– А ты только мужчин смотришь?

– А как же!

– Могу ли я вам помочь, госпожа ведьма? – Вышколенный продавец в униформе с бутафорскими склянками замер рядом со мной. Сама учтивость!

– Мне нужен лучший подопытный! – без колебаний заявила я.

Он тут же проникся моей решимостью и уверенностью. Уточнил:

– Для каких целей присматриваете? Только зелья или еще и личные прихоти?

Личные прихоти? Конечно же! Он же должен подавать ингредиенты, таскать кузовки трав, котелки переставлять.

– И зелья, и прихоти! – громко сказала я, и продавец почему-то зарделся.

– Позвольте узнать, сколько вы готовы потратить на покупку.

Сколько? Что там мистик говорил? Что он самый богатый человек континента? Ну, сам напросился!

Хрючелло взяла разгон и запрыгнула мне на плечо.

– Ирма, ты же шептала всю дорогу, что все до копейки вернешь! Тратить сейчас будешь не свои, а возвращать-то кровные придется, – зашипела кошка мне на ухо.

– Ну и что. Куплю лучшего. Не зря же он будет своих денег стоить, верно?

– Иногда я думаю, что хорошо, что на тебе проклятье выгоды. Иначе ты была бы редкостной транжирой, – шептала пушистая с долей обреченности в голосе.

– Значит, госпожа ведьма не ограничена в бюджете? – Улыбка продавца стала воистину широкой и лучезарной.

– Покажите лучшего!

– Пройдемте за мной в отдельный зал. Кажется, у меня есть чем вас порадовать. Создали только вчера вечером, завезли ночью. Создатели гарантируют, что он лучший в исполнении женских прихотей!

Я с предвкушением зашла в комнату и… застыла камнем разочарования.

– А где лицо? – выдохнула я, немного испугавшись магического перелива плоскости вместо глаз, носа и рта.

– В этом фишка этого клона: вы сами выбираете ему лицо. Создатели добавили уникальную магию. Стоит вам положить ладонь на голову подопытного и представить себе желаемую внешность, как тот обретет ее. Правда, сделать можно такое лишь единожды.

– Я могу попробовать?

– Только после покупки, госпожа ведьма. Но я могу показать то, чем клон обещает вас порадовать. Даже без зелий потенции, просто по команде…

И взялся за полотенце на бедрах подопытного.

А я уже не слушала,  знала, чье лицо хочу видеть на клоне. Моего красавчика-подопытного, чтобы как следует уколоть Сибера. И тело у этого клона разве что едва уступает ректорскому.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Беру! – воскликнула, не успел продавец сдернуть полотенце.

– Ирма, ты точно посчитала количество нулей на ценнике? – ужаснулась Хрючелло.

– Точно, – мрачно сообщила я. – Оформляйте покупку, да побыстрее. Мне еще в академию надо вернуться.

Внутри растеклось предвкушающее чувство. Теперь только не ошибиться и представить желаемое лицо, а не одну страшную морду!

– В этот раз проверь все! – зашептала Хрючелло. – Чтобы нам опять не подсунули лжеклона.

Кошка всей душой болела за свою бедовую ведьму. Аж за душу трогает! Досталась же я ей...

– Обязательно, – кивнула я, соглашаясь с пушистой. – Еще одного человека я не потерплю, тем более за такие деньги!

То тридцать серебряных, а тут две тысячи золотых. Если еще раз подумаю о ценнике – точно передумаю. Кажется, сегодня моя выгода немного сбоит!

– Верно! Что тебе, кроме меня, для счастья-то надо, да? – Кошка ободряюще похлопала по мне лапой.

– Деньги, – привычно выдохнула я.

Вот только обычно при упоминании родименьких в душе так приятно щемило, а сейчас как-то пусто. Наверное, это из-за разбитого сердца, но это не точно.

– Ирма, а это точно не Сибер опять? – вдруг дернулась Хрючелло.

Продавец удивленно наблюдал за нашими перешептываниями, но не мешал совещаться – терпеливо ждал.

– А ты откуда знаешь, что подопытный он? – удивилась я. Сама-то я ей еще не успела рассказать.

– Услышала, – обиженно подняла нос кверху кошка, будто сомневаться в ней – это оскорбительно.

– Так ты же со Смертелло дралась! – припомнила я.

– Одно другому не мешает, – скривила мордашку пушистая.

Я еще раз критично осмотрела дорогущего клона.

– Это не Сибер. Фигура другая, – сказала, но на всякий случай прижалась к груди подопытного, чтобы убедиться, что нет стука сердца. Тишина!

Продавец тут же засуетился.

– Хотите полежать на нем? Грудная клетка во время сна на клоне подстраивается под форму вашей головы. Я же говорю: лучшая модель для удовлетворения прихотей.

Я поморщилась, представив анатомическую впадину в грудной клетке в форме моей головы, и сделала себе пометочку никогда не спать на клоне. Даже в полевых условиях! А то вот так заклинит – и что я делать буду? Как магролики снимать с таким дефектом? Да за такие деньги я его беречь как зеницу ока буду.

– Не переживайте, он временно деформируется только в режиме вашего сна. Так он о-о-о-очень прочный! – многозначительно подмигнул продавец.

Я попыталась прощупать пульс и с удовлетворением улыбнулась. Все-таки это настоящий бездушный клон. То, что надо!

– Вот карта. – Я протянула магический кошелек Мистика.

– Куда оформить доставку?

– Я активирую его здесь. Надеюсь, за такие деньги он сможет удержаться на метле.

– Конечно. Он просто создан для ведьмовской жизни.

– Вот и отлично!

Продавец оформил покупку, протянул мне стопку документов в золотой папочке и сказал:

– Поздравляю с покупкой. У вас отличный вкус. Оставляю вас одних, чтобы вы смогли спокойно активировать клона.

– А когда нужно активировать магию лица?

– Создатель рекомендует сделать это сразу после активации.

Поклонившись, он тут же просочился за дверь, оставляя нас с Хрючелло наедине с покупкой.

– Так… Что там за кодовое слово? – Я листала бумаги, пока не нашла нужную. Не смогла сдержать удивления: – Ого!