– Ну Велимир, чего ты такой холодный ко мне?

– Вроде не холодный

– А чего ни одного ласкового слова мне не сказал? Или тоже об этой Эйре уже замечтался?!

– Ну крошка… Никто не сравнится с тобой.

А наша повозка уже ехала по улицам Адальстейна.

Город изменился с того времени, как я последний раз была здесь. Появились деревца, рощи, улицы казались чище. Но не везде. Местами, казалось, лучше в подворотню не соваться.

У дворца нас встретила стража.

– Чего вам?

– Я Велимир, – представился мой спутник почему-то именем, а не титулом.

– А кто…

– Отставить, – сама Эйра легонько оттолкнула охранника, и тот послушно устранился.

– Здравствуйте, дорогие гости, – приветствовала она нас.

Ничего себе. Расфуфырилась. Легкое цветочное платье, копна шелковистых волос блестела великолепным отливом на солнце. Пахнуло жасминовым ароматом.

– И тебе здравствовать, Эйра. – ответил Велимир.

– Чего так расфуфырилась? – вместо привета спросила я нахалку.

Но Эйра не перешла к ответной агрессии.

– Специально для милых гостей разоделась. Не хотите ли разделить со мной кровать?

– Нет! – отрезал Велимир.

– А чашку чая?

– Допустим. Только сначала скажи, где хозяин и кто теперь за него.

– За него – я. – промурлыкала нахалка. Где научилась только. – А все, что только пожелаете, обязательно расскажу вам, когда согласитесь со мной отобедать. Прекрасный морской вид, теплый бриз колышет шторки, легкие фрукты и ароматный чай, что может быть лучше.

– Ты мне зубы-то не заговаривай, – злилась я. Но Эйру, похоже, это нисколько не тревожило.

– Велимир, я чую подвох, – прошептала я, когда мы оказались одни в лифте. – Замок кишит охраной. Разве безопасно здесь, если она всем заправляет. Не доверяю я ей.

– Не беспокойся. – Велимир крепко обнял меня, что я перестала волноваться. Наверное, зря. Как двери открылись, охрана выставила на нас копья.

Но все-таки зря я беспокоилась. Все дружно подняли копья вверх, освободив нам дорогу. Охраняют. Но все равно капелька беспокойства продолжала меня грызть.

Мы сели за круглым столиком.

Эйра не обманула, чертовка.

Соленый теплый воздух легким ненавязчивым ветром приносило с моря. Он ласкал кожу, обдувал волосы, веял дальше, заворачивая обоймы шторок внутрь помещения.

– Что еще принести? – подошел лакей.

Я оглядела столик. Не рискнула прикоснуться к трапезе без хозяйки. Какой бы она сучкой не была, а этикет есть этикет. На столе все было. Графин с соком, чайничек с чаем, фрукты, всякие экзотические, блин, я никогда таких не ела. Обезьяна, что ли? Папайи-дурианы кушать. Ладно, подождем.

– А где Эйра? – поинтересовался Велимир.

– Хозяйка скоро будет. Да вы кушайте, не стесняйтесь.

Я все равно предпочла подождать.

– Так, Велимир, не забыл зачем мы здесь? – шепнула я, когда лакей покинул балкон.

– Нет, конечно, как можно забыть.

– Велимир, я уверена, сейчас придет эта развратница, и ты будешь на ее сиськи заглядываться.

– Но я..

– Да, ты, ты пришел сюда, чтобы помочь мне найти Хозяина.

– Да, дорогая.

– И не только мне. Государство в беде!

Велимир рассмеялся.

– Ну что ты хохочешь?

– Неужели ты всерьез подумала, что я забуду, зачем мы сюда пришли.

Мне даже как-то стало неловко.

– Ладно, – говорит он, – будем пытаться узнать, что с Хозяином.

Шторки колыхнулись, и вошла Эйра. Вместо того цветочного платья теперь она надела легкую полупрозрачную тунику. Сиськи едва не вываливались из полосок тканей, едва скрывающих ее прелести.

Конечно же, Велимир уставился туда. Ну да ладно.

– Простите, дорогие. Мне нужно было нарядиться подобающе. Уж, всячески приношу свои извинения, но гостей я не ожидала.

– Эйра, уж хватит лебезить. – Оборвал ее Велимир, – Мы прекрасно знаем, что ты здесь делаешь, и зачем ты тут. Но нас интересует, где Хозяин.

– Что ты с ним сделала? – не удержалась я.

– Ну что вы такие неласковые? – нахмурилась Эйра. – Я со всей душой. Думаете, я буду кого попало пускать на этот балкон, кормить-поить, нарядилась в самое лучшее платье.

– Эйра, не морочь нам голову. Мы пришли узнать, что стало с Хозяином.

– Давай-давай, рассказывай, – добавила я.

– Уж так ли вы хотите узнать, прямо все-все? – удивилась шлюшка.

– Именно так, все-все. – ответила я.

Эйра налила из графина красного сока, пригубила, облизнула губы. Очистила банан. А Велимир никак взгляд оторвать не может.

Ладно, потерплю.

– Алевтина, дорогая, – наконец, начала она, – нас тогда вместе с Велимиром схватили и привели к Хозяину.

– Не схватили, я сам пришел, – запротестовал Велимир.

– А я не сама, – улыбнулась «хозяйка». – И если с Велимира взятки гладки, то у меня с Хозяином состоялся очень долгий и малоприятный разговор.

– Малоприятнее некуда, я гляжу. – Сказала я. – Особенно, учитывая, как ты сейчас заправляешь здесь всем.

– Я была растрепанная, униженная, закованная в цепи. Он даже не удосужился меня развязать, так и допрашивал, пока я валялась на полу.

– Ух ты! – этому можно было бы прямо в ладоши захлопать. Есть справедливость на свете. – Ты продолжай, продолжай. Не больно ты похожа на пленницу теперь.

– Я и умоляла его простить. Хозяин, ведь ты такой великодушный...Такой чистосердечный, – похоже, она попыталась повторить ту интонацию, которая таки разжалобила Хозяина.

– Чем же ты соблазнила его? – спросил Велимир, а сам все не отрывал взгляда от ее сисек.

– Я напомнила ему, что не сильно хорошо получается у него править. Вспомнила тебя, Велимир, тебя, Алевтина. Сказала, что да, я пыталась достичь целей плохими методами, но если бы он, Хозяин, понял бы меня, простил бы, дал бы еще один шанс, все бы получилось. Ведь, я, Хозяин, – говорила ему, – тоже хочу блага для нашего мира, для всех его обитателей.

– И он сразу же в твои объятия кинулся? Снял цепи с твоих белых рученек? – съязвила я.

– Нет. Он отправил меня в темницу. Правда, цепи приказал снять.

– И ты оттуда сбежала?

– Нет. Зачем. Он же освободил меня. Попозже.

– А что не сразу?

– Сказал, нужно время подумать.