— Я… прошу прощения, — выдавил я, подавляя весь свой гнев и отвращение к данной личности.

— Так-то лучше, — эльф остался довольным. Он убрал свой меч и сел в кресло напротив нас. — А теперь ответьте, зачем вы пытались похитить мою невесту?

— Мы не пытались её похитить, — Рэй предостерегающе пнул меня ногой и взял разговор в свои руки. — По крайней мере, против её воли.

— Она сама просила о помощи?

— Да, — коротко ответил Рэй, перебив мои попытки возражения. — Она не хочет выходить за вас замуж, поэтому просила нас помочь. Я прошу простить нас за этот необдуманный поступок, но она наш друг, поэтому мы не могли стоять в стороне.

— Друг! — эльф презрительно усмехнулся. — Ну что ж, “друзья”! Только из-за того, что не хочу усложнять отношения с вашими народами, а так же терпеть истерики моей ненаглядной невесты, я вас отпущу. Убирайтесь, и больше не попадайтесь мне на глаза.

— Нет, я не брошу Кейри! — я упрямо посмотрел на тёмного.

— Ты всё-таки желаешь расстаться с жизнью?

Меч уперся остриём мне в грудь, но я не шелохнулся:

— Даже под угрозой смерти, я не нарушу данное ей слово!

— Пожалуйста, простите моего друга, — Рэй снова взял слово. — Но он и правда дал Кейри слово, что мы останемся с ней до самой границы. Обещаю, мы проводим вас до Сонерии и оставим в покое. Пожалуйста, выполните нашу просьбу в уплату долга. Все же мы уже не раз спасли вашей невесте жизнь.

— Шерх сотт эр, и почему вы такие упёртые? — тёмный бросил на нас злобный взгляд. — Я подумаю. А пока, мне ещё нужно поговорить с моей дорогой невестой…

* * *

«Рэй, почему ты с ним такой вежливый?», — возмутился я, когда охрана развела нас по комнатам. Стоит ли говорить, что к нашим дверям тоже поставили эльфийских наблюдателей? Нянек, как выразилась однажды Кейри.

«Самому противно! — возмутился в ответ друг. — Но грубостью мы бы ничего не добились. Да, теперь сбежать не получится, но у нас есть шанс остаться с ней хотя бы до границы».

Тут он прав. Сейчас всё зависит от Кейри. Шерх сотт эр, это он же сейчас с ней там! Я попробовал прислушаться, в надежде услышать их разговор, но ничего, пусто.

«Я тоже ничего не слышу, — подтвердил мою догадку Рэй. — Наверное он круг поставил».

— Шерх, — я снова выругался. Надеюсь, с ней всё будет в порядке.

«Не волнуйся, она себя в обиду не даст», — приободрил меня друг.

И мы затихли в ожидании.

«Послушай», — внезапно нарушил молчание Рэй. — «Тайлен, не обижайся, я понимаю, что она тебе нравится. Но она его невеста, и мы ничего не сможем с этим сделать. Возможно, нам разрешат проводить её до границы, но дальше придётся её оставить!»

«Даже думать об этом не хочу», — отрезал я.

«Ладно, потом ещё это обсудим», — друг как всегда не стал обострять конфликт. — «Слышишь? Эльф вышел!»

«Как она? Всё нормально?»

«С ней всё хорошо, не переживай», — успокоил друг. — «Устала очень, спать ложится. Ты тоже ложись и отдыхай, всё равно ничего сделать не сможешь!»

Рэй, как всегда, прав. Утром придумаем, что делать дальше.

Глава 14

Кейри

Проснулась я, когда оба солнца уже поднялись высоко над горизонтом. Как-то даже странно, за эти несколько дней я успела привыкнуть к тому, что Тай меня будит утром на тренировку. А ещё привыкла, что у меня есть друзья и есть с кем поговорить… я сама не осознавала, насколько было одиноко среди эльфов, пока не встретила Тайлена и Рэя!

Я очень рада, что принц всё-таки разрешил им поехать с нами до Сонерии, даже несмотря на все угрозы. Но мне грустно, что у нас есть всего неделя на то, чтоб побыть вместе. И эта его фраза: «Наслаждайся жизнью, пока можешь», явно не сулила мне ничего хорошего.

Я быстро умылась и собралась. Мне не хотелось видеть кого-то из тёмных эльфов, тем более принца, но очень хотелось увидеть своих друзей и убедиться, что у них всё хорошо.

— Ну, наконец! — первым делом у двери меня, как обычно, встретил Ровейн. — Только тебя и ждём. Так бы ещё утром выдвинулись, но его высочество приказал тебя не будить.

— С чего такая забота? — блин, не хотела грубить, но после вчерашнего как-то слабо верилось в благотворительность со стороны принца.

— Послушай, — Ровейн грубо схватил меня за локоть и развернул к себе. — Вчера вы очень разозлили принца своей выходкой. И он был очень добр, когда отпустил твоих “друзей” и даже разрешил им дальше с нами путешествовать.

— Да, и особенно он был добр, когда обещал мне все муки преисподней по прибытии в Сонерию! А теперь он вдруг даёт мне возможность отдохнуть перед дорогой!? У твоего принца что, раздвоение личности? Биполярочка, осеннее обострение?

— Принц милостив, и, несмотря на вчерашнее происшествие, он по-своему заботится о тебе, — Ровейн сильнее сжал мой локоть. — Я вообще не понимаю, почему твои друзья ещё живы, а ты не под замком. Поэтому будь благодарна, — после этих слов он меня отпустил и встал за спиной, как ни в чем не бывало, словно этого разговора не было.

Чёрт, и как это всё понимать? Особенно поведение принца. Он то заботится, то ругается, то угрожает, то опять заботится. Шерх, да что это за хамелеон такой, и чего он хочет добиться своим поведением?

Но как только я спустилась вниз и увидела ребят, тут же все мысли вылетели из головы!

— Тай, Рэй, — радостно взвизгнула я и побежала обнимать друзей. — Как вы? Всё хорошо?

— Не волнуйся, цветочек, мы в порядке, — Тайлен нежно погладил меня по голове. — Мы едем с тобой до Сонерии, разве не замечательно?

— Только при условии, что вы больше не будете пытаться сбежать, — я только сейчас заметила принца, сидящего за тем же столом.

— И на том спасибо, — хмыкнула я, и ещё раз крепко обняла ребят. — Я так рада, что вы побудете со мной ещё немного!

«А дальше — будь что будет! Главное, что сейчас они рядом, и с ними всё хорошо».

Так и продолжилось наше путешествие. Я постоянно разговаривала с друзьями и пыталась не думать о будущем. Ребята рассказывали смешные истории, да и вообще развлекали меня, как могли. Принц же снова нацепил свою маску равнодушия и только изредка бросал в мою сторону хмурые взгляды.

Тренировки Тайлен не прекратил, и во время привала постоянно заставлял меня то стрелять из лука,