— Почему ты вдруг погрустнела? Я сказал что-то не то?— увидев, как я застыла, растерянно спросил лорд,— Я право не хотел, никогда особо не задавался вопросами приятной беседы.

— Ты здесь совсем ни причемя просто не могу расслабиться, вспоминая о… Меня одолевает один вопрос.

Лорд помрачнел. Медленно поднявшись на ноги, Вестар обошёл стол и, смотря сквозь голубой горизонт, обнял меня за плечи.

— Астра, послушай, я клянусь Создателем, постараюсь сделать все возможное. Твоя семья сейчас на свободе. Осталось немного подождать.

Он прикоснулся губами к плечу. Совсем другой. Очень чуткий. Я бы никогда не подумала!

— Я тебе верю. Дело совсем в другом.

— В чем же? Ты можешь мне сказать, я постараюсь тебе помочь.

Хорошо, что сейчас он не видитмое лицо!

— Это даже тебе не под силу сделать, — я театрально вздохнула.

— Астра! Не тяни!

— Да я теперь не знаю,какие глаза хочу нашему ребёнку! Твои или мои? Мне и те, и те нравятся! — о, да!

Вестар просто стоял с открытым от удивления ртом, явно подбирая слова. Но триумф продлился недолго. Лорд собрался с силами и подхватив меня на руки, прошептал:

— А ты даже не переживай. С твоим, милая, везением, у тебя будет не один ребёнок. Не остановимся, пока не добьемся нужного результата!

*****

На следующий день я получила не очень хорошую новость:

— Астра, я уезжаю сегодня. Если не вернусь, корабль причалит в версте отсюда, мои люди обо всем позаботятся,— твёрдо, будто разрезая камень, произнёс лорд.

— Уже?

Я оцепенела.

— К сожалению, да. Но замечу, это тот случай, когда печаль в твоём голосе меня действительно радует. Я и не надеялся, что тебя может когда-нибудь расстроить такое обстоятельство, как мой отъезд.

— Всегда расстраивало! Без тебя на меня нападали твои женщины, — усмехнулась я.

— Их тут точно нет. Можешь расслабиться, — подмигнул мне в ответ, Вестар.

— Но если ты по ним скучаешь, могу парочку привести.

Я осторожно наступила ему на ногу, делая вид, что тянусь поцеловать! Он пропустил мой выпад, целуя в ответ.

— Я повторюсь, ты не должна бояться и переживать, хорошо?

Вестар лгал и себе, и мне в этот момент, но я знала, что эту ложь даже высшие силы ему простят. По-другому расстаться не получилось бы. Если хотя бы кто-то из нас, показал своё беспокойство...

***

Я целый день бродила по нагревшемуся песку, не зная покоя, забыв, что ещё какое-то время назад прекрасные виды дарили взору наслаждение, способное приглушить тревогу.

Сейчас нет. С момента его отъезда не могла найти себе места. Он мне даже снился! Виделся везде. Я дико скучала.

Вдруг услышала чьи-то шаги.

— Девочка, ты что здесь мечешься, как неприкаянная?— голос Маргет звучал совсем по-другому, он словно сбросил оковы времени и расцвёл молодостью и лёгкостью.

Я обернулась и не смогла без улыбки поприветствовать женщину.

Не было чопорного наряда. Красивая женщина. В ярком голубом платье. Она совсем не походила на бывшую «тюремщицу».

Я ее обняла, а потом оглядела с ног до головы, и прищурившись сказала:

— Какое у вас платье…

Она рассмеялась.

— Согласна, перегнула. Слишком вошла в образ! Каюсь!

— Я хотела сказать, вам оно очень идёт!

— Пойдем скорее, я столько всего привезла, мы с тобой обязательно устроим прекрасный обед. Ты уже изучила мой дом?— с нескончаемой радостью щебетала леди Маргет.

— Ваш?

Я удивленно подняла брови.

— Да. Это дом моей семьи. Отсюда меня забрал Бранд. Когда Вестар был маленьким, он часто проводил здесь лето. Его приемная мать скрипела зубами. Но ей так хотелось блистать в обществе, что она соглашалась.

Она потянула меня за локоть.

— У этого дома, очень много секретов. Я тебе обязательно их все открою. А ещё тебя ждёт письмо от Вестара.

***

— Как ты себя чувствуешь? Вестар прислал доктора с Каллибристи,— подкладывая мне на тарелку уже вторую порцию собственноручно приготовленного жаркого с каким-то безумно вкусным соусом, сообщила Маргет.

Это у них с сыном семейное. Готовят прекрасно! Знала бы она, что ее милый мальчик заставил меня сделать за подобный ужин! До конца своих дней красной ходила бы!

— Прекрасно! Это очень вкусно, правда, но я больше не могу.

Я одарила ее благодарным взглядом.

— Та-ак, не можешь, а тебе ещё десерт полагается. Совсем тебя мама ничему не учила?— приняв прежний строгий вид, наставляла Маргет,— Надо в таком положении думать не только о себе.

— Я поняла. У вас план…

Женщина непонимающе на меня посмотрела.

— Вы хотите, чтобы я поправилась, Вестар меня бросил и вернулся к блондинке!

Маргет понимающе усмехнулась. Она поняла, что юмор у меня разыгрался не на шутку.

— Письмо. От Вестара.

Она протянула мне внушительных размеров конверт, совсем непохожий на обычное письмо. Вскрыв его,я обомлела. Бумага о разводе с Мишель. И ещё одна, о том, что теперь я ношу фамилию Аскольд.

— Ешь спокойно десерт, — она подвинула вазочку ближе.

Я приняла ее,и ,зачерпнув побольше фруктового десерта, отсалютовала ей ложкой.

— Согласна. Теперь можно.

Мы отправились на прогулку. Маргет с удовольствием отвечала почти на все мои вопросы, кроме тех, что касались дел Вестара и Легиона. Сразу заметно, кто ей запретил!

В любом случаеее компания была сейчас очень кстати.

**** Вестар

В коридорах департамента безопасности стояла мертвая тишина. Никаких видимых признаков, что что-то не так, не смог бы заметить и самый опытный следопыт, но при этом даже простая прислуга ощущала давление неясного, но от этого ещё более гнетущего, беспокойства. Даже если бы мышь пробежала под половицами, все точно дернулись бы, как от удара грома.

Я , напротив, игнорировал эту атмосферу, старясь, как можно больше закидывать помощников маловажными бумагами и поручениями.

Все уже было решено. Оставалось ждать и надеяться, что в плане нет провалов.

— Его Величиство с визитом,— напуганное лицо легионера, оповестившего меня о появлении Правителя, не предвещало ничего хорошего.

Я выпрямился и принял властную позу, прислушиваясь, как в коридорах одна за другой распахиваются двери.Последняя дверь, служившая преградой между мной и явно пребывавшим не в духе Правителем, с шумом отварилась, ещё с минуту продолжая мотаться из стороны в сторону от такого напора.