Он побрился, уложил вещи, натянул слаксы цвета хаки и пристегнул кобуру. По-прежнему босой и голый до пояса, он в третий раз заглянул в спальню Лайры проверить, как она там, хотя сознавал, что ведет себя глупо. С ней все прекрасно. И в ней все прекрасно и удивительно.

С Лайрой ничего не случится. Алек заверил его, что новый телохранитель, Брик Уинтер, сумеет за ней приглядеть. Брик Уинтер[4]… что это за имя? Алек ручался за него, но Сэм готов был побиться об заклад, что, если посмотрит на этого Брика, обязательно поймет, что с ним что-то неладно. И как может кто-то принимать всерьез парня, которого зовут Брик? Сэм должен лично его проверить. Может, в Голливуде это имя и сойдет, но не в реальном мире.

Сэм вернулся в комнату Лайры за туфлями и одеждой, оставленными на полу. Он как раз успел запихнуть все в сумку, когда в дверь постучали. Он расстегнул кобуру и спустился вниз. Посмотрел в глазок, увидел удостоверение личности и только тогда открыл дверь.

И едва сдержал ругательство при виде гребаной кинозвезды, стоявшей на придверном коврике. Сэм, как правило, не замечал внешности мужчин, но этот был сложен в соответствии со своим именем. Если завяжется драка, Сэму придется потрудиться, чтобы одолеть его. Но он обязательно побьет этого Брика. Как пить дать.

В какие-то доли секунды он оценил Уинтера. Черт возьми, такого красавца еще поискать! В нем ничего нет от телохранителя. Слишком чеканный, слишком безупречный профиль! Куда девались шрамы, задубелая кожа, мешки под глазами после бессонной ночи, проведенной на очередном задании? Этот скорее похож на актера или модель. Может, он просто работает полсмены в ожидании настоящего приключения?

Брик протянул руку и расплылся в улыбке, показывая безупречно белые зубы. Более убедительного свидетельства не потребовалось. С этим человеком Лайра не может быть в безопасности.

Сэм пожал руку Уинтеру, похлопал по плечу, повернул его к себе спиной и объяснил, что произошла ошибка и Лайра не нуждается в его услугах. Поблагодарил за труды и отослал растерянного телохранителя, после чего, зевая, направился на кухню, налил себе апельсинового сока и залпом проглотил. Секс с Лайрой выжал его досуха. При мысли об этом он улыбнулся. Он вполне может остаться еще на денек и, возможно, поймать тех, кто ее преследует. А потом, когда волноваться будет незачем, вернется в Вашингтон.

Да, это правильный план!

Он отнес наверх бутылку охлажденной воды, поставил на тумбочку рядом с Лайрой, снял слаксы и лег в постель. Прижал ее спиной к себе, обнял за талию и проспал еще часа два.

Лайра проснулась около десяти. Потянулась к Сэму, но в кровати, кроме нее, никого не оказалось. Однако место было еще теплым. Она закрыла глаза и прислушалась. Все тихо. Сэм уехал. И неудивительно. Он же предупреждал, что уедет утром. Недаром же у них был потрясающий прощальный секс!

Она постаралась не огорчаться. Но тут же впала в глубочайшую грусть, сопровождаемую болезненным сожалением и наконец яростным негодованием.

Как он посмел уехать?! Да, скорее всего ему пришлось… Но он мог бы сказать ей… что? Что вернется? Это оказалось бы ложью, а Сэм был с самого начала честен с ней.

Долгое стояние под душем не подняло настроения. К тому времени как волосы просохли, Лайра приняла решение идти вперед. Если он способен так легко оставить ее, видимо, она для него лишь способ провести время…

— Рада избавиться от него, — пробормотала она и, накладывая на губы блеск, посмотрелась в зеркало и добавила: — Чертовски рада.

Жаль, что невозможно поверить собственной лжи.

Пора идти вниз и познакомиться с новым телохранителем.

Она сунула ноутбук в рюкзак, отключила телефон от зарядного устройства и спустилась по лестнице. Бросила рюкзак на диван и направилась на кухню.

— Привет! — жизнерадостно окликнула она. Зашла за угол и замерла как вкопанная. Сэм, облокотившись на стойку, пил молоко прямо из пакета.

— Т-ты здесь? — пролепетала она.

Стоило ему взглянуть на нее, как разом нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Ее сердце снова было готово выскочить из груди. Ей хотелось броситься ему на шею, признаться, как она счастлива видеть его, но нельзя же выказать слабость и уязвимость!

Лайра взяла у него пакет и тоже глотнула молока.

— Ты должен был уехать сегодня утром.

— С заменой не получилось, — пожал он плечами. Отобрал пакет, поставил на стойку, обнял ее и стал целовать.

Зазвонил телефон.

Сэм отстранился.

— Мой или твой?

— Мой, — вздохнула Лайра. Вышла в гостиную, вытащила из рюкзака телефон и посмотрела, кто звонит. — О, только не это!

— Что случилось? — окликнул Сэм.

— Отец Генри звонит. Должно быть, бабушка снова принялась за свое.

Подошедший Сэм наблюдал, как раздражение на лице Лайры сменилось страхом. Закончив разговор, она сунула телефон в рюкзак и вздохнула.

— Нужно ехать в Сан-Диего.

— Когда?

— Сейчас.

— Ладно, только объясни почему. Что стряслось?

Лайра рассеянно запустила пальцы в волосы.

— Нужно собираться и ехать.

Она попыталась протиснуться мимо, но Сэм загородил дорогу.

— Рассказывай, — спокойно приказал он.

— Я думала, отец Генри звонит насчет святой воды.

— Чеееего?

— Святой воды из купели. Джиджи, моя бабушка, постоянно ее крадет.

— Ясно, — кивнул Сэм, хотя на самом деле ничего не понял.

— Но на этот раз дело в другом, хотя она взяла немного воды полить петунии.

«О чем это Лайра толкует?»

Сэм решил, что добьется объяснений по дороге в Сан-Диего. Сейчас она слишком расстроена, чтобы объяснить связно. Пока что с него достаточно основных фактов.

— Но что тогда нужно священнику, если с водой все в порядке?

— Он обедал с Джиджи. Обожает ее стряпню, так что она пригласила его на ленч.

— И что?

Отец Генри сидел в качалке на крыльце, наслаждаясь холодным чаем, когда мимо дома очень медленно проехала машина. Он заметил, как пассажир пристально посмотрел в сторону крыльца. Минуты через две машина появилась снова. Отец Генри попытался рассмотреть номера, но они были замазаны грязью. Он посчитал, что это сделано специально. Встревоженный священник вошел в дом и встал у окна. И точно: вскоре машина снова проехала мимо. На этот раз один из парней вышел из машины и заглянул в почтовый ящик Джиджи. Святой отец выбежал во двор и приказал ему немедленно оставить ящик в покое и не вторгаться в частную собственность. Мужчина в ответ заорал, что ищет дом Прескоттов и добавил, что если эта баба Прескотт попробует водить их за нос, то очень об этом пожалеет. Они удрали, когда святой отец крикнул, что немедленно вызовет полицию.