Подскочил к ней, обнимая и прижимая к себе. Не должен был её во всё это втягивать, но как вышло, так вышло. Совершенно не жалел об этом, даже чувство стыда не испытывал.

– Целители не хотят сообщать об этом ректору? – хмыкнул Мистер Мур. – Угадал?

– Ты, что, мысли читаешь? – нахмурилась Рьяна, уставившись на кота.

– Как фамильяр – умел. Сейчас, увы, нет. Просто я знаю, что этот амулет не первый, а на предыдущих были найдены следы магии нашего многоуважаемого ректора. Дело замяли, а Уолкерс, знавший об этом, погиб при загадочных обстоятельствах.

Ей богу, был бы Мистер Мур человеком, он развёл бы руками. Но сейчас он злился и размахивал хвостом.

Рьяна вздохнула и пересказала всё то, что было с ней и Линдой в моё отсутствие. Кивнул и поделился своими наблюдениями.

– Что, всё так плохо? Хуже, чем мы думали? Теренс может быть не виноват? Боркас главный нарушитель? – засыпала она меня вопросами, от которых моя голова пошла кругом.

– Помедленее, рьяная Рьяна. Теренс может быть таким же участником группировки, как и Боркас. И они могут оба ими не быть, – задумчиво ответил я. – В любом случае, завтра отсылаю отчёт и амулет. Пусть разбираются.

А нам оставалось только ждать результатов. И ждать, кто ещё из них совершит свою очередную ошибку. И тогда я буду готов взять их с поличным.

Рьяна

...Когда я считала, что стоит только определить обладателя кулона, и все внезапно встанет на свои места, я очень сильно ошибалась. Тайна – слово, которое ознаменовало следующие полтора месяца. Тайна была во всем: в личности обладателя кулона, в будущем, причем не только далеком, но и ближайшем… Таинственным казалось и настоящее. Вести себя как ни в чем ни бывало – самая главная установка, которую я получила от Эйдара.

Вот только сделать это было не так просто.

Линду родители забрали, сказали, что она подхватила какую-то магическую инфекцию, наверняка случайно, и должна пройти полный курс лечения. Спорил ли мистер Гэри? Разумеется, нет! Мне вообще показалось, что его интересовало только, не вызывает ли состояние Линды у её родителей и у правительства лишние вопросы. Или, может, я придумала себе лишнего, когда случайно стала свидетельницей разговора подруги и ректора?

Помнила ли что-то Линда, просто так ли оставалась предельно осторожной – тоже был тот ещё вопрос. Я не сомневалась, что её родители просто так этого не оставят, но все же в приоритет они ставили здоровье дочери, а не раскрытие всемирных тайн, и, разумеется, ради безопасности Линды были готовы на что угодно. Куда её увезли, никому из академии не сообщили, только Эйдар таинственно заявил, что о Линде беспокоиться не стоит. Вот только подробности неизвестны были и ему…

Я искренне пыталась жить как обычно. Училась едва ли не с большим остервенением, чем проще, и вредное “рьяная Рьяна” срывалось с языка Эйдара все чаще и чаще. Иногда мне казалось, что он дразнит меня только ради того, чтобы насладиться реакцией, а вся эта слежка за Теренсом, ректором и прочими – всего лишь возможность чуть чаще быть вместе и выдергивать меня из бесконечных книжек.

Было ли мне это неприятно?

Нет. Потому что…

Сначала я называла это “привычкой”. Говорила себе, что для меня привычным стало не проводить вечера в гордом одиночестве. А учиться вместе и вовсе проще, чем самой постоянно грызть гранит науки. Что немного не поняла я, всегда мог объяснить Эйдар, отлично заменявший огромные массивы книг в библиотеке. Где в его собственных знаниях обнаруживались пробелы – ведь он не учился на техномагии и иногда плохо ориентировался в тонкостях, – там приходила на помощь я.

Потом привычка переросла в то, что можно было без зазрения совести называть чувством. Несмелым, для меня – первым настоящим, но чувством. Потому что я больше не могла говорить, что провожу часы вместе с Эйдаром только ради дела, а целуюсь с ним – лишь бы Теренс прошел мимо, не обращая на нас внимания.

Как минимум потому, что при большинстве поцелуев никакой Теренс мимо не ходил.

Вот только если нас с Эйдаром можно было поздравить с победами на личном фронте и назвать парой, то аналогичных подвижек в расследовании не наблюдалось. Да, на кулоне нашли следы магии, которая теоретически могла бы принадлежать Боркасу – а могла бы магу схожей силы и с подобной аурой. Наш директор был не настолько всемогущим, чтобы его след нельзя было подделать, а Линда, очевидно, не вспомнила ничего настолько важного.

Сильнее всего смущало то, как Гэри относился к Теренсу. Став свидетелем нескольких их случайных встреч, я поймала себя на мысли, что Боркас ведет себя так, словно он не ректор, а простой преподаватель. Подчиненный Теренса. Раньше подобное отношение к мужчине списывалось на его геройство в сражении с антимагией, теперь я в этом сомневалась. Кропотливо собирала факты, несколько раз связывалась с дядей, а вот сегодня вечером Эйдар обещал рассказать о новых подвижках в деле…

– Опять прихорашиваешься на свидание? – вредно поинтересовалась Кларисса.

Я вздрогнула.

– С чего ты взяла?

– Ну как же, – закатила глаза девушка, – у тебя вон звонилка подпрыгивает, как одуревшая, а ты её даже в руки не взяла. Даже не повернулась в ту сторону!

И правда. Средство связи подпрыгивало на кровати, а я и не обратила внимание на сообщение.

– Просто отвлеклась, – усмехнулась я, потянувшись к устройству. Разблокировала экран, принимая вызов от дяди, и вздрогнула от его напряженного голоса.

– Здравствуй, Рьяна.

– Здравствуй, дядя, – отозвалась я. – Ты не говорил, что хочешь со мной связаться, что-то случилось?

– Да, – мрачно промолвил он. – Я уже говорил тебе держаться подальше от Барнетта? Говорил же, что он не тот, за кого себя выдает?

Я вздрогнула.

– Говорил, – покосилась на Клариссу, но та, казалось, вообще не замечала, что вокруг происходит, так увлеклась разглядыванием своего отражения, – но он и сам рассказал мне всю правду.

– А вот тут, – мрачно произнес дядя, – ты сильно ошибаешься, Рьяна…

Рьяна

Я была невероятно зла, можно сказать, в бешенстве. Как он мог мне так нагло врать? Как он мог скрыть настолько важную информацию?! Не посчитал, что я должна быть в курсе?! После всего через что мы прошли? От ненависти, вражды до… чувств?

И неужели теперь мы отправляемся обратно до ненависти?!

Ну, уж нет! Я устрою ему настоящую взбучку! От меня не так просто избавиться!

Благо, долго искать негодника не пришлось. Ворвалась к нему в комнату, где он, как ни в чём не бывало, лежал и что-то изучал. Очередная улика?! Не до расследования сейчас.

– Что-то случилось? – невозмутимо поинтересовался он, подняв глаза, которые мгновенно из зелёных стали медовыми.