы переглянулись опять. Ну да, Дорс не в курсе. Его ведь в храме Огня не было. Пришлось вкратце пересказывать, как проходил танец и последующее спасение Кастом меня от жены Ваула.

— Маскировку я, разумеется, набросил, но все же опознать истинное пламя кто-то смог.

— Н-да, дела, — задумчиво протянул Дорс. — А в храме Огня, поди, все преподы были?

Рыжий задумался, но ненадолго.

— Были, — наконец подтвердил он. — Но это не главный вопрос. Мало у кого из них достаточно сил, чтобы влезть в систему безопасности академии, а потом перенастроить и активировать ловушки.

— И?.. — подтолкнула я, понимая, что Каст наверняка уже определил возможных подозреваемых.

Пижон ломаться не стал, ответил сразу:

— Фиртон и Глун.

Я открыла рот:

— Не может…

— Может, — перебил Каст, предельно собранный и очень-очень хмурый. — Они единственные. У других сил на перенастройку ловушек просто не хватит. И я молчу о том, что и у Фиртона, и у Глуна есть легальный доступ к системе безопасности.

— Ну с Фиртоном-то понятно, — снова вмешался водник. — Фиртон — декан. А у Глуна допуск откуда?

— Глун — уполномоченный Совета Магов, — пояснил Каст нехотя. — У него больше допусков, чем у самого ректора.

Ну ничего себе! Конечно, помнится, в разговоре с водниками мне уже говорили, что у профессора имеются какие-то связи с Советом. Да и подслушанный недавно разговор куратора с важной шишкой в этом сомнений не оставлял. Но мне-то казалось, Глуна сослали, а на деле он тут чем-то важным занимается. Интересно, чем?

Мысль о том, что он по заданию Совета выслеживает среди адептов таких вот полубогов, заставила инстинктивно напрячься и прикусить губу. Нет, это было бы слишком. Хотя… черт, допустим, вот на мгновение допустим, что это так. Зачем их потом убивать?!

— Зачем? — спросила я уже вслух. — С какой стати им, да и вообще кому-либо покушаться на твою жизнь?

— Понятия не имею, — отозвался Каст. Прозвучало не убедительно. — Если бы речь шла о храмовниках, я бы с уверенностью сказал, что это заказ Арканы. Она мирится с моим существованием только потому, что обо мне никто не знает. Однако если правда выплывет наружу, точно взбесится. А в том, что касается мотивов кого-нибудь вроде Фиртона или Глуна…

— Глун не слишком религиозен, — подхватила мысль я. — Ему, кажется, вообще на божественные дела плевать. А Фиртон?

Каст задумался.

— Предполагаешь, что Аркана могла обратиться к нему?

— А почему бы нет?

— Нет, сомневаюсь. Дорс, а ты? — пижон бросил смурной взгляд на водника. — Что ты об этом думаешь?

Блондин пожал широченными плечами и скривился не хуже самого Каста.

— Я понимаю, что в твоем случае проще всего заподозрить мачеху, — со вздохом сказал он. — Но лично я не стал бы исключать и другой вариант.

— Какой?

Мы с Кастом задали вопрос одновременно. Дорс снова поморщился и ответил, причем лично мне:

— Понимаешь, Даш, история нашего мира показывает, что люди тоже не в восторге от появления таких, как мы. Мы слишком сильные по людским меркам. И в большинстве своем слишком влиятельные.

Я удивленно приподняла бровь, и блондин пояснил:

— Боги не бросают своих детей, пусть и незаконнорожденных. Мы можем обратиться к богам в любое время. Можем попросить, и наши просьбы, с большой вероятностью, будут выполнены.

Хм…

Вспомнились рассказы Зябы об отношении местных магов с богами. В частности, о том, что боги могут наделять силой или же лишать ее. А следом разговор о Совете Магов в памяти всплыл.

И представилось: вот в Совете появляется Каст. Избалованный, капризный, упертый, независимый и очень сильный. То есть опасный. Реально опасный, даже если исключить поддержку Ваула. А если об этой поддержке вспомнить? Маг типа Каста может подмять под себя всех. И людям будет совершенно нечего противопоставить такому, как он.

Чем не повод для ненависти?

— Такие, как мы, — кость в горле, — вторя моим мыслям, сказал Дорс. — Особенно для Совета Магов.

Черт, что и требовалось доказать.

— Думаешь, дело в Совете? — Каст совсем хмурым стал, будто от кого-кого, а от магического правительства такой подлости точно не ждал. — Думаешь, это Эмиль фон Глун старается?

— А почему нет? Глун сам по себе довольно странный, если не сказать большего. К тому же это его неприятие религии… Каст, ты не хуже меня знаешь — для мага его уровня силы подобное пренебрежение к богам выглядит подозрительно.

— Уровень силы? — Я заинтересованно посмотрела на Дорса: — Неужели Глун настолько силен?